Rusko anektovalo Krym v marci 2014 po zvrhnutí proruského prezidenta Viktora Janukovyča v Kyjeve; pripojenie polostrova si nechalo schváliť v referende, ktoré sa odohralo pod dohľadom ruských vojakov. Nasledovalo vypuknutie ozbrojeného konfliktu na východe Ukrajiny, ktorý si doteraz vyžiadal takmer 10 000 mŕtvych. Napriek ďalšiemu z dohodnutých prímerí sa boje teraz opäť rozhoreli a z eskalácie sa vzájomne obviňujú Kyjev a Moskva.
"Považujem za nešťastné, že pri svojom prvom vystúpení (v BR) musím odsúdiť agresívne počínanie Ruska. To sa stať nemalo. Chceme zlepšiť vzťahy s Ruskom. Ale katastrofálna situácia na východe Ukrajiny nás núti jasne a dôrazne odsúdiť počínanie Ruska," povedala veľvyslankyňa , nominovaná prezidentom Donaldom Trumpom.
Uprostred špekulácií ohľadom ďalšieho postupu Bieleho domu voči Rusku, vzhľadom k Trumpovej chvále na adresu ruského prezidenta Vladimira Putina počas volebnej kampane a prísľubom zlepšenia vzťahov, dala Haleyová najavo, že sankcie len tak skoro neskončia.
"Východná Ukrajina samozrejme nie je jedinou časťou krajiny trpiacou kvôli agresívnym krokom Ruska. Spojené štáty naďalej odsudzujú ruskú okupáciu Krymu a vyzývajú k jej okamžitému ukončeniu. Krym je súčasť Ukrajiny. Sankcie, ktoré sme kvôli Krymu zaviedli, budú platiť, kým Ruská federácia nevráti Ukrajine kontrolu nad polostrovom," vyhlásila.
"Sankcie proti Rusku nemôžu byť zrušené, kým k tomu (vráteniu Krymu) nedôjde. O budúcnosti svojej krajiny musia rozhodovať Ukrajinci," podporil americkú kolegyňu britský vyslanec Matthew Rycroft.
Ruský zástupca Vitalij Čurkin oponoval: Haleyovej pripomenul, že americká ústava začína slovami "my, ľud" a že i ľud Krymu v referende jasne vyjadril svoju vôľu pripojiť sa k Rusku. "Ukrajinská kríza nezačala na Kryme, ale štátnym prevratom (v Kyjeve), podporovaným zvonku," zdôraznil.
A na adresu zástupcu Spojeného kráľovstva poznamenal, že Británia by najprv sama mala vracať zabrané územia: "Vráťte Malvíny, vráťte Gibraltár, vráťte anektovanú časť Cypru, vráťte Čagoské ostrovy v Indickom oceáne, ktoré ste premenili na obrovskú vojenskú základňu, a potom vaše svedomie bude možno čistejšie a budete môcť rozmýšľať o inom."
Avšak Čurkin pred novinármi označil celú diskusiu za "celkom priateľskú", vzhľadom k prejednávanej téme, a vyslovil sa pre zlepšenie vzťahov s USA, ak sa k tomu naskytne príležitosť.
"Občas budú medzi nami vznikať rozpory v jednotlivých otázkach, ale na vašej práci bude v mnohom závisieť, či Rada bezpečnosti bude efektívne pracovať ako hlavný orgán zodpovedný za udržanie medzinárodného mieru a bezpečnosti," povedal Haleyovej a poprial jej ako veľvyslankyni úspech.