Keď Edward Whitacre 9. júna nastúpil do funkcie predsedu správnej GM, prekvapil úprimnosťou: "O autách neviem vôbec nič." To by veľmi nemalo potešiť zamestnancov Opela, ktorí pomýšľajú na prípravu demonštrácií pred americkým veľvyslanectvom v Berlíne, lebo tento muž má kľúčovú úlohu v diskusii o budúcnosti koncernu.
V piatok (21.8.) správna rada GM neprijala rozhodnutie o predaji Opela. "Whitacre bol hnacím motorom," povedal Peter De Lorenzo, veterán automobilového odvetvia a vydavateľ odborného magazínu. "Je silným mužom, pod jeho vedením je správna rada aktívnejšia, než bola kedykoľvek predtým." Whitacre vie niečo o telefónoch. Bol 17 rokov šéfom komunikačnej spoločnosti AT&T a jej predchodcu SBC Communications. Zaujímavejšie ako jeho minulosť je, ako chápe nové miesto v GM. Vzhľadom na viacmiliardovú štátnu pomoc od Washingtonu pokladá svoje predsedovanie správnej rade automobilového koncernu "za službu spoločnosti". To vyhlásil sám. Inými slovami: 67-ročný manažér neprijme nijaké rozhodnutie, ktoré by bolo v rozpore so želaním vlády.
Pri živote vďaka vládnym úverom
Znalci tohto odvetvia tvrdia, že Ron Bloom, ktorého do funkcie autocára dosadil prezident Barack Obama, ťahá nitky v pozadí. Lebo len vďaka vládnym úverom je General Motors pri živote a podnik mohol dosiahnuť v procese nesolventnosti také tempo, ktoré prekvapilo aj expertov.
Správna rada GM sa nachádza od bleskového procesu nesolventnosti podniku pod kontrolou Washingtonu. Z 13 jej členov 10 nominovalo ministerstvo financií. Treba pripočítať Whitacreho, ďalej nominanta kanadskej vlády, ktorá sa tiež podieľa na štátnej pomoci GM, a predstaviteľa odborov. K silným osobnostiam správnej rady patria aj dvaja zástupcovia súkromného sektora, ktorými sú Daniel Akerson z Carlyle Group a David Bondermann z TPG.
Napriek nemeckej citlivosti by pre takto zloženú radu nemalo byť ťažkou úlohou podporiť také riešenie, ktoré by Washington videl najradšej. Ohľad na zachovanie pracovných miest v Nemecku v prípade zástupcov americkej vlády v akciových spoločnostiach očakávať nemožno.
O nemeckých závodoch sa rozhodne neskôr
Správna rada GM sa nenechá prinútiť k rozhodnutiu v časovej tiesni. Koncern sa zdráha oznámiť, kedy sa uskutoční ďalšie stretnutie v saskom Opele. Z vedenia koncernu oznámili, že na prijatie rozhodnutia o budúcnosti nemeckých automobilových závodov bude treba ešte určitý čas.
Členovia rady vraj uviedli, že predaj dcéry Magne nie je najlepším riešením. De Lorenzo konštatoval, že sa obávajú, že GM stratí prístup na európsky trh. Avšak v Detroite sa zrejme intenzívnejšie premýšľa o predaji Opela RHJI. "Je možné, že správna rada vôbec nechce dopustiť, aby došlo k strate Opela," uviedol to analytik sektora Erich Merkle. Nie je však jasné, či by vedenie GM súhlasilo s nesolventnosťou nemeckého koncernu. Avšak príklad materskej spoločnosti umožňuje vyvodiť záver, že práve toto by nebolo preň to najhoršie riešenie.
Informoval o tom nemecký denník Financial Times Deutschland.