O vízach

Pred dvoma rokmi oznámil prezident G. W. Bush svoj zámer dosiahnuť zvýšenie spoľahlivosti a flexibility Programu na zrušenie vízovej povinnosti a umožniť tak ďalším krajinám stať sa jeho súčasťou. Keď som v decembri 2007 prišiel na Slovensko, jedna z prvých otázok, ktorú mi položili, sa týkala termínu pristúpenia Slovenska k Programu zrušenia vízovej povinnosti. A dnes môžeme konštatovať, že v Spojených štátoch bola schválená nová legislatíva; všetky potrebné bilaterálne zmluvy sú podpísané, k podpisu dvoch posledných došlo minulý týždeň. Navyše, počet zamietnutých žiadostí zo Slovenska neprekročil koncom septembra 10 % z ich celkového množstva. V období, ktoré uplynulo od vyhlásenia prezidenta Busha, Slovensko a USA spoločne pracovali na implementácii podmienok na zabezpečenie vstupu Slovenska do bezvízového programu.

Postup bol rýchly a jednoznačný a Slováci môžu byť pyšní na zanietených profesionálov, ktorí sa podieľali na tom. Ja som zasa pyšný na Američanov na veľvyslanectve tu v Bratislave i vo Washingtone, ktorí s odhodlaním pracovali na uskutočnení tejto vízie. Na stretnutí prezidentov Busha a Gašparoviča v Bielom dome prezident Bush vyhlásil, že Slovensko splnilo všetky predpoklady, a že v novembri bude zrejme mať pre Slovensko dobrú správu.

Pri cestách v rámci bezvízového programu budú Slováci potrebovať pasy s biometrickými údajmi a elektronické povolenie na cestu - ESTA.

Cestovať do USA bez víz bude možné za rozptýlením i z pracovných dôvodov. Uvítame všetky skupiny návštevníkov USA, či už to budú študenti v rámci výmeny alebo účastníci letných pracovných programov a účastníci študijných programov. Majte však, prosím, na zreteli, že pre tieto aktivity budú i naďalej potrebné príslušné víza.

Pristúpenie Slovenska k Programu bezvízového styku je vskutku uznaním a potvrdením významu jeho partnerstva so Spojenými štátmi.

Blahoželám Slovensku a všetkým Slovákom. Prajem vám všetkým šťastnú cestu.

Vincent Obsitnik (1938) Narodil sa v Moravanoch pri Michalovciach. Rodičia tesne pred 2. svetovou vojnou emigrovali do USA. Absolvoval Námornú akadémiu USA (1959) a päť rokov slúžil v námorníctve. Na Americkej univerzite vo Washingtone získal titul MBA. Za 27 rokov v korporácii IBM pôsobil v riadiacich funkciách v oblastiach marketingu, predaja, výroby, projektovania a programového manažmentu. Okrem toho pracoval aj v spoločnostiach Unisys a Litton. Založil a stal sa prezidentom konzultačnej spoločnosti International Investments, ktorá pôsobí v oblasti joint ventures, licencovania technológií a privatizačných projektov medzi USA a strednou Európou. Veľvyslancom USA na Slovensku je od novembra 2007.