Odídenec mení peniaze za ospravedlnenie

Bývalý šéf najväčšej akciovej burzy na svete New York Stock Exchange (NYSE) v interview s časopisom Newsweek uviedol, že je ochotný vzdať sa časti odmien, ktoré mu boli vyplatené a zároveň boli príčinou jeho odchodu z vedenia burzy. Richard Grasso, ktorý na sporných bonusoch zbohatol o 188 mil. dolárov, vrátenie peňazí podmieňuje ospravedlnením. Newyorská burza mu, podľa jeho vlastných slov, "zničila reputáciu".
"Ak vrátim čo len desiatnik, bude to priznanie viny. To nespravím," cituje Newsweek Grassa. "Ak povedia (vedenie burzy), že som čestný muž, ktorý sa nedopustil žiadnej chyby, bude to uzavretá záležitosť. Ak nie, začne sa vojna," dodáva výhražne. Článok prišiel práve v čase, keď sa generálny prokurátor štátu New York Eliot Spitzer chystá podať žalobu za neoprávnene vyplatené odmeny. V médiách sa už objavili špekulácie, že burza, Spitzer a Grasso sa pokúsia vyriešiť spor mimosúdnym vyrovnaním. Interview v časopise Newsweek preto možno chápať ako Grassovu neoficiálnu deklaráciu, že je ochotný vyjednávať, ak mu umožnia odísť z pomyselného bojiska s čistým štítom. Priestor na ústupky však nevytvoril. Ako povedal, mieni si nechať celý balík 139,5 mil. USD, ktoré podľa neho predstavujú výplatu a penzie. Vzdať sa chce odstupného vo výške 48 mil. USD. V lete 2003 totiž Grasso zrušil svoju zmluvu s NYSE, ktorej platnosť sa mala skončiť v roku 2005, a nechal si vyplatiť takmer 140 mil. USD ako "nároky na dôchodok a iné náhrady". Zároveň podpísal novú dohodu s NYSE a svoj pracovný úväzok predĺžil do roku 2007. Okrem iných výhod si v novej zmluve zabezpečil spomínané odstupné 48 mil. USD. V reakcii na masívnu kritiku neprimerane vysokých príjmov Richard Grasso odstúpil. Všetci poukazovali predovšetkým na neprimerane veľký vplyv zdvojenej funkcie predsedu správnej rady a riaditeľa burzy na Grassove príjmy. Sebavyplácanie kritizovali predstavitelia obchodujúcich spoločností, štátnych penzijných fondov, ale aj politici vrátane prezidentských kandidátov. Za jeho odvolanie bola aj bývalá šéfka americkej diplomacie Madeleine Albrightová, ktorá sa vlani stala členkou správnej rady burzy.
Do najvyššej pozície na akciovom trhu sa Richard Grasso (58) dokázal vypracovať za necelých 30 rokov. Koncom 70. rokov začínal z najnižšieho postavenia burzového úradníka s týždenným príjmom 82,5 USD. Na post samotného šéfa burzy sa dostal v roku 1995. Iba v roku 2000 zarobil Grasso takmer 22 mil. USD, o rok neskôr to už bolo 25,5 mil. USD, pričom 5 miliónov dostal za svoje legendárne vystúpenie pri obnovení obchodovania po 11. septembri 2001. Teroristický útok na budovy Svetového obchodného centra vtedy ochromil aj obchodovanie na NYSE. Známy zvonec, ktorý otvára burzovú seansu, však vďaka Grassovi nezazvonil iba 6 dní.