Úspech môže mať mnoho podôb. Niekoho poteší, keď je v práci povýšený, iný cíti zadosťučinenie, keď dokončí náročnú pracovná úloha, ďalší sa cíti úspešný, keď zarába veľa peňazí, niekto vidí úspech v spokojnom rodinnom živote.
Vzhľadom k tomu, že každý považuje za úspech niečo iné, je ťažké jednoznačne definovať, kedy je človek úspešný a kedy už nie. Ponúka sa preto to najjednoduchšie (a možno aj najviac zavádzajúce) porovnanie - na základe výšky platu.
Spoločnosť CareerBuilder na základe dopytovania 3372 zamestnancov a viac ako 2000 manažérov z oblasti personalistiky zostavila tabuľku, ktorá udáva ročné sumy, ktoré americkí zamestnanci považujú za úspech, keď im prídu na účet.
Väčšina respondentov (55%) uviedla, že sumu do 70 tisíc dolárov za rok (cca 52 tisíc eur), považujú za úspech. Pracujúci v USA teda majú realistické predstavy ohľadne svojho ohodnotenie, pretože priemerná mzda v USA je 46 tisíc USD / rok.
Z prieskumu tiež vyplýva, že väčšie percento mužov požaduje rovnakú, alebo vyššiu odmenu ako ženy, aby sa cítili úspešní. 32% žien považuje za úspech, keď v práci zarobia menej ako 50 tis. dolárov (cca 67 tisíc eur) v porovnaní s 18% mužov.
Nasledujúca tabuľka zobrazuje ročnej výške odmeny v dolároch a percento mužov a žien, ktorí pre jednotlivé výplatné intervaly uviedli, že danú výšku platu považujú za dostatočnú, aby sa cieľu v práci úspešní. Údaje sú v dolároch, aktuálny kurz ku korune je 20,44 korún za jeden dolár.