Prezident jihosrbského Kosova Ibrahim Rugova, který trpěl rakovinou plic, v sobotu zemřel. Smrt jednašedesátiletého státníka oficiálně oznámil kosovský prezidentský mluvčí Muhamet Hamiti.
Podle nejmenovaného vládního zdroje, citovaného agenturou Reuters, svolal premiér Bajram Kosumi mimořádné zasedání kosovské vlády.
U Rugovy, který se stal ztělesněním boje etnických kosovských Albánců za nezávislost na Srbsku, zjistili lékaři rakovinu plic loni v září.
Prezident, který získal mezi některými etnickými Albánci až kultovní status, byl silným kuřákem až do doby, kdy u něj lékaři zhoubnou chorobu diagnostikovali.
Stál v čele snah etických Albánců o získání nezávislosti na Srbsku od počátku 90. let a vedl nenásilné hnutí proti politice tehdejšího jugoslávského prezidenta Slobodana Miloševiče.
Rugovova smrt přichází v citlivých časech pro provincii, která se chystá zahájit jednání o tom, zda se stane nezávislou, nebo zda zůstane součástí Srbska.
Etnická albánská většina požaduje plnou nezávislost, Srbové však chtějí, aby Kosovo zůstalo součástí Srbska a Černé Hory. Nelze vyloučit, že po Rugovově úmrtí se na kosovské politické scéně rozpoutá boj o následnictví.
Žádný jiný kosovský politik se netěšil takové úctě jako on. Rugova si získal mezinárodní uznání díky pokojnému charakteru svého odporu proti srbské nadvládě.
Jeho mírumilovnost kontrastovala s bouřlivým odporem jiných kosovských Albánců, kteří byli v minulosti příslušníky Kosovské osvobozenecké armády (UÇK) bojující proti srbským jednotkám a kteří nyní zastávají vedoucí postavení v kosovské samosprávě.