Slovenský cyklista Peter Sagan triumfoval v stredajšej tretej etape pretekov Eneco Tour. Jazdec stajne Tinkoff sa presadil v záverečnom špurte a trať dlhú 186 km z Blankenbergu do Ardooie zvládol za 4:10:36 hodiny. Na druhej priečke sa umiestnil Holanďan Danny Van Poppel z tímu Sky a tretí skončil Francúz Nacer Bouhanni z Cofidisu.
Sagan sa vďaka triumfu posunul na druhé miesto celkového poradia, pričom na prvého Rohana Dennisa z Austrálie (BMC) stráca iba tri sekundy. Pre úradujúceho majstra sveta a Európy to bolo už dvanáste tohtosezónne víťazstvo. V prvej etape Eneco Tour skončil tretí, v druhej bol ôsmy.
"Vyzeralo to tak, akoby Boh pre mňa otvoril cestu na konci. Bolo to, ako keď Mojžiš roztvoril more. Na konci to bola zábava, som rád, že som vyhral. Opäť musím poďakovať kolegom, ktorí v poslednom kole odviedli neuveriteľný výkon a veľmi mi pomohli. V tomto momente sme na tom dobre, ale nedeľa je ešte ďaleko a musíme to brať deň za dňom. Uvidíme, čo sa stane v tímovej časovke, ale my chceme pokračovať v tomto trende," citoval Sagana portál cycling-info.sk.
Druhý slovenský zástupca v drese Tinkoffu Erik Baška prišiel do cieľa na 127. mieste v rovnakom čase ako Sagan. V celkovom poradí mu patrí 62. prieška so stratou 42 sekúnd.
V stredu bola na programe rovinatá etapa na belgickom území. Krátko po štarte sa od pelotónu odtrhla päťčlenná skupina Jukija Araširo (Lampre-Merida), Martin Elmiger (IAM Cycling), Stijn Steels (Topsport Vlaanderen-Baloise), Jesper Asselman (Roompot-Oranje Peloton) a Mark McNally (Wanty-Groupe Gobert), ktorá si vytvorila slušný náskok.
Po 90 km to bolo takmer sedem minút. Hlavné pole si ju dlho nevšímalo, no postupne ju začalo sťahovať a medzera sa medzi oboma skupinami výrazne skracovala. Päťdesiat km pred cieľom to boli už len tri minúty. Pelotón však postupne zvoľnil tempo a prebral sa takmer neskoro.
Kvinteto na čele malo totiž ešte desať kilometrov pred cieľom minútový náskok a zdalo sa, že svoj celodenný únik dokáže doviesť do úspešného konca.
Hektické záverečné kilometre im však nepriali, špurtérske tímy to nakoniec stihli a prevalili sa cez päticu asi len 200 metrov pred cieľom. Sagan predviedol v samom závere výborný výkon, keď sa prekľučkoval pomedzi ďalších adeptov na triumf a cieľ preťal pred van Poppelom. Sagan vďaka triumfu zvýšil svoje vedenie v bodovacej súťaži, v ktorej má už 15-bodový náskok pred Holanďanom Dylanom Groenewegenom z Lotta.
Výsledky 3. etapy (Blankenberge - Ardooie, 186,00 km):
1. Peter SAGAN (SR/Tinkoff) 4:10:36 h, 2. Danny van Poppel (Hol./Sky), 3. Nacer Bouhanni (Fr./Cofidis), 4. Dylan Groenewegen (Hol./Lotto NL-Jumbo), 5. Mark McNally (V.Brit./Wanty-Groupe), 6. Giacomo Nizzolo (Tal./Trek), 7. Martin Elmiger (Švaj./IAM), 8. Marcel Kittel (Nem./Quick Step), 9. Andre Greipel (Nem./Lotto), 10. Alexander Kristoff (Nór./Kaťuša), ... 127. Erik BAŠKA (SR/Tinkoff) všetci rovnaký čas
Celkové poradie:
1. Rohan Dennis (Aus./BMC) 8:35:24 h, 2. SAGAN +3 s, 3. Jos Van Emden (Hol./Lotto NL-Jumbo) +5, 4. Jasha Sütterlin (Nem./Movistar) +14, 5. Elmiger rovnaký čas, 6. Wilco Kelderman (Hol./Lotto NL-Jumbo) +15, 7. Matthias Brändle (Rak./IAM) rovnaký čas, 8. Primož Roglič (Slovin./Lotto NL-Jumbo) +16, 9. Taylor Phinney (USA/BMC rovnaký čas, 10. Marcel Kittel (Nem./Quick Step) +17, ... 62. BAŠKA +42