John Davidson Rockefeller sa narodil 8. júla 1839 v Richforde v štáte New York. Jeho otec William bol podomovým obchodníkom, ktorý býval často na cestách a živil sa predajom rôznych liekov a mastičiek.
Zmysel pre podnikanie odmalička vštepoval aj Johnovi a jeho piatim mladším bratom hrami na neúprosných zjednávajúcich obchodníkov Matka Eliza zase svojim deťom vštepovala prísnu kalvínsku výchovu a učila ich šetrnosti.
John sa už v mladom veku začal prejavovať ako šikovný obchodník, keď ušetrených 50 dolárov požičal farmárovi na 7,5 percentný úrok a späť tak dostal 53,5 dolárov. Pochopil, že rozmýšľať sa vyplatí, hlavne ak peniaze pracujú pre neho a nie on pre peniaze.
Ropa, cesta do budúcnosti
| John Davidson Rockefeller Dátum narodenia: 8. júl 1839 - 23. máj 1937 Miesto narodenia: Richford, New York, USA Majetok: 328,4 miliardy dolárov Záujmy: investor, filantrop, ropný magnát |
V šestnástich rokoch, po skončení krátkeho účtovníckeho kurzu, sa zamestnal ako pomocný účtovník vo firme, ktorá obchodovala s poľnohospodárskymi produktmi. Neskôr ho povýšili na účtovníka a niekoľkokrát mu zvýšili plat, ani to ho však neodradilo od myšlienky začať podnikať a postaviť sa na vlastné nohy.
Spolu s priateľom Mauriciom Clarkom si založili vlastnú spoločnosť obchodujúcou s obilím, mäsom, soľou a ďalšími potravinami, ktoré išli v časoch občianskej vojny na odbyt. V roku 1863 sa John a ďalší dvaja obchodní partneri rozhodli investovať do ropnej rafinérie, ktorá však príliš neprosperovala. Rockefeller pôžičkou odkúpil ich podiely v spoločnosti, nakoľko bol presvedčený, že obchodovanie s ropou je cesta do budúcnosti.
Standard Oil Company
V roku 1870 vzniká legendárna Standard Oil Company. Vďaka svojej odvahe, predvídavosti, investícií do nových technológií a schopnosti obklopovať sa spoľahlivými ľuďmi, patrí Rockefeller medzi najúspešnejších obchodníkov všetkých čias. Zároveň bol však tvrdým, vypočítavým podnikateľom, ktorému kritici vyčítali bezohľadnosť a uzatváranie tajných dohôd s najväčšími železničnými spoločnosťami, od ktorých získaval väčšie zľavy ako konkurencia.
Rockefeller zakladal nové a skupoval konkurenčné firmy. Tie, ktoré odmietli sa snažil priviesť k bankrotu a napokon ich aj tak kúpil. Obrovský kolos združujúci množstvo podnikov, ktorý združoval takmer celý americký obchod s ropou, bol riadený na princípe decentralizácie. Obchodná stratégia bola jednotná, podniky však hospodárili samostatne a za dosiahnuté výsledky boli zodpovední ich riaditelia.
V roku 1881 Rockefeller vydal smernicu, v ktorej mali všetci akcionári vymeniť svoje akcie jednotlivých podnikov za akcie kolosu za účelom jednotnej výrobnej, cenovej a distribučnej politiky. Takto vznikol monopol, ktorý sa snažil o ovládnutie trhu. Rockefeller získal aj akcie National City Bank of New York, čo bola vtedy najväčšia americká banka, čím sa definitívne upevnila sila jeho monopolu.
Rozpad trustu neznamenal zánik
Standard Oil dokázal stlačiť ceny až na pätinu spred doby, keď začal pôsobiť na trhu, prispel aj k skvalitneniu ťažby roby, ako aj výroby okolo 300 ropných produktov a niet divu, že mu začali byť vytýkané monopolné praktiky.
V Amerike sa začala dlhá séria súdnych sporov, ktoré mali hospodársky trust zlikvidovať. V roku 1911 Najvyšší súd USA rozhodol o rozdelení trustu na 35 samostatných spoločností. Rockefeller, ktorý v nich vlastnil značnú časť podielov, vyšiel z tejto situácie ešte bohatší ako predtým, keďže ceny akcií po tomto rozsudku stúpli.
Rozpadom Standard Oil vznikli spoločnosti (ako napr. Exxon, Chevron, Mobil), ktoré dodnes dominujú na americkom a do veľkej miery aj na európskom trhu s ropou. Vo všetkých majú Rockefellerovci podiely. V roku 1912 disponoval Rockefeller bohatstvom v hodnote 900 miliónov dolárov, dnes sa jeho majetok odhaduje na 328 miliárd dolárov. Z vedenia spoločností sa stiahol v roku 1897 a zvyšok života strávil rozdávaním majetku na charitatívne účely.
Rockefellerova nadácia
V roku 1913 Rockefeller založil nadáciu, ktorá funguje dodnes a je zároveň najbohatšou a najväčšou charitatívnou organizáciou. Počas svojho života venoval na charitu až 540 miliónov dolárov. Medzi charitatívne aktivity rodu Rockefellerovcov patrí založenie univerzity v Chicagu, či národného parku Acadia, dodnes sponzoruje aj ďalšie americké univerzity ako napr. Harvard, Standford, Yale a desiatku ďalších. Dôležité úspechy nadácia dosiahla aj v oblasti zdravia. Pomáhala pri vývoji liekov v boji proti malárii, tuberkulóze, chrípke, zápalu mozgových blán a mnohých iných ochorení, ktoré sú dodnes obávanými nepriateľmi.
John D. Rockefeller zomrel v roku 1937 na Floride. Členovia dynastie vlastnia spolu desiatky budov, podnikajú cez svoje podiely vo firmách v ťažobnom priemysle, energetike, ale aj bankovníctve, železničnej a lodnej doprave.