Hokejisti Ottawy Senators si v noci na piatok zabezpečili účasť v play off zámorskej NHL. "Senátori" si predĺžili sezónu vďaka triumfu 2:1 po nájazdoch na ľade Bostonu Bruins. V domácom drese zaznamenal jednu asistenciu slovenský obranca Zdeno Chára. Brankára Jaroslava Haláka vyhlásili za prvú hviezdu zápasu, keď priviedol New York Islanders k triumfu na štadióne Caroliny Hurricanes 3:0. Tridsaťjedenročný Slovák vychytal všetkých 23 striel súpera a zaznamenal druhé čisté konto v sezóne, už 41. v profiligovej kariére.
Halák slávil štvrté víťazstvo v rade. Od svojho návratu do prvého tímu Islanders vyhral všetkých päť zápasov, v ktorých štartoval od začiatku. "Jaro bol najdôležitejší faktor nášho úspechu. Bol nedobytnou skalou. Od svojho návratu do tímu chytal v každom zápase výborne, svojimi zákrokmi nám dodáva sebavedomie a vďaka nemu potom robíme správne veci na ľade," pochválil slovenského brankára spoluhráč Andrew Ladd, ktorý presilovkovým gólom spečatil triumf hostí.
Od povolania z farmy dostal Halák šancu v šiestich stretnutiach NHL, v ktorých inkasoval dokopy len deväť gólov. "Idem od zápasu k zápasu, snažím sa nevnímať tlak na moju osobu. Chcem sa najmä baviť hokejom. Som späť v NHL, v AHL to bolo predsa len iné. Máme kopec mladých hráčov, ktorí sa iba učia hrať na úrovni dospelých. Tu v NHL je to trochu ľahšie ako na farme," povedal Halák pre nhl.com.
Aj vďaka nemu si Islanders uchovali nádej na postup do play off. Osud už ale nemajú vo vlastných rukách, dva zápasy pred koncom základnej časti strácajú na Toronto, ktoré si drží druhú voľnú kartu vo Východnej konferencii, tri body. "Ostrovania" potrebujú zvyšné dva zápasy bezpodmienečne vyhrať a spoliehať sa na zakopnutie súpera. Maple Leafs mohli už v noci spečatiť svoj postup a získať poslednú miestenku do play off, ale nezvládli dôležitý domáci duel s Tampou Bay, ktorej podľahli 1:4. Hráči Lightning stále živia malú šancu, rovnako ako Islanders strácajú na Toronto tri body. Brankár "bleskov" Andrej Vasilevskij zaznamenal 26 úspešných zákrokov, Slovák Peter Budaj sledoval jeho výkon zo striedačky. Obranca Martin Marinčin sa opäť nezmestil do zostavy "javorových listov".
V ďalšom zápase Anaheim pokoril najlepší tím Západnej konferencie Chicago na domácom ľade jasne 4:0. Tréner hostí Joel Quenneville nechal odpočívať opory Mariána Hossu, Jonathana Toewsa, Duncana Keitha, Brenta Seabrooka a Niklasa Hjalmarssona, ktorých šetril pred play off. V zostave Blackhawks tak zo slovenského útočného tria dostali príležitosť iba Richard Pánik a Tomáš Jurčo, obaja nastúpili v druhom útoku, bodovo sa však nepresadili.
Edmonton v obrane so Slovákom Andrejom Sekerom triumfoval na ľade San Jose 4:2, v drese hostí sa hetrikom blysol Milan Lucic. Hráči Los Angeles podľahli Calgary 1:4, Marián Gáborík opäť nenastúpil za Kings. Rovnako chýbal v zostave Winnipegu slovenský útočník Marko Daňo, Jets vyhrali v Columbuse 5:4.
NHL - sumáre:
BOSTON BRUINS - OTTAWA SENATORS 1:2 pp a sn (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 11. Stafford (CHÁRA) - 28. Burrows, rozh. nájazd Turris. Brankári: Rask - Anderson, strely na bránku: 29:26, 17.565 divákov.
CAROLINA HURRICANES - NEW YORK ISLANDERS 0:3 (0:2, 0:1, 0:0)
Góly: 2. Nelson, 5. Mayfield (Lee, Beauvillier), 21. Ladd (Bailey, Leddy). Brankári: Läck - HALÁK, strely na bránku: 28:23, 9769 divákov.
COLUMBUS BLUE JACKETS - WINNIPEG JETS 4:5 (1:2, 2:1, 1:2)
Góly: 7. Foligno, 28. Saad (Bjorkstrand), 33. Saad (Wennberg), 54. Jenner (Hartnell, Bjorkstrand) - 14. Trouba (Little, Armia), 16. Scheifele (Wheeler, Copp), 24. Perreault (Little), 45. Trouba (Perreault, Little), 50. Little (Perreault, Melchiori). Brankári: Korpisalo - Comrie, strely na bránku: 39:32, 16.447 divákov.
