Južná Kórea v sobotu obvinila Japonsko zo snahy zbaviť sa zodpovednosti za praktiky japonskej armády z obdobia druhej svetovej vojny, ktorá nútila ženy v ázijských krajinách poskytovať vojakom sexuálne služby. Japonský premiér Šinzo Abe vo štvrtok vyhlásil, že neexistuje žiadny dôkaz, že takzvané "utešiteľky" boli počas druhej svetovej vojny nútené k sexuálnemu otroctvu. Jeho poznámky vyvolali vlnu rozhorčenia v celej Ázii. Cieľom Abeho vyhlásenia je "prekrúcať historickú pravdu, čo ostro odsudzujeme", uvádza sa v stanovisku juhokórejského ministerstva zahraničia, ktoré zároveň vyjadrilo "pochybnosti nad úprimnosťou opakovaných ospravedlnení za svoju vojnovú minulosť zo strany Japonska". "Opäť vyzývame zodpovedných japonských predstaviteľov, aby vykladali históriu pravdivo," uviedlo ministerstvo.
Historici uvádzajú, že japonská armáda v 30. a 40. rokoch minulého storočia znásilnila okolo 200 000 žien na okupovaných územiach, prevažne v Kórei a Číne. Japonsko v 90. rokoch priznalo, že armáda založila a prevádzkovala verejné domy pre svojich vojakov, ale odmietla odškodniť údajné obete. Fond pre ázijské ženy, ktoré v roku 1995 založila japonská vláda, ponúklo ženám neoficiálnu kompenzáciu. Viacero žien však pomoc fondu odmietlo a domáha sa oficiálneho odškodnenia priamo od japonskej vlády. Niektorí japonskí lídri vrátane bývalého premiéra Juničira Koizumiho sa ženám za spôsobené utrpenie ospravedlnili.
Abeho vyhlásenie odporuje priamym dôkazom, ktoré poskytujú japonské dokumenty zverejnené v roku 1992, ktoré podľa historikov dokladajú, že japonská armáda zohrala priamu rolu v poverovaní dodávateľov, aby zaobstarávali ženy do verejných domov. Minulý mesiac americkí zákonodarcovia predložili Kongresu nezáväznú rezolúciu, v ktorej sa obracajú na japonského premiéra, aby "oficiálne priznal, ospravedlnil sa a akceptoval historickú zodpovednosť" za zneužívanie tisícok ázijských žien. Japonsko sa vyjadrilo proti rezolúcii argumentujúc, že jeho lídri sa za spáchané činy opakovane ospravedlnili.