Saudská Arábia poskytne Libanonu tri miliardy dolárov (2,17 mld. eur) na posilnenie jeho armády a nákup zbraní od Francúzska. Oznámil to v nedeľu libanonský prezident Michel Sulajmán.

Sulajmán v televíznom vystúpení uviedol, že ide o najväčšiu finančnú pomoc, akú kedy dostali libanonské ozbrojené sily. Vyjadril tiež nádej, že Paríž bude na iniciatívu Rijádu rýchlo reagovať a podporí libanonskú armádu zbraňami, výcvikom a údržbou techniky, informovali agentúry AP a Reuters.

Francúzsky prezident Francois Hollande, ktorý je v súčasnosti na návšteve Saudskej Arábie, kde sa stretol s kráľom Abdalláhom, uviedol, že Francúzsko dodá libanonskej armáde zbrane, ak ho o to požiadajú.

"Francúzsko poskytovalo libanonskej armáde vybavenie už určitý čas až donedávna a na každú žiadosť budeme reagovať ochotne," povedal Hollande na tlačovej konferencii v Rijáde.

Armáda je považovaná za jednu z mála inštitúcií v Libanone, ktoré nepodľahli náboženským rozporom sužujúcim krajinu. Je však nedostatočne vybavená na zvládnutie miestnych militantných skupín, predovšetkým šiitskeho vojenského a politického hnutia Hizballáh.

S problémami zápasí libanonská armáda aktuálne pri snahách zastaviť násilie, ktoré sa do krajiny prenieslo zo susednej Sýrie. V Libanone, ktorý sa stále spamätáva z vlastnej 15-ročnej občianskej vojny, dochádza k zrážkam medzi ozbrojencami podporujúcimi opačné strany sýrskeho konfliktu, ako aj k útokom militantov na vojakov.

Sunnitská Saudská Arábia sa podľa agentúry Reuters môže snažiť o podporu libanonskej armády ako protiváhy voči Hizballáhu, ktorý je vnímaný ako najsilnejšia a najefektívnejšia ozbrojená skupina v Libanone, financovaná regionálnou šiitskou veľmocou Iránom.

Narastajúce napätie medzi sunnitmi a šiitmi v regióne podnecuje krvavý konflikt v Sýrii, v ktorom vo všeobecnosti stoja povstalci z radov väčšinových šiitov proti menšinovým alavitom prezidenta Bašára Asada, ktorí sú odnožou šiitskeho islamu.