Americké síly společně s iráckými vojáky zahájily v Iráku protipovstaleckou vojenskou operaci, jejíž vzdušná část je označena za největší od invaze v roce 2003. Cílem ofenzívy je vyčistit od rebelů oblast kolem severoiráckého města Sámarra, kde nedávné násilnosti vzbudily obavy z propuknutí občanské války, oznámila agentura Reuters.
Na operaci se podílí přes 1500 vojáků, 200 armádních vozidel a 50 letadel, stojí v prohlášení americké armády. Operace nesoucí název Swarmer (Rojnice) byla zahájena dnes ráno a podle očekávání potrvá několik dnů, protože má být provedeno "důkladné pročesání" daného regionu.
Podle prvních zpráv z místa akce byl už objeven velký počet nepřátelských zbrojních skladišť a úkrytů, obsahujících dělostřelecké granáty, trhaviny a vojenské uniformy.
Útok na šíitskou svatyni v Sámaře z 22. února vyvolal eskalaci napětí mezi iráckými šíity a sunnity a vlnu násilností, které si jen za prvních pár dnů vyžádaly přes 150 mrtvých. Ohrožen byl i proces sestavování nové vlády a země se podle soudu řady pozorovatelů ocitla na pokraji občanské války.