Vtedy sa tam trom chudobným pastierom údajne zjavila Panna Mária. Tá im mala odovzdať tri posolstvá. Fatima mala zvláštny význam aj pre pápeža Jána Pavla II., ktorý veril, že Matka Božia z Fatimy mu zachránila život, keď na neho v tento symbolický dátum, 13. mája 1981, vystrelil atentátnik Ali Agca na Námestí svätého Petra v Ríme. Strela len o pár milimetrov minula dôležitú tepnu.
Zjavila sa deťom
Svedkami zjavenia boli 10-ročná Lucia dos Santosová, 7-ročná Jacinta a 9-ročný Francisko Martovi. Deti práve pásli zvieratá, keď údolie údajne náhle ožiaril záblesk. V žiare sa deťom zjavila "krásna pani odetá v bielom". Tá im kázala chodiť na miesto každý mesiac. Lucia požiadala Pannu Máriu o vykonanie zázraku, ktorý by presvedčil aj davy. Sedemdesiattisícom pútnikom sa síce Panna Mária neukázala, ale slnko na oblohe začalo vtedy čudne rotovať. Dve z detí, podľa predpovede "krásnej panej", zakrátko zomreli počas pandémie španielskej chrípky. Lucia odišla do kláštora. O deväť rokov neskôr cirkev oficiálne uznala pravosť zjavenia. Jan Pavol II. v roku 2000 deti blahorečil. "Veriaci katolíci nie sú povinní veriť v zjavenia, no na druhej strany by bolo nerozumné také jasné zjavenie, spojené s mnohými mimoriadnymi udalosťami, neprijať," vysvetlil pre HN postoj cirkvi k zjaveniam hovorca Konferencie biskupov Slovenska Jozef Kováčik.
Tri tajomstvá
Koniec prvej svetovej vojny, začiatok druhej a nástup aj pád komunizmu, tak by sa dal opísať obsah dvoch posolstiev, ktoré deťom Panna Mária mala odovzdať. Obsah tretieho zostal dlho utajený. Lucia cirkvi tlmočila prianie Panny Márie, aby toto tajomstvo nezverejnili pred rokom 1960 a potom iba v prípade, že to pápež uzná za vhodné. Pápeži Ján XXIII. aj Pavol VI. výpoveď Lucie nezverejnili. Tretia časť proroctva sa dostala na verejnosť až v roku 2000. Opisovala "biskupa z Ríma, oblečeného v bielom, ako padá k zemi ako mŕtvy zasiahnutý ohnivou zbraňou". Išlo o atentát na Jána Pavla II. v roku 1981. Do sošky Panny Márie vo Fatime dokonca ukryli guľku, ktorá mala zabiť pápeža. Podľa Kováčika cirkev posudzuje hodnovernosť zjavení najmä ich ovocím. "Tým môže byť obrátenie, alebo telesné či duševné uzdravenie, ako sa to stáva vo francúzskych Lourdách." Dôležité podľa neho je, aby bolo zjavenie ukončené a podrobne sa sledovali jeho výsledky.