Tento rok odíde za lekármi do cudziny skoro 1,5 milióna Američanov. Extrémne sa im to totiž po finančnej stránke oplatí. Trebárs v Indii ušetia až 90 percent výdavkov za lekársky zákrok. Pre luxusné kliniky v zapadnutých kútoch sveta sú aj tak hostia zo Spojených štátov skvelým zdrojom príjmov.
Žijete si svoj život penzistov na Floride alebo v Arizone a máte skvelú príležitosť, ako ušetriť peniaze a ešte si užiť. A môže vám byť pokojne štyridsať, to je jedno. No, tri korunky, ktoré potrebujete nutne nasadiť do úsmevu, výmena bedrového kĺbu alebo aspoň plastika pŕs, to nie sú práve veci, na ktoré by ste sa mali tešiť ako na dovolenku.
Ušetria kopu peňazí
Omyl: veľa firiem presviedča Američanov, že presne takto by to mali brať. A navyše ušetria veľa peňazí.
Výsledkom je, že tento rok odíde za lekármi do cudziny skoro 1,5 milióna Američanov. Boli by hlúpi, keby to neurobili. Keď si necháte urobiť celokeramickú zirkónovú korunku doma v Oregone, bude vás stáť 1 490 dolárov.
Keď si zájdete na kliniku nazvanú Dr. Mexico, ktorá je v Tijuane len jeden blok od štátnej hranice na adrese Juan Ruíz de Alarcón 1572, zaplatíte 500 dolárov. Budova je pekná, moderná, presklená. Je vidieť, že Američania si to vedia spočítať a mexickým zubárom sa darí dobre.
Prvé bolo Mexiko
Cestami do Mexika, kam sa jazdí dodnes, to kedysi začínalo. Teraz už je Američanom smerujúcim pod skalpel alebo pod vŕtačku svet takmer malý. Pretože lekárska starostlivosť v USA je veľmi drahá, stále viac ich sadá do lietadiel a cestuje cez pol zemegule aj ďalej, aby sa nechali ošetriť.
Americkí lekári sú samozrejme pohoršení. Niet divu: zdravotná turistika, ako sa rastúcemu fenoménu hovorí, je stroj na peniaze, ktoré z neho vypadávajú v stále väčších balíkoch. Teraz má celosvetovo hodnotu 439 miliárd dolárov, ale za deväť rokov už to majú byť dokonca tri bilióny dolárov.
A krajín, ktorej obyvatelia tento stroj kŕmi najviac, je Amerika. Agentúra Patients without Borders (Pacienti bez hraníc), ktorá je asi najuznávanejším zdrojom spotrebiteľských informácií v odbore zdravotníckej turistiky, uvádza, že Američania ročne v cudzine zaplatia za lekársku starostlivosť 45 až 72 miliárd dolárov. Priemerne jeden zákrok stojí 3 800 až 6-tisíc dolárov. Pozor: v tom už je započítaná doprava na miesto a pobyt.
Ako dovolenka
A niekedy ešte niečo naviac. Zahraničné kliniky ponúkajú pobyt v rezortoch, ktoré vyzerajú presne ako tie, kam ľudia jazdia na dovolenku. Platí to tiež pre partnera alebo partnerku. Klinika je súčasťou areálu, takže zatiaľ čo jeden sa lieči, druhý sa rekreuje, a potom už sa šťastne rekreujú obaja.
Finančne je to výhodné. Napríklad výmena kolenného kĺbu, ktorá v USA stojí 35-tisíc až 60-tisíc dolárov, vyjde aj s pobytom v rezorte v Kostarike alebo v Indii maximálne na 23-tisíc dolárov.
Znie to samozrejme trošku podozrivo: necháte si vytrhnúť zub nejakým kováčom v zapadnutej mexickej dedine a radujete, že ste ušetrili? Ale tak to nie je. Sprostredkovateľské firmy dohadzujú vo vlastnom záujme kliniky a nemocnice s vysokou úrovňou. Dokonca je už niekoľko poisťovní, ktoré zdravotnú turistiku ponúkajú klientom a platia im nielen náklady zákroku, ale aj cestu.
Záchrana pre zdravotníctvo?
Objavujú sa aj hlasy, že to je jediná úniková cesta pre americké zdravotníctvo, než ho definitívne uškrtí sťahujúca sa slučka vysokých nákladov, v ktorej systém kvôli zvýšeniu ceny aj riziku z žalôb o astronomické odškodnenia za neposkytnutie tej najlepšej starostlivosti núti lekárov poskytovať to najnákladnejšie ošetrenie, aj keď nie je potrebné.
Nakoľko je zdravotnícka turistika výhodná, je vidieť z nasledujúceho porovnania cien v amerických nemocniciach a v krajinách, ktoré patria k najčastejším cieľom zdravotníckych turistov. Zverejnila ho agentúra Patients without Borders.
V Brazílii Američan ušetrí za starostlivosť v priemere 20 až 30 percent, v Kostarike až 65 percent, v Indii 65 až 90 percent, v Malajzii 65 až 80 percent, v Singapure 25 až 40 percent, na Taiwane 40 až 55 percent, v Thajsku 50 až 70 percent a v Turecku 50 až 65 percent. To už je celkom pekný rozdiel.
Aj pacienti z Kanady
Američania však nejazdia na klasické zákroky len kvôli tomu, aby ušetrili, ale preto, že v cudzine nemusia čakať tak dlho. Alebo preto, že im tam lekári urobia veci, ktoré by im doma nikto nepovolil.
Medzi tri najčastejšie zákroky, ktoré si ľudia nechávajú robiť v cudzine, patrí samozrejme kozmetická chirurgia, zubárčina a umelé oplodnenie.
Niekedy to má až fordovský rozmer. Asi štyri kilometre od arizonského mesta Yuma, ktoré poznáte z westernov, je na mexickej strane hranice mestečko Los Algodones. Je to malá dedina s piatimi tisíc obyvateľmi. Ale hlási sa hrdo k napoly ironickému titulu zubárskej metropoly Mexika.
Ordinácie tam má asi 350 zubárov. K tomu je tam veľa dentistických laboratórií, kde za deň dva vyrobia korunky, mostíky, a dokonca umelé zuby. Niet divu, že do Yumy, kde je medzinárodné letisko, sa schádzajú ľudia z celej Ameriky, a dokonca až z Kanady.