Číňan, ktorý poráža Google

Vec, ktorá je v týchto zlých podnikateľských časoch nevídaná: čínskemu internetovému vyhľadávaču Baidu v tohtoročnom druhom štvrťroku vzrástol medziročne zisk o neuveriteľných 118,5 percenta na 123,5 milióna dolárov!

Je nepochybné, že za týmto podivuhodným rekordom stojí zakladateľ a šéf firmy Robin Li. V konaní Baidu spojil svoje bohaté skúsenosti z amerického Silicon Valley, kde v deväťdesiatych rokoch pracoval, s čínskou svedomitosťou, vytrvalosťou a rastúce sebadôverou a ambíciami elity ríše stredu.

Nielen ťažkosti Googlu
Západné znalci odvetvia však pripisujú skok tržieb a zisku spoločnosti Baidu ťažkostiam, do ktorých sa od tohtoročného januára v Číne dostal jej najväčší konkurent. Zatiaľ neprekonateľný vyhľadávač Google sa totiž postavil proti tamojšej oficiálnej cenzúre.
Podiel Google na čínskom trhu sa napriek tomu klesol len o necelé tri percentá, stále robí vysokých 27,3 percenta. Je však tiež pravda, že veľa platiacich inzerentov, citlivých na vyhliadky svojej reklamy v rýchlo ekonomicky rastúcej Číne, radšej prešlo od Googlu k Baidu.

Avšak rovnako ako Google aj Baidu pod skúseným vedením svojho šéfa chrlia pre svojich užívateľov stále nové služby. A poskytuje im aj zábavu. Keď napríklad čínske úrady v nudnej a prepolitizovanej štátnej televízii zakázali premietanie niektorých japonských a juhokórejských seriálov, miestny záujemca ich mohol naďalej sledovať prostredníctvom vyhľadávacej služby Baidu.

Robin Li samozrejme musí počítať s tým, že štátom kontrolovaná televízia si toto zasahovanie do svojho súkromia nenechá páčiť.

Práve v deň, kedy Baidu v júli zverejnil svoje fenomenálne hospodárske výsledky, prišiel hlavný čínsky kanál TV s obvinením, že táto internetová firma zverejňuje reklamu na falšovanie liekov, ktoré zadávajú nelicencované, ale o to viac štedré farmaceutické podniky.

Ideologicky bezchybný
Je to samozrejme drvivá rana na solar, ktorá môže kvôli údajnej chamtivosti poškodiť povesť Baidu v očiach miliónov jeho používateľov.
Li neváhal a okamžite sa za tieto „prešľapy“ ospravedlnil. Ako je zvykom aj mimo Čínu, zviedol vinu na svojich podriadených, z ktorých niektorých okamžite prepustil. „S rastúcim vplyvom sa zvyšuje aj zodpovednosť,“ prehlásil.

Na rozdiel od kauzy falošných liekov však tohto podnikateľa a manažéra už niekoľko rokov necháva úplne chladným obvinenia, že pri ponuke sťahovanie hudby porušuje autorské práva zahraničných umelcov.

Jeden americký list ho dokonca označil za „šéfnavigátora armády on-linových hudobných pirátov“.

Rovnako tak sa Liovi vytýka, že zriadil skupinu zamestnancov, ktorí sa výlučne zaoberajú starostlivým strážením toho, aby sa do vyhľadávača nedostali z hľadiska vládnucej komunistickej strany politicky a ideologicky chybné alebo nebezpečné informácie. Preto možno len ťažko veriť jeho uisťovanie, že “ak niečo nenájdete na vyhľadávači Baidu, nenájdete to nikde inde“.

Tieň Tchien-an-men
Kto by chcel napríklad vo vyhľadávači Baidu nájsť čo i nepatrnú zmienku o masakri na pekinskom námestí Tchien-an-men v apríli 1989, hľadal by ju márne.

Je svojím spôsobom ironické, že to bola práve táto tragická udalosť, ktorá vtedajšieho pilného a bystrého poslucháča druhého ročníka Pekinskej univerzity Li Jang-chung, prinútila snívať o odchode z Číny a o štúdiách v Spojených štátoch.
Vďaka svojej cieľavedomosti a vytrvalosti čerstvý absolvent štúdia informatiky v získal roku 1991 štipendium State University of New York v meste Buffalo k štúdiu počítačových vied. A kvôli lepšej zapamätateľnosti a vysloviteľnosti si v Spojených štátoch zvolil meno Robin Li.
Výber tejto školy, preslávené svojou koncentráciou na výskum, bol dobrou investíciou pre kariéru mladého Číňana s prenikavou inteligenciou a usilovnosťou.

