Hokejisti domácej Kanady sa stali víťazmi Svetového pohára 2016. V druhom súboji o titul v noci na piatok SELČ otočili skóre až v samom závere, vyhrali v Toronte nad Tímom Európa po dráme 2:1 a vo finálovej sérii triumfovali 2:0.
Výber "starého kontinentu" nadviazal na sympatický výkon z prvého finále (Kanaďania vyhrali 3:1), hral discplinovane, dokázal otupiť útočné ostrie favorita a v ofenzíve predviedol viacero nápaditých akcií. V prvej tretine sa ujal vedenia zásluhou gólu slovenského obrancu Zdena Cháru po prihrávke krajana Andreja Sekeru a tento stav vydržal až do samého záveru.
V ňom domáci vygradovali svoj nápor, v 58. minúte vyrovnal v presilovke Patrice Bergeron a 44 sekúnd pred koncom rozhodol v oslabení Brad Marchand. Európskemu tímu nestačil ani excelentný výkon slovenského brankára Jaroslava Haláka, ktorý pochytal 32 súperových striel.
Kanaďania vyhrali všetkých šesť zápasov na turnaji, keď na vyrovnaného súpera narazili až vo finále. Obhájili tak titul spred 12 rokov, v histórii Kanadských a Svetových pohárov získali už šiestu trofej. Podčiarkli tak svoju súčasnú dominanciu na medzinárodnej scéne, keď predtým ovládli aj olympijské turnaje vo Vancouveri 2010 a Soči 2015 a získali i zlato na MS 2015 a 2016.
Svetový pohár 2016 - druhý finálový zápas:
Tím Európa - Kanada 1:2 (1:0, 0:0, 0:2)
Góly: 7. CHÁRA (SEKERA, Nielsen) - 58. Bergeron (Burns, Crosby), 60. Marchand (Toews, Pietrangelo). Strely na bránku: 33:34. Rozhodcovia: O'Rourke, O'Halloran - Amell, Murray (všetci Kan.), vylúčení: 5:2 na 2 min., presilovky: 0:1, oslabenia: 0:1, 19.080 divákov.
Konečný stav série: 0:2.
zostavy
Tím Európa:
HALÁK - Josi, Seidenberg, SEKERA, CHÁRA, Streit, Ehrhoff - HOSSA, Kopitar, TATAR - Zuccarello, Nielsen, Rieder - Hansen, Bellemare, Vanek - Niederreiter, Draisaitl, Bödker
Kanada:
Price - Weber, Vlasic, Doughty, Bouwmeester, Burns, Pietrangelo - Bergeron, Crosby, Marchand - Stamkos, Getzlaf, Tavares - Perry, Toews, Couture - Duchene, O'Reilly, Thornton
Druhé finále sa začalo opäť v úžasnom tempe, oproti prvému duelu však hrali tímy vzadu opatrnejšie, najmä obrancovia európskeho tímu si dávali pozor, aby nespravili zbytočné hrúbky. Výber "starého kontinentu" bol v úvode aktívnejší, po piatich minútach viedol na strely 5:1, keď favoritovi toho veľa nedovolil. Halák si pripísal prvý zákrok až na začiatku 6. minúty, následne musel po ľahkovážnom striedaní spoluhráčov skrotiť tečovanú delovku Webera. Európania hýrili pohybom a v 7. min. sa dočkali úvodného zásahu.
Po pravom krídle sa vrútil do útočného pásma Nielsen, prihral na stred Sekerovi, ten namiesto očakávanej strely ešte podržal puk a vyzval Cháru, ktorý z ľavého kruhu zamieril presne do vzdialenejšieho rohu na Priceovu vyrážačku - 1:0. Následne pohrozila aj Kopitarova formácia a Price zlikvidoval dva pokusy Hossu.
Kanaďania sa nevedeli dostať do súvislého tlaku, hrozili zväčša strelami z diaľky, ktoré sa snažili pred Halákom tečovať. V 11. min. si Crosby vypýtal faul a domáci si prvýkrát zahrali presilovku, no bol to súper, kto mohol skórovať. Najprv Riedera vychytal v nájazde Price a následne unikol Hossa s Hansenom, slovenského krídelníka v brejku fauloval Burns, rozhodcovia však nenariadili trestné strieľanie, ale iba dve minúty za hákovanie pre kanadského beka.
