Až 115.000 automobilů by mělo po dokončení opouštět každý rok bránu první ruské továrny koncernu Volkswagen. Základní kámen závodu v sobotu u obce Grabcevo v Kalužské oblasti položili představitelé koncernu se zástupci ruských úřadů. Prvním hotovým autem by měla být Škoda Octavia.
Vozy se budou v továrně od podzimu 2007 nejprve montovat z dovezených dílů. V roce 2009 by měla být postavena svařovna, lakovna a začít by měla i výroba nového automobilu vyvinutého přímo pro ruský trh.
Celková investice Volkswagenu dosáhne 400 milionů eur (asi 11 miliard Kč), což je pro zahraničního výrobce automobilů rekordní částka. Škoda se přitom na ní podílí ze 37 procent. Rozhovory o vstupu koncernu do Ruska trvaly několik let.
Předseda představenstva Škoda Auto Detlef Wittig se o investici neobává. "Naopak, možná jsme sem přišli dokonce o něco později, než jsme měli," řekl ČTK a České televizi. "Máme podporu federální vlády i vlády zdejší oblasti, takže se cítíme velmi bezpečně," dodal.
Položení základního kamene se dnes v průmyslové zóně nedaleko místního letiště kromě Wittiga zúčastnil také předseda představenstva koncernu Volkswagen Bernd Pischetsrieder. Ruskou stranu zastupoval ministr hospodářského rozvoje German Gref a guvernér kalužské oblasti Anatolij Artamonov.
Gref v rozhovoru zdůraznil, že kvalitní česká auta jsou výhodnou nabídkou pro mnoho ruských občanů s menšími příjmy. "Proto hned jak se tu začnou auta skutečně vyrábět, začneme všechny naše úředníky přesazovat do škodovek," dodal s úsměvem.
Pro Kalužskou oblast továrna znamená především nová pracovní místa, kterých by mělo údajně být 3000 až 3500. Kalugu si lidé z Volkswagenu vybrali mimo jiné pro její kvalifikovanou pracovní sílu, ale i daňové úlevy slíbené místní administrativou. Volkswagen nyní vyjednává s ruskými dodavateli; v plánu je, aby mezi 60 a 70 procenty dílů pocházelo z Ruska.
"Otevření závodu v Kaluze je logickým krokem v naší strategii pro trh v bývalých sovětských zemích. Umožní nám dosáhnout na trhu konkurenceschopnou pozici, která je dnes zatížená vysokou dovozní cenou do Ruska," zdůraznil Jan Hurt, zástupce Škody Auto pro Rusko.
Továrna podle něj pomůže prodej škodovek v Rusku několikanásobně zvýšit. Hurt si od nové továrny slibuje také zlevnění, možná až o 15 procent. Ruská administrativa totiž slíbila uvalit na dovážené díly pouze tříprocentní clo. Při dovozu celého vozu je přitom clo 25 procent.
V továrně by měly kromě octavií vznikat i Škoda Fabia a Superb, nové "speciálně ruské" auto, ale také několik typů značky Volkswagen: Polo, Passat a Touareg. Předseda představenstva Volkswagenu Pischetsrieder se před ruskými novináři nechal slyšet, že jeho koncern by rád ovládl pět procent ruského trhu s automobily.
Svá auta už přímo v Rusku kompletují či vyrábějí také například francouzský Renault či americký Ford, diskuse se vedou i o dalších světových automobilkách.