Najlepšiu hokejovú ligu sveta čaká po ôsmich rokoch ďalšia výluka. Vedenie zámorskej NHL do sobotňajšej uzávierky nenašlo spoločnú reč so zástupcami hráčov o novej kolektívnej zmluve a tak komisár súťaže Gary Bettman v nedeľu vyhlási "lock-out", štvrtý od roku 1992.
Nesadli si k stolu
V poradí 95. sezóna najprestížnejšej hokejovej ligy na svete sa nezačne v pôvodne plánovanom termíne 11. októbra a Bettman by mal v najbližších dňoch oznámiť aj rušenie predsezónnych prípravných duelov. Hráči sa mali hlásiť klubom na štart predsezónnych kempov už 21. septembra.
Zástupca komisára NHL Bill Daly už v sobotu podvečer potvrdil, že vedenie sa rovnako ako v uplynulých dvoch dňoch telefonicky spojilo s Hráčskou asociáciou NHLPA, no k rokovaciemu stolu si už spolu nesadli. Posledná kolektívna zmluva vypršala v sobotu o polnoci východoamerického času a Bettman už predtým vyhlásil, že v prípade neuzavretia novej sa sezóna 2012/13 nezačne v riadnom termíne.
"Rozprávali sme sa a dospeli sme k názoru, že nemá zmysel otvárať formálne rokovania, keďže ani jedna strana nie je v pozícii pohnúť sa od svojho posledného návrhu," uviedol Daly. "Som si však istý, že ostaneme v kontakte aj v najbližších dňoch a naplánujeme si ďalšie stretnutia v prípade, že budeme mať pocit, že by mohli byť užitočné. Mrzí nás, že sme sa ocitli v takejto situácii, nie je to to, čo sme očakávali," dodal.
Negatívne dôsledky
Výluka predstavuje už štvrté zastavenie činnosti NHL od roku 1992. Pri troch z nich šéfoval lige Bettman. V ročníku 1994/1995 sa sezóna otvorila po 103 dňoch, dovtedy sa muselo zrušiť 468 zápasov. Posledná výluka sa skončila v júli 2005, keď sa neodohral ani jeden zápas sezóny.
Negatívne dôsledky výluky vzniknú takmer okamžite a ťažko odhadnúť, ako budú fanúšikovia a sponzori reagovať na ďalšie problematické obdobie v NHL, zvlášť ak sa rokovania predĺžia až do zimy. Hlavným problémom medzi oboma stranami je spôsob prerozdelenia tržieb vo výške 3,3 miliardy dolárov. Majitelia klubov v prvom návrhu žiadali zníženie hráčskeho podielu z pôvodných 57 na 43 percent, posledný návrh hovorí o postupom znížení zo 49 na 47 percent v priebehu šiestich rokov. NHLPA trvá na 52,7 percentách, pôvodne žiadala 54,3 percent. Kluby žiadajú okresanie hráčskych príjmov napriek tomu, že najprestížnejšia hokejová liga na svete zaznamenala v uplynulej sezóne rekordné tržby.
Kde budú hrať Slováci
Hokejových fanúšikov zaujíma najviac v súvislosti s výlukou, kde budú pôsobiť profiligisti. V ročníku 2004/05 sa väčšina z nich (388 hráčov), vrátane Slovákov, presunula do Európy. Do Ruska zamierilo 78 hráčov, vo Švédsku ich pôsobilo 78 a v Česku 51. V tej sezóne sa výrazne zvýšila aj kvalita slovenskej extraligy, kde si zahrali také mená ako Pavol Demitra, Marián Hossa, Marián Gáborík (všetci Dukla Trenčín), Miroslav Šatan, Ľubomír Višňovský (obaja Slovan Bratislava), Michal Handzuš, Richard Zedník, Vladimír Orságh (všetci HKm Zvolen) či Ladislav Nagy a Martin Štrbák (HC Košice).
Cennej posily by sa mala dočkať Banská Bystrica. "V prípade výluky zostanem doma a budem sa pripravovať na novú sezónu. V septembri hrať nebudem. Ak by bola aj v októbri, začnem v Banskej Bystrici," uviedol pre HOKEJ.sk Michal Handzuš, ktorý si v súťažnom stretnutí dres tímu spod Urpína obliekol v sezóne 1995/96. Na Slovensko mieri aj Milan Jurčina, ktorý však v NHL nemá platnú zmluvu. Sezónu začne v Žiline a ak bude výluka trvať dlhšie, zahrá si v KHL za Petrohrad, s ktorým má predbežnú dohodu.
Záujem angažovať Slovákov z NHL prejavili viaceré slovenské kluby, pričom najaktívnejší je v tomto smere Slovan. Vedenia nováčika KHL je podľa generálneho manažéra Maroša Krajčiho v kontakte s viacerými hráčmi, podľa nedávno zverejnených pravidiel nadnárodnej súťaže by "belasí" mohli angažovať najviac troch hráčov s platnými zmluvami v NHL, z toho maximálne jedného legionára.
V KHL tým pádom môžu niektorí Slováci z NHL pristáť aj v iných kluboch, predovšetkým esá a navyše spĺňajúce prísne kritéria, teda Marián Hossa, Zdeno Chára, ale aj Tomáš Kopecký. Najviac pokope by sa mohli zísť určite v extraligovom Trenčíne, kde by to určite ťahalo Mariána Gáboríka s Andrejom Meszárošom. V profilige zo stabilných aktérov pôsobia aj Jaroslav Halák, Peter Budaj, Ľubomír Višňovský, Andrej Sekera, Milan Jurčina a Michal Handzuš.