Presne 34 minút. Tak dlho bola naša futbalová reprezentácia lídrom kvalifikačnej tabuľky a priamym postupujúcim na budúcoročné majstrovstvá sveta v Rusku. No po góloch Diera a Rashforda prehrala s favorizovaným Anglickom 1:2.

Výsledok síce vrátil mužstvo trénera Jána Kozáka do bojov už len o druhé miesto a účasť v novembrovej baráži. Tá však bola cieľom národného tímu ešte pred štartom kvalifikácie o svetový šampionát.

Jej kľúčový duel tak odohrá Slovensko o mesiac v priamom súboji o vytúženú druhú priečku na pôde Škótska. HN sa pozreli na najpravdepodobnejšie možnosti, ako sa Kozák a spol. udržia v hre o MS v Rusku pri víťazstve, remíze a prípadne aj prehre v Glasgowe. Faktom je, že Anglicko je už takmer istým víťazom našej skupiny – zo zvyšných duelov proti Slovinsku a Litve im stačí uhrať jediný bod.

Víťazstvo v Škótsku

Najideálnejšia a zároveň najprehľadnejšia alternatíva. Týmto výsledkom vyradíme Škótov definitívne z hry o šampionát, keďže pred posledným duelom s Maltou budeme mať pred nimi v tabuľke už štvorbodový náskok.

Naše druhé miesto v kvalifikačnej tabuľke bude pri tejto možnosti môcť ohroziť už len reprezentácia Slovinska. Aj to iba v prípade, že v rovnakom čase zariadi prvotriednu senzáciu a dokáže zvíťaziť na trávniku už takmer jasného víťaza F-skupiny, v Anglicku. Ak prehrá alebo sa postará o nemenej senzačnú remízu, Slovensko si zabezpečí druhú priečku už pred záverečnými zápasmi skupiny a domáci duel s Maltou tak bude už len oslavou účasti v baráži o postup na majstrovstvá sveta.

Remíza v Škótsku

Bod z glasgowského štadióna Hampden Park môže mať pre Slovákov cenu zlata. Ale iba v prípade, že v záverečnom zápase potvrdíme úlohu favorita a zvíťazíme doma nad Maltou. Konečných 19 bodov v skupine nám na 99 percent bude zaručovať spomínané barážové, druhé miesto v tabuľke. Existuje síce nepravdepodobná, ale predsa len možnosť, že Slovinsko si vybojuje o jeden bod viac. No to by mužstvo trénera Srečka Katanca muselo vo zvyšných dvoch dueloch získať plný počet šiestich bodov. Pri stretnutiach na pôde Anglicka a na vlastnom štadióne proti Škótsku je to však nepravdepodobné. 

Prehra v Škótsku

Neúspech v Glasgowe by národnému tímu výrazne skomplikoval cestu za druhým miestom. V tomto prípade by už mužstvo s kapitánom Martinom Škrtelom nemalo postup na šampionát vo vlastných rukách. Škóti by po triumfe mali v tabuľke 17 bodov, čiže o dva viac ako Slovensko.

Dobrou správou pri tejto možnosti však je, že napriek tomu je druhé miesto aj v tomto prípade pre našu reprezentáciu vcelku reálne. Dôvodom sú posledné zápasy v skupine – Slováci privítajú outsidera z Malty. Pri očakávanom triumfe skončíme v tabuľke s 18 bodmi. Na druhej strane Škóti nastúpia v Slovinsku a pri horšom skóre im na druhé miesto nebude stačiť ani remíza. No ak vyhrajú, boj o MS v Rusku sa pre našu reprezentáciu končí. 

Tabuľka skupiny F

poznámka: Z – zápasy, V – víťazstvá, R – remízy, P – prehry, S – skóre, B – body