Najmenej 54 ľudí zahynulo a ďalších 300 utrpelo vážne zranenia pri silnom zemetrasení, ktoré dnes ráno zasiahlo provinciu Kan-su na severozápade Číny. Z postihnutej oblasti hlásili desiatky zrútených a poškodených domov a zvalené stĺpy elektrického vedenia, informovali miestne úrady.

Epicentrum zemetrasenia ležalo neďaleko mesta Ting-si v regióne hôr, púští a pasienkov, na čínske pomery redšie obývanom. Otrasy pocítili aj v provinčnej metropole Lan-čou 177 kilometrov severne, no aj v meste Si-an, vzdialenom 400 kilometrov východne, uviedla tlačová agentúra AP.

Čínske seizmologické centrum oznámilo, že hlavné zemetrasenie o 7.45 h miestneho času (1.45 h SELČ) malo magnitúdu 6,6 a nasledovali po ňom dotrasy, z ktorých najsilnejší dosiahol magnitúdu 5,6. Geologický ústav USA (USGS) uvádzal magnitúdu 5,9. K zemetraseniu došlo v malej hĺbke asi desať kilometrov, čo môže zvýšiť jeho ničivú silu.

Miestna správy v Ting-si oznámila, že len v okrese Čang-sien sa zrútilo približne 380 budov a ďalších 5 600 bolo poškodených, uviedla tlačová agentúra Reuters.

Vedúci 120-členného záchranného tímu polovojenskej polície pre štátnu televíziu povedal, že prístup k epicentru spomaľujú zosuvy bahna a kameňov, ktoré blokujú cesty. Do postihnutej oblasti už vyslal pomoc aj čínsky Červený kríž. Naliehavosť pomoci zvyšujú predpovede silných dažďov v regióne neskôr v priebehu týždňa.