Slovensko v Afganistane

Na začiatok niekoľko príkladov: Redaktori regionálnej televízie z Handlovej ukazujú redaktorom v afganskej multietnickej provincii Kunduz techniku digitálnej videoprodukcie. Slovenskí školitelia zo združenia Človek v ohrození spolu s Centrom pomoci afganským ženám (Afghan Women's Resource Center) ukazujú mužom a chlapcom v piatich vidieckych afganských provinciách nový pohľad na práva žien. Na verejnej výstave fotografií Martina Črepa na Hviezdoslavovom námestí si Bratislavčania sústredene prezerajú fotografie bežného afganského pouličného života.

Prečo na Afganistane záleží? Prečo by sa mali Slováci zaujímať o nejakú vzdialenú krajinu? Prečo vystavovať slovenské vojenské jednotky nebezpečenstvu? Pripúšťam, že súvislosť medzi tradičnou moslimskou krajinou, kde sa demokracia stále len buduje a v ktorej ešte na dennom poriadku počuť paľbu zbraní, a modernou západnou spoločnosťou na Slovensku nie je taká očividná.

Afganistan trpel invázie, násilné zmeny vlády a utláčajúcich lídrov. Tamojšie problémy by sa malej stredoeurópskej krajine mohli javiť ako príliš spletité a príliš vzdialené na to, aby sme sa o ne zaujímali, nehovoriac už o tom, že by sme sa ich snažili riešiť.

Ale som rád, že to tak nie je.

Slovensko považuje demokratický a fungujúci Afganistan za jednu zo svojich najvyšších priorít. Slovenské vojenské jednotky sú zaviazané na účasť v misii NATO v tejto krajine. Slovak Aid (slovenská oficiálna rozvojová pomoc) poskytuje finančnú podporu. Slovenské mimovládne organizácie pracujú na projektoch v mnohých regiónoch Afganistanu. A Slovenské rodiny využívajú takzvanú adopciu na diaľku, aby pomohli afganským deťom.

To, ako sa Slováci snažia prejaviť záujem o túto vzdialenú krajinu v kríze, robí na mňa a mojich kolegov z veľvyslanectva USA veľký dojem. Aj medzinárodná verejnosť si všimla ochotu Slovenska odovzdávať Afganistanu svoje vedomosti o demokracii.

Vojensky Slovensko prispieva aj do medzinárodných bezpečnostných síl (ISAF) NATO v Afganistane. Slovensko má momentálne v misii ISAF 227 vojakov a vláda schválila návrh na vyslanie ďalších 16 vojakov, ktorí majú podporiť tamojšie voľby naplánované na 20. augusta. NATO a EÚ si uvedomujú, že hrozba neúspešnej vlády v Afganistane je hrozbou pre našu všeobecnú bezpečnosť Je vhodné, že Slovensko, ako spojenec NATO, prispieva do ozbrojených síl ISAF a aktívne sa snaží robiť viac.

Minister zahraničných vecí Miroslav Lajčák hovoril na svojej nedávnej návšteve Washingtonu v Bielom dome s ministerkou Hillary Clintonovou, s poradcom prezidenta Obamu pre národnú bezpečnosť Jamesom L. Jonesom a v Pentagone s námestníčkou ministerstva obrany Michele Flournoyovou o úlohe Slovenska v Afganistane. Všetci sa zhodli na tom, že krajiny NATO musia klásť väčší dôraz na civilnú stránku našej misie, ktorá by mala dopĺňať a postupne nahradiť medzinárodnú vojenskú prítomnosť v Afganistane.

A práve na to sa pripravuje agentúra Slovak Aid. Slovenská oficiálna agentúra pre rozvojovú pomoc sa tento rok zaviazala pomôcť Afganistanu sumou 550 000 eur a v budúcnosti očakáva ešte vyšší príspevok. Tieto finančné prostriedky, ktoré majú podporiť projekty slovenských mimovládnych organizácií, sú zamerané na posilnenie afganskej civilnej spoločnosti, demokratických inštitúcií, sociálneho rozvoja a na vytvorenie obchodných aktivít voľného trhu.

Samozrejme, Afgancom sa nesnaží pomôcť len slovenská vláda. Myslím si, že je veľmi inšpirujúce vidieť, že mnohí Slováci, ktorí sa v deväťdesiatych rokoch s námahou učili budovať demokraciu na miestnej a celoštátnej úrovni, sa dychtivo snažia deliť o svoje poznatky s Afgancami.

Naše veľvyslanectvo úzko spolupracovalo s niekoľkými slovenskými organizáciami na príprave a zavádzaní projektov. V niektorých prípadoch sme boli schopní poskytnúť finančné prostriedky, ktorými sme prispeli do rozpočtov agentúry Slovak Aid a ďalších rozvojových organizácií.

Napríklad, od roku 2004 riadilo združenie Človek v ohrození úspešný projekt v spolupráci s Centrom pomoci afganským ženám v provinciách centrálnej časti Afganistanu. Od roku 2006 združenie Človek v ohrození spolupracovalo aj s afganskou organizáciou Aschiana na programe adopcie na diaľku. Slovenské rodiny pomohli zabezpečiť vzdelanie pre 55 detí v Kábule, ktoré boli nútené v uliciach zarábať na živobytie svojich rodín.

Ďalšia slovenská mimovládna organizácia Na vašej strane, ktorá je prepojená s TV Handlová, pokračuje v odbornom školení regionálnej televízie v provincii Kunduz. S podporou veľvyslanectva poskytujú redaktori z Handlovej technické poznatky a taktiež ukazujú svojim afganským kolegom, ako robiť objektívne miestne spravodajstvo a ako udržiavať profesionálne vzťahy s miestnou samosprávou.

Medzinárodná verejnosť si cení vynikajúcu prácu slovenskej vlády, prácu jej ozbrojených síl, ako aj slovenských mimovládnych organizácií v Afganistane. Slovenskí vojaci už v Afganistane prispeli značným dielom, medziiným aj ochranou kábulského letiska, opravou pristávacej dráhy, odstraňovaním mín, ako aj poskytovaním zdravotníckych služieb. Slovensko teraz čerpá zo svojej jedinečnej minulosti pri pomáhaní budovania civilnej spoločnosti. Schopné slovenské organizácie zvýšili kvalitu života žien a detí.

Prítomnosť vašej krajiny v Afganistane ukazuje, že vplyv Slovenska siaha ďaleko za jeho hranice. A úžitok z toho majú tak Afganci, ako aj Slováci.

Keith Eddins je charge d’Affaires veľvyslanectva USA na Slovensku