Celoeurópska sieť EUROPE DIRECT aj na Slovensku

Doposiaľ sa Európska komisia pri svojej informačnej politike spoliehala na sieť viac ako tisíc informačných centier, medzi ktoré patrili európske informačné strediská (Info-Points Europe), vidiecke informačné a propagačné pulty v sieti Carrefour a európske dokumentačné centrá. Európske informačné centrá financované z programu Phare však svoju činnosť k 31. decembru 2004 skončili. Preto sa EK rozhodla vybudovať nový model sietí informačných centier. Európska komisia v novej informačnej a komunikačnej stratégii o EÚ, ktorá bola prijatá 20. apríla 2004, jednoznačne podporila založenie celoeurópskej siete EUROPE DIRECT. Na tento účel vyčlenila aj 9,984 milióna eur na rok 2005. Prevádzkovatelia infocentier sa môžu uchádzať o granty vo výzve v každom novom členskom štáte.
Úrad vlády zverejnil na svojej webovej stránke výzvu Európskej komisie na predkladanie návrhov na zriadenie verejných informačných miest, ktoré sú v EÚ známe pod názvom Europe Direct Information Network. Informačné centrá Europe Direct budú fungovať v celej rozšírenej EÚ 25 štátov. Umožnia občanom získať informácie, rady, pomoc a odpovede na otázky o inštitúciách Európskej únie, legislatíve, politike, programoch a možnostiach financovania. Ich cieľom má byť tiež podpora miestnej a regionálnej diskusie o Európskej únii a jej politike.
Záujemcovia o prevádzku centra získajú ročný prevádzkový grant a technickú pomoc na obdobie rokov 2005 až 2008. Návrhy možno podávať do 7. februára do 12. hodiny.
Slovensko dostane na vybudovanie informačných centier 168-tisíc eur.
Prevádzkovateľmi nových informačných centier v rámci celoeurópskej siete Europe Direct budú neziskové subjekty. V marci budú žiadosti vyhodnotené. Grant na činnosť jednotlivých informačných miest sa bude pohybovať od 12-tisíc eur do 24-tisíc. Grant nesmie tvoriť viac ako 50 % oprávnených prevádzkových nákladov na jednotlivé informačné miesta, na ktoré sa grant udeľuje. Zvyšných 50 % budú musieť hostiteľské štruktúry dofinancovať z vlastných zdrojov. S vybratými prevádzkovateľmi informačných centier budú uzavreté rámcové zmluvy na štvorročné obdobie 2005 -- 2009. Špecifické zmluvy o prevádzkovom grante musia byť podpísané najneskôr do 30. apríla.
Národným sprostredkovateľským orgánom je Sekcia pre európske záležitosti ÚV SR.
Ako by mali centrá fungovať
Sieť nových informačných centier by mala byť rozšírená do všetkých sídiel vyšších územných celkov. Ich hlavnou úlohou bude osobný kontakt s občanmi, odpovede na ich otázky a v prípade úzko špecifických otázok nasmerovanie na konkrétne inštitúcie a ľudí, ktorí im môžu adresne poradiť v konkrétnom probléme. Ďalšou súčasťou práce bude aktualizácia databáz, informačných zdrojov a dokumentov, zabezpečenie prednáškovej a exkurznej činnosti a distribúcia publikácií a tlačených materiálov vydávaných ÚV SR, prípadne rezortmi a Európskou komisiou a Európskym parlamentom.
Kritériá EK na poskytnutie grantu
Aby bol žiadateľ oprávnený poberať grant, musí:
-- byť orgánom verejného sektora alebo subjektom súkromného práva vykonávajúcim činnosti vo verejnom záujme;
-- predložiť návrh v súlade s ustanoveniami a uzávierkami vo výzve na podávanie návrhov;
-- nepatrí do žiadnej z kategórií definovaných článkami 93 a 94 finančnej smernice;
-- dokázať, že má dostatočné a stabilné finančné zdroje na prevádzkovanie informačných centier po celý čas;
-- mať najmenej dvojročné skúsenosti s komunikáciou s verejnosťou prednostne o záležitostiach súvisiacich s politikou EÚ;
-- mať nevyhnutné ľudské zdroje a technologické vybavenie na túto činnosť.
Kritériami pridelenia grantu sú tiež relevantnosť žiadosti budúceho prevádzkovateľa, profil a vplyv informačného centra v regióne a štandard predloženého rozpočtu a hodnota za poskytnuté prostriedky.