Nejméně dva nálety na údajné pozice členů teroristické sítě Al-Káida podnikly letouny americké armády AC-130 v jižní části Somálska již v pondělí. Nedaleko místa tohoto zásahu v úterý znovu zaútočily americké bojové vrtulníky a zabily nejméně 31 civilistů. "Dvě helikoptéry podnikly další útok," říká Ali Seed Yusuf z jihosomálského města Afmadow, které bylo terčem amerického útočného letounu AC-130 již v pondělí. "Vrtulníky vypálily několik raket směrem k silnici vedoucí k hranici s Keňou," dodal.
Nejmenovaný svědek řekl, že úterní nálet si vyžádal životy 31 civilistů. "Mezi mrtvými byl i čerstvě oddaný pár," upřesnil. Tuto informaci však zatím nebylo možné ověřit.
Pondělní útok si vyžádal mnoho obětí, řekl mluvčí somálské vlády Abdirahman Dinari. "Víme o americkém náletu na cíle Al-Káidy v jižním Somálsku. Útok mířil na vesničku Badel, v níž se teroristé ukrývají. Letadlo zasáhlo konkrétní místa. Je tam mnoho mrtvých, ale nevíme, kdo to je," sdělil Dinari, podle něhož byl útok proveden v pondělí odpoledne a byl úspěšný.
Internetové stránky BBC píší o nepotvrzených čtyřech civilních obětech z vesnice Hayo, ležící nedaleko Afmadow. "Při útoku byl usmrcen můj čtyřletý syn," cituje BBC místního obyvatele Mohameda Mahmuda Buraleho.
Pondělní nálet potvrdil i somálský prezident Abdullahi Yusuf Ahmed, který prohlásil, že Spojené státy mají právo útočit na cíle Al-Káidy kdekoli na světě. "Američané mají právo provádět letecké údery proti členům Al-Káidy všude na světě," podotkl na tiskové konferenci. "Snaží se teroristy z Al-Káidy vystopovat na celém světě a pondělní útok byl součástí (tohoto úsilí)," dodal.
Do pondělní akce byl nasazen útočný letoun AC-130, který bývá využíván především při operacích v Afghánistánu a na jehož palubě jsou citlivé senzory umožňující útočit ve dne i v noci.
USA se podle agentur pondělním náletem pokusily zlikvidovat abú Talhá Súdáního, vůdce východoafrické odnože Al-Káidy, a dalšího příslušníka této skupiny, Fazula Abdullaha Mohammeda, který je na americkém seznamu nejhledanějších teroristů světa. Oba jsou hledáni za účast na atentátech na americká velvyslanectví v Keni a Tanzanii v roce 1998. Mohammed se údajně navíc podílel i na atentátu na izraelské turisty v Keni v roce 2002. Při všech těchto násilných akcích zahynulo přes 260 lidí.
Evropská komise v úterý uvedla, že americké vzdušné útoky na jihosomálské cíle nepřispějí k nastolení trvalého míru v této zemi. "Operace tohoto druhu nejsou z dlouhodobého hlediska užitečné," podotkl mluvčí komise Amadeu Altafaj Tardio. Vysoký představitel Evropské unie pro zahraniční politiku Javier Solana BBC řekl, že EU je připravena pomoci s vysláním mírových jednotek do Somálska. Jejich přípravou byla pověřena Africká unie, zatím se jí však nepodařilo získat souhlas dostatečného počtu států s účastí jejich vojáků.
Spojené státy již přesunuly k somálským břehům letadlovou loď USS Dwight D. Eisenhower s asi šedesátkou letadel, která zahájila špionážní přelety nad somálským územím. Plavidlo bylo odvoláno minulý týden z afghánské mise, upřesnil mluvčí vojenského námořnictva Charlie Brown.
V Somálsku vládní jednotky s podporou etiopských sil v prosinci vytlačily z pozic oddíly islámských radikálů. Americká plavidla teď hlídkují u somálského pobřeží a mají zabránit teroristům a jejich spojencům ze Somálska uprchnout. Podle mluvčího Browna jsou zde kromě letadlové lodě dva křižníky s naváděnými střelami a jedno obojživelné vyloďovací plavidlo.