Celkovými víťazmi jubilejného 25. ročníka Rely Dakar 2003 sa stali Francúz Richard Sainct (motocykle), Japonec Hiroši Masuoka (automobily) a Rus Vladimir Čagin (kamióny). Trať najprestížnejšieho motoristického podujatia v súťažiach rely v celkovej dĺžke 8 552 km viedla cez tri kontinenty -- Európu (Francúzsko, Španielsko), Afriku (Tunisko, Líbyu a časť Egypta) a Áziu (ázijská časť Egyptu). V najsledovanejšej kategórii automobilov triumfoval Hiroši Masuoka reprezentujúci značku Mitsubishi. Štyridsaťdvaročný Japonec, ktorý dlho jazdil v tieni Francúza Peterhansela, tak obhájil prvenstvo z minulého roka. Neslávnym hrdinom podujatia sa stal práve šesťnásobný víťaz Dakaru Stephan Peterhasel, ktorý kategóriu automobilov dlho viedol. V predposlednej etape však pre technické problémy a poškodený záves kolesa dosiahla jeho strata až takmer tri hodiny a v konečnom hodnotení sa prepadol na tretiu priečku. Dramatický záver mala i kategória motocyklov, keď sa obhajca prvenstva Talian Meoni v záverečných etapách doťahoval na vedúceho Richarda Saincta. Meoni v závere pretekov vybojoval tri etapové prvenstvá a posunul sa na konečnú tretiu priečku, na víťazného Saincta to už však nestačilo. Tridsaťdvaročný Francúz dominoval súťaži od úvodných kilometrov a pripísal si svoje tretie prvenstvo na Dakare (predtým 1999 a 2000).
Medzi kamiónmi obhájil titul ruský pretekár Čagin jazdiaci na stroji značky Kamaz. Tomu cestu za celkovým tretím titulom uľahčilo odstúpenie najväčšieho favorita, šesťnásobného víťaza Čecha Lopraisa, ktorý musel po nehode so svojou Tatrou z pretekov odstúpiť. Z favoritov na Dakare 2003 neuspeli ani Jean-Louis Schlesser (technické problémy) a Kendžira Šinozuku (havária). Tieňom jubilejného ročníka bola smrteľná nehoda Bruna Cauvyho, ktorý neprežil ťažkú nehodu v 10. etape.
RELY DAKAR 2003
Konečné poradie -- motocykle: 1. Sainct (Fr.) KTM 53:24:32, 2. Despres (Fr.) KTM + 7:18, 3. Meoni + (Tal.) KTM 37:30, automobily: 1. Masuoka (Jap.) Mitsubishi 49:08:52, 2. Fontenay (Fr.) Mitsubishi + 1:52:12, kamióny: 1. Čagin (Rus.) Kamaz 61:36:40, 2. De Azevedo (Braz.) Tatra +1:02:01, 3. Kabirov (Rus.) Kamaz +1:25:0.
Víťazi Rely Dakar
Motocykle Automobily Kamióny
1979 Neveu (Fr., Yamaha) Genestier (Fr., Range Rover) Dunac (Fr.,/Puch)*
1980 Neveu (Yamaha) Kotulinski (Nem., Volkswagen) Ataquat (Fr., SonaCom)
1981 Auriol (Fr., BMW) Metge (Fr., Range Rover) Villette (Fr., AMCAT)
1982 Neveu (Honda) Marreau (Fr., Renault) Groine (Fr., MB)
1983 Auriol (BMW) Ickx (Belg., MB) Groine (MB)
1984 Rahier (Fr., BMW) Metge (Porsche) Laleu (Fr., MB)
1985 Rahier (BMW) Zaniroli (Fr., Mitsubishi) Capito, (Nem., MB Unimog)
1986 Neveu (Honda) Metge (Porsche) Vismara (Tal., MB Unimog)
1987 Neveu (Honda) Vatanen (Fín., Peugeot) J. De Rooy (Hol., DAF)
1988 Orioli (Tal., Honda) Kankkunen (Fín., Peugeot) Loprais (ČSSR, Tatra)
1989 Lalay (Fr., Honda) Vatanen (Peugeot) neštartovali
1990 Orioli (Tal., Cagiva) Vatanen (Peugeot) Villa (Tal., Perlini)
1991 Peterhansel (Fr., Yamaha) Vatanen (Citroën) Houssat (Fr., Perlini)
1992 Peterhansel (Yamaha) Auriol (Mitsubishi) Perlini (Tal., Perlini)
1993 Peterhansel (Yamaha) Saby (Fr., Mitsubishi) Perlini (Perlini)
1994 Orioli (Cagiva) Lartigue (Fr., Citroën) Loprais (ČR, Tatra)
1995 Peterhansel (Yamaha) Lartigue (Citroën) Loprais (Tatra)
1996 Orioli (Yamaha) Lartigue (Citroën) Moskovskich (Rus., Kamaz)
1997 Peterhansel (Yamaha) Šinozuka (Jap., Mitsubishi) Reif (Rak., Hino)
1998 Peterhansel (Yamaha) Fontenay (Fr., Mitsubishi) Loprais (Tatra)
1999 Sainct (Fr., BMW) Schlesser (Fr., Schlesser) Loprais (Tatra)
2000 Sainct (BMW) Schlesser (Schlesser) Čagin (Rus., Kamaz)
2001 Meoni (Tal., KTM) Kleinschmidtová (Nem., Mitsubishi) Loprais (Tatra)
2002 Meoni (KTM) Masuoka (Jap., Mitsubishi) Čagin (Kamaz)
2003 Sainct (KTM) Masuoka (Mitsubishi) Čagin (Kamaz)
(kamióny išli mimo oficiálnej súťaže)