Čeští fotbalisté zahájili kvalifikaci o postup na mistrovství Evropy výhrou nad Walesem 2:1. Vděčí za to hráči, od nějž by to čekal málokdo.
Jablonecký útočník David Lafata si dnes v Teplicích odbyl v reprezentaci patnáctiminutový debut, ale i to mu stačilo, aby vzdorujícího soupeře přemohl dvěma brankami. V čase mezi jeho trefami zamířil do vlastní sítě Martin Jiránek.
Domácí s novým kapitánem Rosickým nastoupili s velkou chutí. Jejich lídr dvakrát během úvodních vteřin sebral Walesanům míč v rozehrávce a podruhé z toho byla velká šance.
Rosický uvolnil napravo Kuliče, který okamžitě předložil míč před branku Kollerovi, ale ten v těžké pozici mířil těsně vedle levé tyče.
Obrovskou šanci připravil Rosický pro Kuliče, kterého vyslal samotného na zteč, ale jeho střelu k tyči z úhlu vyrazil gólman Jones na roh.
Walesané podle plánu zahustili střed pěti záložníky a vepředu čekal na svou šanci osamocený Bellamy. Dočkal se jí po čtvrthodině, kdy mu Čech vyrazil míč přímo k nohám, ale cestu do odkryté branku zatarasil útočníkovi Liverpoolu Jiránek.
Nového stopera národního týmu, který trochu překvapivě dostal přednost před Kováčem, dirigoval z pravé strany Ujfaluši, který tento post roky v české sestavě zastával.
Při absenci zraněného Grygery se ale přestěhoval napravo, převzal víc ofenzivních úkolů a k brance se dostával častěji, než byl zvyklý.
Po dvaceti minutách dokonce způsobil průvan v soupeřově obraně, od míče jej odstrčili obránci jen rukou, až Ujfaluši spadl, ale švédský rozhodčí Eriksson ukázal místo na penaltovou značku k rohovému praporku.
Walesané se čím dál častěji dostávali za nově složenou obranu. Jednou na poslední chvíli zasáhl Galásek, jenž jako poslední muž sestavy zastavil útok tří protihráčů. Ve stoprocentní šanci se ocitl Bellamy po Štajnerově chybné rozehrávce.
Dostal dlouhý míč za obranu a jeho rychlé nohy možná překvapily i brankáře Čecha. Ten vyběhl, pak se zastavil, ale své váhání napravil, když mistrně padl do kličky.
Bellamy se ještě pro míč vrátil a i kouč Chelsea José Mourinho v čestné lóži už možná viděl míč v české síti, ale Jiránka s Rozehnalem waleský útočník nepřekonal. Síť sice rozvlnil, ale z boku.
Když pak poněkolikáté skončil český útok nepřesnou Štajnerovou přihrávkou, poslal kouč Brückner rozcvičovat Sionka a o přestávce oba hráče vyměnil. Češi se prosazovali stěží.
Hosté stále zůstávali vzadu v šesti či sedmi mužích, Kollera ve vzduchu vymazal vysoký Collins. Domácí často útočili v početně slabším šiku a s větší rozvahou, než bylo k překvapení soupeře potřeba.
Rosický těsně před přestávkou ukázal, jak by to šlo, když proskočil mezi dvěma obránci, ale jeho střela skočila těsně vedle pravé tyče. Ostatní se ke kapitánovi přidávali zřídka.
S přibývajícím časem se rozehrál Koller. S Rosickým si zopakoval bývalou spolupráci z Dortmundu, ale po rychlé narážečce vystřelil záložník znovu o milimetry vedle.
Český tým působil nervózně a bezradně, jako když přes sebe nedopatřením popadali Koller s Rosickým. Kouč Brückner se zamyšleně opíral o reklamní panel a hlavou mu možná běžely myšlenky na nepovedené mistrovství světa, které dnešní výkon připomínal.
Favorit střídal slibné záblesky s hluchými pasážemi. Ujfaluši krásně nabídl míč před branku Sionkovi, ale jeho střílenou křížnou přihrávku nikdo za čáru nedoklepl.
Na druhé straně si rychle vyměnili míč Giggs s Bellamym, ten si pohrál s Jiránkem, prudce vystřelil, ale jeho nebezpečná rána se otřela jen o tyč.
Český kouč neváhal a na hřiště poslal na poslední čtvrthodinu Lafatu, kterého dodatečně povolal jako posledního ze všech až v pondělí odpoledne. A jablonecký útočník se stal jeho šťastnou volbou.
Pouhou minutu po začátku své reprezentační kariéry šel nebojácně do souboje s gólmanem, vyražený míč pohotově vrátil před branku další střídající hráč Sionko a Lafata pohodlně zblízka hlavou rozjásal přes šestnáct tisíc fanoušků.
Za chvíli jim ale zatrnulo. Bellamy se po sérii rychlých přihrávek dostal k brankové čáře a jeho zpětný pas kolem Čecha si do prázdné branky srazil Jiránek.
Přesto se český tým z nešťastného okamžiku stihl vzpamatovat a znovu udeřit. V 89. minutě dorazil Lafata další Sionkovu přihrávku a završil svůj večer, na který do smrti nezapomene.
Česká republika - Wales 2:1 (0:0). Branky: 76. a 89. Lafata 85. - Jiránek (vlastní). Rozhodčí: Eriksson - Larsson, Ekström. Žlutá karta: Gabbidon (Wales). Počet diváků: 16.200.