Silné zemetrasenie s magnitúdom 6,2 v piatok zasiahlo severozápad Číny a otriaslo celou baníckou provinciou Čching-chai ležiacej na Tibetskej náhornej plošine, informovali úradné zdroje. Epicentrum zemetrasenia, ktoré zasiahlo o 9.52 (3.52 SELČ), sa nachádzalo 165 kilometrov severovýchodne od mesta Kolmut v provincii Čching-chaj, oznámil Úrad pre geologický prieskum Spojených štátov amerických (USGS). Otrasy vychádzali z hĺbky 10 kilometrov. V nasledujúcich hodinách počiatočné zemetrasenie nasledovalo ďalších takmer 350 otrasov, pričom najsilnejšie mali magnitúdo 5,3, uviedol čínsky seizmologický úrad.

Zatiaľ neboli zistené žiadne obete zemetrasenia. "Stále čakáme na prvé správy o škodách," uviedol pre tlačovú agentúru AFP predstaviteľ vlády v Mongolsko-tibetskej autonómnej prefektúre Chaisi. "Zisťujeme škody na mnohých miestach, ktoré sú v odľahlých oblastiach, kde nežije veľa ľudí. Zatiaľ nemáme žiadne správy o obetiach," povedal zdroj, ktorý si neželal byť menovaný.

Železničná trasa spájajúca Peking a Tibet, ktorá vedie cez Kolmut, funguje normálne, a nepredpokladá sa, že by bola poškodená, informovala štátna Čínska tlačová agentúra odvolávajúca sa na miestnych seizmológov. V oblasti zemetrasenia, ktorá je domovom etnických mongolských a tibetských roľníkov a pastierov, sa nachádzajú významné náleziská uhlia, cínu, olova a mede. Miestna vláda vyslala pátracie a záchranné tímy na zhodnotenie škôd na celom riedko osídlené území, uviedol zdroj.

V okrese Sitiešan nachádzajúcom sa v blízkosti epicentra otrasov boli do miestnej ťažobnej oblasti, kde pracuje až 8 tisíc migrantov, vyslané záchranárske tímy, uviedol pre AFP v telefonickom rozhovore predstaviteľ miestnych úradov Ju Siaojing. "Niekoľko budov popraskalo, ale až doteraz sme nenašli žiadne významné škody," povedal Ju.

V susednej provincii Si-čchuan sa 12. mája 2008 odohralo jedno z najväčších nešťastí v histórii Číny. Zemetrasenie vtedy zrovnalo zo zemou celú oblasť a zabilo takmer 87 tisíc ľudí.