"V obnaženom svetle som uzrel desaťtisíce ľudí hovoriacich bez toho, aby rozprávali. Ľudí počúvajúcich, bez toho, aby vnímali. Ľudí píšucich piesne, ktoré sa nikdy nebudú spievať. Nikto sa neodváži rušiť tento zvuk ticha," spievajú Paul Simon a Art Garfunkel vo svojej balade Sound of Silence (Zvuk ticha) a podobne by vyzeral svet bez slobodných médií. A práve dnes, v čase jednej z najväčších medzinárodných kríz novodobej histórie, budú aj médiá túto históriu spoluvytvárať. Jedným z nich bude aj Cable News Network (CNN), ktorá sa z nevýraznej provinčnej káblovej stanice pretransformovala na svetového lídra v televíznom spravodajstve. Keď začiatkom 80. rokoch o reportérov CNN nikto z najvyšších zástupcov americkej vlády "ani nezakopol", dnes si pokladajú najvyšší predstavitelia z celého sveta za česť byť v prime-time na CNN.
Celosvetovú slávu si získala počas krízy a vojny v Perzskom zálive v rokoch 1990 -- 1991. CNN vtedy priniesla nielen rozsiahly rozhovor s irackým diktátorom Saddámom Husajnom, ale čo je dôležitejšie -- ako jediná mala spravodajstvo z Bagdadu, keď sa začal útok medzinárodnej koalície proti Iraku okupujúceho susedný Kuvajt. "Aha, posvätná krava, tento výbuch ožiaril celú oblohu," opisoval začínajúcu intervenciu na čele s USA reportér John Holliman. "John, myslím si, že ten výbuch asi zničil telekomunikačné stredisko," dopĺňal ho Peter Arnett, ktorý bol spolu s Hollimanom a Bernardom Shawom v hoteli v centre Bagdadu. Aj Pentagón, ktorý sa na vojnu v priamom prenose spočiatku prizeral len s nevôľou, tak získal prvé informácie o účinnosti akcie zo CNN, tá totiž musela načas svoj priamy prenos prerušiť. "Asi máme nejaký technický problém," oznamoval David French, hlásateľ vo Washingtone. "Nám to ukázalo, že sme zničili kľúčové telekomunikačné centrum," hovorí brigádny generál amerického vojenského letectva Dave Deptula. CNN však vtedy aj vďaka svojej bezkonkurenčnej technológii vysielanie z vojnového Bagdadu čoskoro obnovila a svet uzrel prvýkrát vojnu v priamom prenose. Až miliarda ľudí na celom svete si zapla práve túto americkú stanicu a robí to ďalej až doteraz.
Dnes stojíme na prahu ďalšej vojny v oblasti Perzského zálivu, tentoraz sa však aj svet rozdelil na dva tábory a prípadná vojna tak môže ovplyvniť vývoj na medzinárodnej politickej scéne na desaťročia. Aj teraz pôjde tiež o mediálnu vojnu, reprízu z roku 1991, avšak s významnými rozdielmi -- na scéne už nebude iba CNN, ale aj ďalší, len v USA hneď dvaja veľkí konkurenti MSNBC a konzervatívny Fox News Channel. Vojna sa začína v čase, keď opätovne vznikajú otázniky nad skutočnou slobodou médií. Mnohí americké médiá obviňujú z autocenzúry. Je to aj v čase, keď kľúčovú rolu zohráva komercia a sledovanosť jednotlivých staníc je najvýznamnejším meradlom. Zúčtovanie s Irakom či S Irakom na mŕtvom bode, sú názvy spravodajských špeciálov CNN, ktoré stanica vysiela od rána do večera ako televízny seriál. Vojna v roku 2003 bude teda predsa len trochu iná ako tá predchádzajúca.
CNN globalizovala počas svojej histórie svet, má desiatky kancelárií, vyrobila asi 200 000 hodín programu, má vyše desiatky internetových stránok, takmer 900 pridružných televíznych staníc, niekoľko vlastných spravodajských sietí a rozhlasovú stanicu, vysiela v mnohých jazykoch sveta. A dostáva sa opäť do popredia (aj keď prím na americkom trhu jej v poslednom čase prebral Fox News). Vojna však býva "live" na CNN a ako povedal jej zakladateľ Ted Turner: "Aj koniec sveta bude naživo."

Fakty o Cable News Network (CNN) - obrázok

Zakladateľ CNN Ted Turner