Legendárny holandský futbalista Johan Cruyff zomrel vo štvrtok v Barcelone vo veku 68 rokov po ťažkom boji s rakovinou. Informovala o tom jeho nadácia.

"Johan Cruyff (68) zomrel pokojne 24. marca 2016 v Barcelone obklopený svojou rodinou po náročnom boji s rakovinou," píše sa v oficiálnom stanovisku nadácie. "S veľkým smútkom by sme vás chceli požiadať o rešpektovanie súkromia rodiny v čase jej zármutku."

Vlani v októbri diagnostikovali Cruyffovi rakovinu pľúc. Ešte minulý mesiac vydal optimistické vyhlásenie: "Momentálne mám pocit, že vediem 2:0 v prvom polčase zápasu, ktorý sa ešte neskončil. Som si ale istý, že ho vyhrám. Po niekoľkých terapiách môžem povedať, že výsledky sú veľmi pozitívne – vďaka excelentnej práci lekárov, náklonnosti ľudí a mojej pozitívnej mentalite."  Bývalý fajčiar podstúpil v roku 1991 operáciu srdca, pripomenula agentúra dpa.

Cruyffa považujú za jedného z najlepších futbalistov všetkých čias. Počas svojej aktívnej kariéry sa preslávil v drese národného tímu Holandska, Ajaxu Amsterdam i FC Barcelona. Je trojnásobným víťazom Zlatej lopty France Football (1971, 1973, 1974). V rokoch 1971 až 1973 bol kľúčovou postavou Ajaxu Amsterdam, ktorý trikrát za sebou získal Pohár európskych majstrov.

Na MS 1974 sa s Holandskom prebojoval až do finále a vyhlásili ho za najlepšieho hráča turnaja. Ako tréner žal najväčšie úspechy v Barcelone. Katalánsky veľkoklub priviedol k štyrom ligovým titulom i k prvému triumfu v EPM. Naposledy pôsobil ako tréner neoficiálneho národného tímu Katalánska.