Ešte pred začiatkom bundesligovej sezóny sa zdalo, že v základnej jedenástke mužstva 1. FC Norimberg bude dostávať príležitosť trojica slovenských reprezentantov: Marek Mintál, Róbert Vittek a Samuel Slovák. Trio spod Tatier sa však namiesto legionárskeho raja ocitlo v pekle. Marek Mintál pre zranenie nenastupuje, Samuel Slovák s mužstvom pred dvomi týždňami rozviazal zmluvu a Róbert Vittek nemá dôveru trénera Wolfganga Wolfa.
Norimberg prežíva obrovskú krízu. Po desiatich kolách najvyššej nemeckej súťaže figuruje na poslednej priečke s tretím najvyšším počtom inkasovaných gólov (20). V sobotňajšom zápase s Bielefeldom (2:3) mali domáci blízko k druhému víťazstvu v sezóne, ale po katastrofálnom závere zaznamenali už šiestu prehru. Trpezlivosť dochádza už aj tým najvernejším fanúšikom. Vedenie klubu však nad zmenou trénera neuvažuje. Klubový boss Michael Roth vidí dôvody slabých výkonov vo vysokom počte zranených. Figuruje medzi nimi aj najlepší strelec minulej sezóny Mintál. "Tréner nie je vinný za súčasnú situáciu. Nemáme dôvod zvažovať jeho odvolanie, Wolf ostáva koučom," vyhlásil Roth. V mužstve však vládne dusná atmosféra, ktorú na vlastnej koži pociťujú aj slovenskí a českí legionári. "Hráme zle, zbytočne strácame dôležité body, nedarí sa nám v defenzíve," hľadá príčiny neúspešnej série Marek Mintál, ktorý v novej sezóne strelil jeden gól. "Verím, že sa to otočí a budeme mať viac šťastia. Musíme však hrať kolektívnejšie." Pre reprezentačného kanoniera Vitteka je nastupovanie v klubovom drese doslova utrpením. Tréner Wolf si na bývalého útočníka Slovana zasadol a dáva mu len minimum príležitostí presadiť sa. Navyše ho často stavia na pozíciu pravého záložníka, ktorú Vittek neobľubuje. "Prečo nestaviam Vitteka? Nemá potrebnú formu. Jeho výkonnosť určite nespĺňa moje predstavy. Opäť sa to potvrdilo v poslednom zápase. Kým bude takto hrať, nemôže čakať, že bude figurovať v základnej zostave," nervózne poznamenal na tlačovej konferencii po sobotňajšom zápase kormidelník Norimbergu, ktorý má Vitteka evidentne v "zuboch". Trénerovmu počínaniu nerozumie ani český reprezentačný stredopoliar Ján Polák. "Naozaj tomu nerozumiem. Myslím si, že keby hral od začiatku, tak by určite ukázal, že do základnej zostavy patrí." Ani Polákovi po nešťastnom zápase s Bielefeldom do reči príliš nebolo. "V mužstve nám chýba herná pohoda. Po slabých výsledkoch je v kabíne zlá atmosféra, čo sa odráža na našich výkonoch." Počas sledovania sobotňajšieho zápasu sa nedalo nevšimnúť, že Vitteka, ale aj Poláka spoluhráči dosť ignorujú. Smeruje na nich minimum prihrávok. "Je to tak. Niektorí spoluhráči vám doslova loptu ani nepožičajú," dodal Polák, ktorý nastúpil aj v posledných zápasoch českého tímu v kvalifikácii o postup na MS. "Tam panuje výborná atmosféra. S touto sa to ani nedá porovnať."
Príležitosť zlepšiť atmosféru v tíme budú mať futbalisti Normibergu už v dnešnom pohárovom zápase s Dynamom Drážďany.