V Amerike sa našiel
Li Jang-chung alias Robin Li sa narodil v rodine továrenských robotníkov ako štvrté z piatich detí. Bol jediný syn, hýčkaný rodičmi i štyrmi sestrami. Keby už v roku 1968 platil čínsky zákon, podľa ktorého smie rodina mať len jedno dieťa, nikdy by nevidel svetlo sveta.
Vo svojich 23 rokoch sa tento sprvu plachý mladík ocitol v americkom Buffale v úplne inom prostredí, než na aké bol doteraz zvyknutý. Ale rýchlo prekonal kultúrny šok a prehĺbil sa do štúdia.

Po absolutóriu nemal ani najmenší problém nájsť v obore IT zamestnaní. Nastúpil ako softvérový programátor do agentúry Dow Jones, kde sa podieľal na založení a vedení internetovej verzie prestížneho amerického denníka The Wall Street Journal. Tam ho začali fascinovať ešte neobjavené možnosti internetového vyhľadávania.
Už vtedy preukázal kreativitu. V roku 1996 vytvoril vyhľadávacie metódu, umožňujúce spájanie rôznych webových stránok, ktorú nazval „link analysis“, a nechal si ju patentovať.
V tom istom roku sa na konferencii IT v Silicon Valley stretol s technologickým riaditeľom firmy Infoseek, zhodou okolností tiež Číňania, ktorý mu ponúkol prácu. V roku 1997 sa potom Robin Li stal šéfom výskumu.

Osudové pre jeho kariéru bolo stretnutie s ďalším Číňania, o štyri roky starším Erikom. Ten, hoci vzdelaním biochemik, ale veľmi priebojný a podnikavý muž, Robina v roku 1999 presvedčil, aby založili čínskou vyhľadávaciu službu.

V lacnom hoteli

Vrátili sa do vlasti, najali si ako svoje prvé sídlo lacnú hotelovú izbu (nie preslávenú garáž ako americkí priekopníci IT) a začali hľadať investorov. Kým podnikateľsky talentovaný Eric, ktorý sa stal generálnym riaditeľom, zohnal do začiatku od investorov imanie 1,2 milióna dolárov, Robin pripravoval technologickú stránku vyhľadávača.Od 1. januára 2000 bol nový podnik spustený do prevádzky.

V roku 2004 už Eric Sü Spoznal, že jeho priateľ je schopný riadiť celú firmu, a začal podnikať vo svojom odbore - v biochémii. Obaja druhovia sú už dolarovými miliardármi.

Senzácia na Wall Street
Robin Li ukázal svoju odvahu a v roku 2005 urobil „dieru do sveta“, keď firmu Baidu hodil na americkú burzu.

Prvotné emisie akcií sa hneď prvý deň stali senzáciou. Počas jednej seansy sa cena akcie z 22 dolárov vymrštila nahor na 122 dolárov.

Wallstreetski analytici to pripisovali takzvanému syndrómu Google. Keď tento vyhľadávač v deväťdesiatych rokoch vydal svoje prvé akcie, obišlo sa to bez väčšieho záujmu investorov. Neskorší fenomenálny úspech Googlu ich viedol k obave, aby v prípade Baidu znova neprepásoli svoju šancu.

Vtedy mal Baidu 700 zamestnancov, dnes ich má cez šesť tisíc.
„Bol to pre mňa šok. Uvedomil som si, že musím nielen dosiahnuť takých reálnych výsledkov, aby som zjavné očakávania nesklamal, ale že musím urobiť viac, než na čo som bol doteraz pripravený“, prehlásil Robin Li.
Svoje slová úspešný čínsky podnikateľ splnil. Pretože však Robin Li žije a pracuje v Číne, nie je ho vidieť toľko ako na jeho slávnejších kolegov v Spojených štátoch.

Ale aj tak sa jeho vyhľadávač Baidu derie stále dopredu. Tento rok sa prvýkrát dostal dokonca do zoznamu stovky najdrahších značiek sveta

ihned.cz