Záujem o výlet do vesmíru nemajú len americkí miliardári, ale aj Slováci. "V Českej republike a na Slovensku sa doteraz predali štyri letenky do vesmíru, takzvané vesmírenky. Ďalší traja klienti sa teraz rozhodujú a sú pred posledným krokom," tvrdí Roman Jonáš, majiteľ spoločnosti Typ Agency, ktorá na českom a slovenskom trhu zastupuje prevádzkovateľa budúcich letov, americkú spoločnosť Virgin Galactic. Takýto výlet ku k hviezdam pritom vôbec nie je lacný špás -- vyjde na 200-tisíc dolárov, teda asi 140-tisíc eur. Prví Slováci by sa tak do kozmu mohli pozrieť už na budúci rok.
Vesmírenky sa v Česku predávajú od minulého apríla. Česi a Slováci držia vo vesmírnej turistike krok so svetom -- za celý minulý rok sa napríklad v Japonsku predalo
sedem vstupeniek na palubu vesmírneho korábu. Na celom svete sa našli už tri stovky záujemcov, ktorí sa na rodnú planétu Zem chcú pozrieť z vesmíru.
Lety Virgin Galactic budú štartovať z vesmírneho letiska v Novom Mexiku. Na príprave vesmírnej lode už prebiehajú záverečné práce. Materská loď sa momentálne testuje v Mohavskej púšti na juhozápade Spojených štátov, nosná raketa je hotová zo štyroch pätín.
Samotnú kozmickú loď vynesie do výšky asi 15 kilometrov nosné lietadlo s dvoma trupmi. Až potom sa naštartujú raketové motory a raketoplán sa v najvyššej fáze ocitne 110 kilometrov nad Zemou. Cestujúci si užijú trojnásobnú rýchlosť zvuku a preťaženie až 3G. V stave beztiaže strávia päť minút.
Popri päťminútovom poletovaní po kabíne je v cene zájazdu zdravotná prehliadka, psychologická príprava a trojdňový tréning na preťaženie. Celkovo trvá let asi dve hodiny. Po návrate sa turista dočká jednodňového odpočinku a o svojich zážitkoch sa bude môcť porozprávať s tými, ktorí na svoj let budú ešte len čakať.
Virgin Galactic síce bude prvou súkromnou spoločnosťou, ktorá odvezie turistov do vesmíru, prví súkromní turisti však už v kozme boli. Využili možnosť dostať sa na obežnú dráhu na ruských raketách. Prvenstvo patrí americkému podnikateľovi a miliardárovi Dennisovi Titovi, ktorý v roku 2001 strávil na obežnej dráhe s ruskými kozmonautmi takmer osem dní.
Cesty ruskými loďami sú však mnohonásobne drahšie než cena letenky Virgin Galactic. Zatiaľ posledný turista za ňu zaplatil 35 miliónov dolárov. Ruská vesmírna agentúra navyše oznámila, že so súkromnými letmi končí.