Slováci majú nárok na poskytnutie potrebnej zdravotnej starostlivosti v krajinách Európskej únie a Európskeho hospodárskeho priestoru, do ktorého patria i nečlenské krajiny EÚ Nórsko, Lichtenštajnsko, Island a Švajčiarsko. Potrebnou zdravotnou starostlivosťou sa pritom myslí taká starostlivosť, ktorú vyžaduje aktuálny zdravotný stav pacienta a ktorej poskytnutie nemožno odložiť do návratu poistenca domov. V minulosti bol podmienkou na priznanie tejto starostlivosti formulár E111. Od 1. januára 2006 ho plne nahradil Európsky preukaz zdravotného poistenia, ktorý na Slovensku vydávajú všetky tu pôsobiace zdravotné poisťovne. V niektorých prípadoch však jeho vlastníctvo nemusí stačiť a vy za lekárske úkony zaplatíte. A nejedná sa o malé sumy.
Keď je 30 dní pridlho
Poistenec žiada o vydanie preukazu svoju zdravotnú poisťovňu. Najskôr vyplní tlačivo, ktoré nájde v každej pobočke, prípadne na jej internetovej stránke. Následne takto vyplnené tlačivo buď zanesie osobne, alebo ho odošle poštou. Niektoré poisťovne umožňujú tiež elektronické a telefonické vybavenie preukazu.
Poisťovňa má povinnosť vydať preukaz do 30 dní od podania žiadosti, a to bezplatne. Je určený na krátkodobé cesty do zahraničia -- dovolenky, pracovné brigády, stáže či študijné pobyty. Jeho platnosť je päť rokov. Ak cestujete do zahraničia skôr, na požiadanie a na počkanie vydá poisťovňa Náhradný certifikát k Európskemu preukazu zdravotného poistenia, ktorého platnosť je však obmedzená iba na tri mesiace.
Držiteľ preukazu alebo náhradného certifikátu má v spomínaných krajinách nárok na zdravotnú starostlivosť neobmedzeného finančného rozsahu. Táto pomoc sa vzťahuje aj na liečbu chronických ochorení. Nárok na úhradu nákladov je vo väčšine prípadov uplatniteľný aj v prípade úrazu, ktorý sa vyskytne pri výkone rizikovej činnosti. Neplatí však a nekryje náklady pri ošetrení v zdravotníckom zariadení a u poskytovateľov zdravotnej starostlivosti, ktorí nie sú napojení na miestny systém verejného zdravotného poistenia.
Ďalšou nevýhodou v porovnaní s komerčným poistením je, že nekryje náklady za spoluúčasť poistenca. V niektorých krajinách sú pritom príplatky samozrejmosťou. Azda najväčšmi si z vlastného vrecka doplatíte vo Francúzsku, kde si 30 percent nákladov za lekárske ošetrenie platí poistenec sám. V EÚ si veľmi často priplatíte za stomatologické ošetrenie a lieky. Preukazý nepokrýva ani náklady spojené s prevozom pacienta na Slovensko.
Investujte do komerčnej poistky
Zdravotné poisťovne a ministerstvo zdravotníctva preto odporúčajú vybaviť si pri cestách do zahraničia taktiež komerčné zdravotné poistenie, ktoré hradí i spoluúčasť pacientov, náklady na repatriáciu a vyšetrenia u súkromných lekárov. Na druhej strane väčšina komerčných poistiek má len obmedzené poistné krytie.
V prípade, ak poistenec bude musieť na mieste zaplatiť výdavky spojené s lekárskym ošetrením, môže o refundáciu týchto nákladov požiadať pobočku svojej zdravotnej poisťovne po príchode domov. Tá určí výšku náhrad. Nezabudnite si však od ošetrujúceho lekára vypýtať lekársku správu. Každá z európskych krajín má odlišný postup pri poskytovaní zdravotnej starostlivosti. Bližšie informácie nájdete napríklad na internetovej stránke Všeobecnej zdravotnej poisťovne www.vszp.sk.