NEW JERSEY DEVILS - PITTSBURGH PENGUINS 4:7 (1:2, 3:3, 0:2)
Góly: 5. Noesen (Bennett, Josefson), 21. Moore (Palmieri, Henrique), 26. Hall (Greene, Zajac), 39. Palmieri (Zajac) – 15. Rust (Bonino), 18. Guentzel (Bonino, Schultz), 23. Archibald (Wilson, Rowney), 24. Sheary (Crosby, Guentzel), 28. Hörnqvist (Kessel, Crosby), 42. Cullen (Kühnhackl, Hainsey), 57. Bonino (Dumoulin, Ruhwedel). Brankári: Schneider - Murray, strely na bránku: 38:28, 14.012 divákov.
FLORIDA PANTHERS - ST. LOUIS BLUES 3:6 (0:1, 1:1, 2:4)
Góly: 27. Trocheck (Jágr, McCoshen), 41. Matheson (Huberdeau, Petrovic), 48. Malgin (Sceviour, Demers) – 13. Reaves (Upshall), 28. Tarasenko (Schwartz, Barbašev), 46. Perron (Parayko), 51. Berglund (Schmaltz, Perron), 54. Pietrangelo (Schwartz, Lehterä), 60. Schwartz (Pietrangelo, Tarasenko). Brankári: Reimer - Allen, strely na bránku: 32:38, 13.194 divákov.
TORONTO MAPLE LEAFS - TAMPA BAY LIGHTNING 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Góly: 30. Kadri (Hunwick, Bozak) – 28. Point (Palát, Hedman), 32. Kučerov (Hedman), 42. Bournival (Šustr, Hedman), 55. Point (Palát, Dotchin). Brankári: Andersen - Vasilevskij, strely na bránku: 27:30, 19.380 divákov.
DALLAS STARS - NASHVILLE PREDATORS 3:7 (0:4, 3:2, 0:1)
Góly: 23. Spezza (Benn), 31. Faksa (Hamhuis, G. Smith), 33. Dickinson (Faksa, Elie) – 2. Arvidsson (C. Smith, Järnkrok), 14. C. Smith (Arvidsson), 19. Fiala (Parenteau, Subban), 19. Arvidsson (Bitetto), 22. Zolnierczyk (Wilson, Subban), 38. Josi (Neal, Arvidsson), 54. C. Smith (Bitetto, Hunt). Brankári: Niemi (14. Lehtonen) - Saros, strely na bránku: 33:34, 17.543 divákov.
COLORADO AVALANCHE - MINNESOTA WILD 3:4 (0:2, 2:0, 1:2)
Góly: 26. Jost (Grimaldi, Landeskog), 35. Beauchemin (Andrighetto), 55. Nieto (Duchene, Compher) – 1. Zucker (Coyle, Brodin), 15. Prosser (Coyle, Parise), 47. Niederreiter (Staal, Suter), 50. Granlund (Niederreiter, Prosser). Brankári: Pickard - Dubnyk, strely na bránku: 33:28, 15.565 divákov.
ANAHEIM DUCKS - CHICAGO BLACKHAWKS 4:0 (1:0, 1:0, 2:0)
Góly: 7. Perry (Rakell, Vatanen), 38. Wagner (Kaše, Shaw), 45. Kesler (Cogliano, Silfverberg), 55. Rakell (Getzlaf, Eaves). Brankári: Gibson - Crawford, strely na bránku: 26:37, 16.462 divákov.
ARIZONA COYOTES - VANCOUVER CANUCKS 4:3 (1:1, 3:0, 0:2)
Góly: 6. Schenn (Perlini, Dvorak), 21. Vrbata (Chychrun, DeAngelo), 30. Burmistrov (Goligoski, Vrbata), 37. Vrbata (Domi) – 8. Goldobin (D. Sedin, H. Sedin), 42. Boeser (H. Sedin, Sutter), 53. D. Sedin (H. Sedin). Brankári: Domingue - Miller, strely na bránku: 22:29, 11.959 divákov.
LOS ANGELES KINGS - CALGARY FLAMES 1:4 (1:1, 0:3, 0:0)
Góly: 7. Lewis (Carter, Forbort) – 5. Bennett (Backlund, Giordano), 24. Wideman (Ferland, Engelland), 31. D. Hamilton (Brouwer, Lazar), 35. Chiasson (Brodie, Versteeg). Brankári: Bishop - Gillies, strely na bránku: 28:24, 18.230 divákov.
SAN JOSE SHARKS - EDMONTON OILERS 2:4 (1:0, 1:1, 0:3)
Góly: 7. Ward (Schlemko, Vlasic), 33. Burns (Hertl) – 25. McDavid (Klefbom, Larsson), 45. Lucic (Klefbom, McDavid), 48. Lucic (Klefbom, Eberle), 57. Lucic (Letestu, Klefbom). Brankári: Jones - Talbot, strely na bránku: 15:32, 17.562 divákov.