Aj v hre 4 na 4 bol výber Európy živší. Kanaďania sa herne hľadali, na vyšší stupeň prehodili až v ďalšej presilovke, no súperovi obrancovia hrali v oslabení obetavo a Halák musel riešiť iba pokus Thorntona.
Druhú tretinu odštartovalo prísne vylúčenie Hossu, Kanaďania pri početnej výhode roztočili v útočnom pásme kolotoč prihrávok a Halák mal dvakrát šťastie. Najprv keď ho Crosbyho strela zasiahla do masky a potom Tavares trafil žŕdku v momente, keď pred ním zívala prázdna bránka.
Potom však prebral opraty zápasu opäť výber "starého kontinentu". V 24. min. sa drzo natlačil pred Pricea agilný Bödker a bekhendovým blafákom minul ľavú žŕdku. Kanaďania zaskočení vývojom iba sledovali, ako ich brankár s námahou vyrazil Ehrhoffovu jedovku a po výbornej práci Tatara prefrčala delovka Kopitara tesne vedľa hornej žŕdky. Kanaďania sa snažili dostať k svojej typickej hre s viacnásobnými výmenami puku v útočnom pásme, no súperovi hráči ich umne vytláčali do rohov a nepúšťali do väčších šancí.
Naopak, sami vyčkávali na možné brejky a prečíslenia, ako ukázali v 33. min, keď v situácii 2 na 1 Vanek hľadal Hansena, ten ale osamotený ťažkú prihrávku nespracoval. Pred Priceom nepochodil ani Rakúšan Vanek po pase Kopitara.
Pokračoval hokej v obrovskom nasadení, sľubné možnosti na vyrovnanie mali na domácej strane Doughty, Perry a Crosby, ale Halák opäť odolal. Menšia šarvátka sa strhla pred kanadskou bránkou, keď Hossa natlačený Pietrangelom vrazil do Pricea a strhol mu masku, rozhodcovia ale nevylučovali.
Hráči z kolísky hokeja zvýšili v treťom dejstve svoje úsilie a blízko k vyrovnaniu bol Tavares, z dorážky však trafil stále bezchybného Haláka. "Európania" sa s pribúdajúcim časom čoraz viac spoliehali na brejky, výraznejšie dokázala súperovej obrane "podkúriť" len Kopitarova formácia so skvelým Hossom, v 45. min. mohol zvýšiť náskok Tatar, ale Price jeho pokus zneškodnil. Vzápätí tutovku zahodil Nielsen, ktorého vysunul Rieder. Kanaďania chvíľami zatlačili súpera, no nevedeli si vytvoriť súvislý nápor, ktorým by donútili protivníka k chybám.
Halák exceloval aj pri strelách Tavaresa, Pietrangela či dorážke Toewsa. V ďalších minútach pokračovalo márne kanadské dobýjanie európskej bránky, Halák podržal svoj tím aj pri nebezpečnej strele Crosbyho. Domáci v závere vygradovali svoj tlak, Halák vytiahol ďalší neskutočný zákrok na kanadského kapitána, Perry v šanci mieril nepresne.
Tri minúty pred koncom putoval na trestnú Kopitar a domáci už ďalšiu presilovku využili, keď Burnsovu delovku tečoval vo vzduchu Bergeron - 1:1. Gól uznali arbitri až po porade s videorozhodcom, domáci útočník trafil letiaci puk pod úrovňou hornej žŕdky. V samom závere mal európsky výber šancu rozhodnúť duel vo svoj prospech, keď fauloval Doughty.
V početnej výhode Josi delovkou rozozvučal žŕdku Priceovej bránky a vzápätí Price čaroval pri šanciach Kopitara a Hossu. Platilo okrídlené "nedáš, dostaneš". V oslabení vymanévroval s pukom Toews, prenechal ho Marchandovi, ktorý 44 sekúnd pred treťou sirénou namieril presne k pravej žŕdke a rozhodol. Európanom už nepomohla k vyrovnaniu ani záverečná power play. Po záverečnom klaksóne mohli už iba sledovať kanadské oslavy.
Hlasy po zápase (zdroj: TV Dajto):
Matt Duchene, útočník Kanady: "Bolo to dramatické vyvrcholenie turnaja. Európsky tím hral úžasne, odviedol výbornú prácu a dokázal, že si finále zaslúžil. Je to pre nás skvelý začiatok sezóny. Pre toto sme sem prišli, je to fantastický pocit. Teraz sa začnú oslavy. Po triumfe na zimnej olympiáde v Soči je to môj druhý najväčší úspech v kariére."