Slovenské alpské lyžovanie dosiahlo v ére samostatnosti päť víťazstiev v pretekoch Svetového pohára. Petra Vlhová vyhrala svoj slalom vo švédskom Aare, Veronika Velez-Zuzulová okrem paralelnej súťaže v Mníchove triumfovala v klasickom slalome trikrát v Rakúsku. A zhodou okolností v najbližších strediskách, v akých sa elitné preteky jazdia, teda v Semmeringu a vo Flachau.
Najbližšie ako najbližšie, Veronika má svoj domov už niekoľko rokov pod štítmi francúzskych Álp. Rakúsko je akoby jej treťou vlasťou - ani rodnou hrudou, ani domovinou, ale pretekárskym útočiskom. "Je to určite paradox a povedala by som, že sú to tie najkrajšie slalomy. Pre mňa je to pozitívne, že sa to deje tam, kde sa najviac ľudí pozerať na preteky," konštatovala pre TASR.
Čítajte aj:
Slovenky senzačne prepísali históriu. Zuzulová vybojovala triumf, Vlhová je tretia
Zároveň však zdôraznila, že vlasť číslo jeden je pre ňu len Slovensko a Francúzsko je len prechodný domov. V Rakúsku si cení výbornú atmosféru, ale počas pretekov ju príliš nevníma. "Ja som možno tak trochu autista. Snažím sa byť mimo všetkého a potom sa to snažím precítiť po súťaži."
To ale neznamená, že s Veronikou niet pred súťažou ani reči. Jej reprezentačná kolegyňa Petra Vlhová tvrdí: "Keby ona mala pri sebe takého človeka, akého mám ja v nej, darilo by sa jej predtým ešte viac. Veľmi mi pomáha jej prítomnosť i rady a postrehy. Usmerňuje ma nielen v jednotlivých pretekoch, ale aj v celej kariére s snaží sa mi odovzdať čo najviac."
A mladučká slalomová kométa nezabudla zdôrazniť: "Naše úspechy sú v prvom rade v tom, že máme skvelých rodičov. Od malička nás podporovali a nikdy to nevzdali. Ja sa chcem poďakovať aj môjmu tímu, ktorý odvádza skvelú robotu. Ani bez nich by som nebola tam, kde som. Po tom prvom novoročnom slalome v Santa Caterine sme si s Veronikou povedali, že to vo Flachau musí vyjsť so spoločný pódiom a vyšlo to."
Veronika Velez-Zuzulová tvrdí, že ak chce byť slalomár najlepší, musí vedieť jazdiť na každom svahu a v každom počasí, či je sneh alebo ľad. Zároveň priznáva: "Mám rada kopce, kde sa dá toho pustiť, kde nie je veľa záľudností. Teda také, kde sa môžem do toho oprieť od hora až po cieľ a ukázať moju rýchlosť." Vo Flachau, kde toto všetko demonštrovala, pridala aj doktrínu o nutnosti mentálnej pohody, kde je súlad s materiálom i s ľuďmi, ktorí pracujú v lyžiarskom hnutí. Celý tento vzorec je doteraz azda najvýraznejším zdôvodnením, prečo je supertalentovaná lyžiarka po desaťročí v úzkej špičke až teraz na úplnom výslní a totálne presvedčivá.