Zimný štadión, na ktorom Slovensko odohralo zápasy v základnej skupine, bol podľa očakávania zaplnený od prvého zápasu pred vyše týždňom. Nálada na tribúnach však počas turnaja gradovala, bez ohľadu na výsledky národného tímu hokejistov.
Podľa viacerých bola najlepšia v zápasoch s Francúzskom v piatok popoludní a najmä v sobotu večer, keď Slováci hrali s Veľkou Britániou. Hokejoví fanúšikovia aj po náročných zápasoch s favoritmi, na hokejistov nezanevreli.
>>> Kompletný program MS v hokeji 2019
>>> S kým budú hrať Slováci - program Slovenska
>>> Program, výsledky a tabuľka skupiny A (slovenská skupina)
>>> Program, výsledky a tabuľka skupiny B
>>> Štatistiky hráčov na MS v hokeji 2019 (kanadské bodovanie)
>>> MS v hokeji 2019 - všetko čo potrebujete vedieť
Kruté prehry s Kanadou a Nemeckom slovenských priaznivcov od povzbudzovania neodradili. Skôr naopak.
Už počas zápasu proti Britom sa oceľová Steel Aréna otriasala tak silno, ako dovtedy nie. Ľudia na tribúnach k tradičnému hlasnému povzbudzovaniu po sediačky pridali skákanie a spievanie.
Zmenu si všimli aj správcovia oficiálneho účtu IIHF na twittri.
??? Studenic scores for #TeamSlovakia #GBRSVK #IIHFWorlds
— IIHF (@IIHFHockey) May 18, 2019
This is what Steel Arena was like moments before... pic.twitter.com/3ub9RLp8s5
Hokejisti, hnaní skvelým publikom, strieľali jeden gól za druhým a zápas nakoniec vyhrali s prehľadom 7:1. Aj keď mal tréner Ramsay po ňom výhrady k plneniu taktických pokynov, diváci si výkon slovenského mužstva užívali a ocenili.
Viacerí sa pred a aj po zápasoch s outsidermi vyjadrovali, že napriek minimálnym šanciam na postup do štvrťfinále chcú hrať čo najlepšie pre ľudí, ktorí ich počas celého turnaja povzbudzujú.
V sobotu sa spievanie a tancovanie neskončilo záverečným klaksónom a hymnou pre víťazov. Priaznivci slovenského mužstva sa po zápase zgrupovali neďaleko štadióna a pokračovali v oslavách.
Aj cestou do centra mesta bolo dlho po zápase počuť skandovanie a pokriky známe z hokejových arén. Fanúšikovia dobrú náladu získanú počas zápasu šírili ulicami mesta hlboko do noci.
Možno to bol posledný večer, kedy žila nádej na zázrak.