Záverečné stretnutie slovenských reprezentantov v základnej skupine proti Švédsku (3:0) pútalo veľkú pozornosť divákov, napriek tomu, že obe mužstvá už mali postup do štvrťfinále vo vrecku. Fanúšikovia, ale aj hokejoví odborníci očakávali, že mužstvá môžu v tomto stretnutí taktizovať, aby si vybrali do nadstavbovej časti najvýhodnejšieho súpera -- Švajčiarsko. Aj preto Medzinárodná hokejová federácia vyslala na tento zápas pozorovateľa, ktorý sledoval všetky podozrivé momenty stretnutia. Podozrenie vzrástlo najmä po vyhlásení švédskeho kormidelníka Bengta-Akeho Gustafssona, ktorý povedal, že prehra so Slovenskom môže byť pre nich výhodnejšia. "O situácii v turnaji diskutujeme a rozoberáme, čo je dobré a čo zlé. Máme si vybrať súpera alebo máme to nechať, ako to príde? Máme pred sebou veľa otázok. Je to ťažké. Snažíme sa s tým vyrovnať profesionálne a dúfam, že sa rozhodneme správne," povedal Gustafsson pre švédske médiá, ktorý pred zápasom svoje slová doplnil: "Nastúpime na zápas a uvidíme, čo prinesie. Nikto z nás však nebude plytvať energiou." Práve tieto slová pobúrili prezidenta IIHF Reného Fassela. Vyslaným členom IIHF na súboj Slovensko -- Švédsko bol prezident Fínskej hokejovej federácie Kalervo Kummola, ktorý bol spokojný s prístupom Švédov k zápasu. Po prvej tretine tvrdil, že nastúpili všetky švédske hviezdy a na tíme bolo vidieť snahu.
Samotní slovenskí hráči však v pozápasových vyjadreniach priznali, že ich súper rozhodne na dno svojich síl nesiahal. "Zápas nemal mimoriadne vysoké tempo. To všetci videli, že to bolo voľné. Nám to však vyhovuje, ušetrili sme sily na štvrťfinále proti Čechom. Švédi hrali to, čo potrebovali, my tiež," povedal kapitán slovenského tímu Pavol Demitra. Aj na zverencoch trénera Františka Hossu bolo vidieť, že pred najdôležitejším zápasom turnaja sa predsa len šetrili. Nepriamo to priznal aj strelec prvého gólu Peter Bondra. "Nemyslím si, že by sme sa nejako špeciálne šetrili, ale zase ani sme nevyhľadávali zbytočné súboje. Hrali sme ako kolektív, tak ako doteraz. Už pred zápasom sme si povedali, aby sme zabudli na špekulácie a kalkulácie a hrali tak ako vieme a potom sa všetko ukáže. Ak by sme začali vymýšľať a špekulovať, začneme si zvykať na rôzne zlé návyky a môže sa to vypomstiť. Ja som veľmi spokojný s tým, ako to dopadlo."
Prístup a nasadenie švédskych hráčov sa nepáčil ani severským novinárom. "Trápne predstavenie, Tre Kronor! Škandalózny výkon národného mužstva," píše sa v denníku Aftonbladet. V podobnom duchu sa vyjadril aj redaktor Dagens Nyheter: "Gustafsson má, čo chcel -- vo štvrťfinále Švajčiarov. V ňom však musia jeho zverenci zahrať inak ako proti Slovákom, aby nemusel vysvetľovať ďalší trápny výkon." Kapitán Švédska Mats Sundin po zápase priznal, že ich výkon nebol optimálny. "Odohrali sme veľmi zlý zápas a sklamali sme. Odteraz už nesmieme hrať tak ťažkopádne. V ďalšom zápase musíme hrať na 110 percent."
Taktika Švédom nakoniec vyšla podľa predstáv, keď vo štvrťfinále zdolali Švajčiarov presvedčivo 6:2.
StoryEditor