Ťaví trh v Birqáši

"Kam ideš? Najprv zaplať," zavolal na mňa zavalitý chlap pri vchode na trh. Po chvíli handrkovania sa som mávol rukou a podal som mu požadovaný obnos - päť egyptských libier (30 Sk). Ak Egypťania niekde zacítia vôňu peňazí, tak sa hneď chopia príležitosti. Len čo na trh začalo prichádzať väčšie množstvo turistov, zaviedli jednotné vstupné pre turistov vo výške.
Trh je niekoľko sto metrov dlhý a asi pätnásť metrov široký. Na jeho okrajoch sa nachádzajú ohradené nezastrešené stajne. Ťavy, ktoré idú na predaj, stoja pred stajňami v stádach. Majú zviazanú ľavú prednú nohu tak, aby ju nemohli vystrieť a utekať.
Nadháňači a handlovanie. "Občas ťava niekoho podupe," rozhovoril sa mladík Ašraf, ktorý ma na trhu sprevádzal. "Aj mne sa to už prihodilo. Ale pokiaľ je to možné, tak sa ťava snaží zrážke s človekom vyhnúť." Pri každom pokuse o útek sa za ťavou rozbehol jeden, a niekedy aj dvaja nadháňači. Väčšinou však takýto pokus zmarili hneď v zárodku. Základnou pomôckou nadháňačov je viac než metrová palica, podobná bambusu. Jej koniec je obalený kožou, ktorá tlmí úder. Mlátia sa ňou ťavy, ktoré sa snažia ujsť a nechcú sa zaradiť do stáda alebo po ukončení predaja odmietajú dobrovoľne nastúpiť na korbu nákladného auta, ktoré ich má odviezť na jatky. Predané ťavy majiteľ zreteľne označí písmenom alebo číslicou, väčšinou zelenou alebo modrou farbou.
Na trhu miestami postávali hlúčiky mužov, kupcov a predavačov, ktorí hlasne handlovali. Rozhovor niekedy prešiel až do kriku. Niekedy sa zdalo, že sa už schyľuje k bitke, ale nakoniec sa napätie uvoľnilo. Kupujúci vždy pozorne od hlavy až po päty prehliadli vybraný kus. Štípu ho napríklad za kožu a všímajú si, či pôsobí zdravým dojmom. Potom ohmatávajú hrb a zisťujú, či je dostatočne mäsitý. Ašraf ma presviedčal, že ťavy majú hrubú kožu a bitie prakticky necítia. "Ani zviazaná noha im nevadí, necítia bolesť," tvrdil s istotou.
Záverečný boj. Dosť necitlivé a surové je však nakladanie tiav na automobily, ktoré ich odvážajú na bitúnok. Korby skôr dodávok než kamiónov sú pomerne malé. Pomocníci sa však snažia naložiť na nich čo najviac tiav. V ideálnom prípade tri, no niekedy sa im podarí natlačiť aj štyri alebo päť tiav.
Krátko pred odvozom im rozviažu prednú nohu. Preto majú dosť síl, aby absolvovali svoj záverečný boj... Jeden alebo dvaja pomocníci ťahajú ťavu spredu za uzdu, ďalší tlačí zozadu, prípadne ju mláti po chrbte palicou. Keď už stojí v aute, tak na ňu jeden z mužov vyskočí a snažia sa ju dosť brutálnym spôsobom prinútiť, aby si sadla. Aj na trhu kŕmia ťavy senom a tiež "barsímom" - v Egypte je to najrozšírenejšia krmovina pre prežúvavce. Ťavy žerú aj vrchnú, zelenú časť sladkých zemiakov, ale aj "fúl sudání", čo sú búrske oriešky.
Druhy tiav. Na trhu predávajú niekoľko druhov tiav - somálske, sudánske, "baladí" a "maghrabí". Somálske sú pomerne malé a chudé, preto aj najlacnejšie. Sudánske sú vysoké a štíhle, bielej alebo svetlohnedej farby - taká je väčšina tiav na trhu. "Baladí" je vlastne sudánska ťava, ktorá určitý čas pobudla v Egypte a vykŕmili ju, takže je oveľa tučnejšia a, pochopiteľne, aj drahšia ako sudánska.
"Nepribližuj sa k nej. Ťava "baladí" je oveľa zúrivejšia a nebezpečnejšia ako sudánska. A na rozdiel od nej aj hryzie," varoval ma Ašraf. To sa mi snažil aj dokázať tak, že jej mával rukou pred papuľou. "Maghrabí" sú zase egyptské ťavy z oblasti okolo prímorského mesta Marsa Matrúh na severozápade Egypta. Sú trochu menšie, tmavé a majú chlpatý podbradník.
Cena za mäso. Podľa Muhammada, majiteľa veľkého stáda, stojí menšia ťava, z ktorej sa dá získať 130 až 150 kilogramov čistého mäsa a 60 kilogramov kostí a kože, asi 2500 libier. "Väčšia, z ktorej sa dá zužitkovať asi 210 kilogramov mäsa, sa predáva za 3000 libier. Najmenšie somálske ťavy možno dostať už za 1500 libier," vysvetľuje Muhammad.
Niekedy sa na trhu objaví turista zo Spojených štátov alebo západnej Európy, ktorý si chce nákup ťavy vyskúšať na vlastnej koži. V týždenníku Cairo Times písali o mladej Dánke, ktorá kúpila ťavu za 1700 libier. Potom, čo sa s ňou trochu poprechádzala, ju predala za 1400 libier. Z takýchto ľudí majú obchodníci s ťavami nepochybne obrovskú radosť. Tristo libier predstavuje pomerne slušný mesačný egyptský plat.
Väčšina zvierat z trhu v Birqáši skončí u mäsiara, ale niektoré si kupujú roľníci na nosenie nákladov. Najlepšie kusy sú vhodné na ďalší chov - napríklad druh "bakra". Najdrahšie sú zvieratá pre ťavie preteky, ale tie sa na tento trh dostanú iba zriedka.