Zakladateľom dynastie automobilových konštruktérov firmy Porsche je Ferdinand Porsche starší. Narodil sa pred 135 rokmi, 3. septembra 1875 v nemecky hovoriacej rodine v českých Vratislaviciach nad Nisou, ktorým sa kedysi hovorilo Maffersdorf.
Ferdinand Porsche starší bol známy svojou inteligenciou a nepopierateľnými schopnosťami udivoval už od útleho veku. Študoval na strednej technickej škole v Liberci. V tom čase sa začal zaujímať o elektrotechniku a ako 15-ročný napríklad elektrifikoval rodný dom.
Ďalšie oficiálne vzdelanie už nezískal, hoci vo Viedni, kde od 18 rokov pracoval pre firmu Bela Egger, čo pre neho znamenalo štart do výrobného priemyslu, popri práci tajne navštevoval večerné kurzy Technickej univerzity. Neskôr získal čestné doktoráty na viacerých univerzitách.
V roku 1896 sa Ferdinand Porsche objavil vo viedenskej firme Lohner, kde zostrojil na svoju dobu revolučný elektromobil. Ten získal mnoho rýchlostných rekordov, v roku 1900 ho vystavovali na Svetovej výstave v Paríži a priniesol mu veľkú slávu.
Predstavy, ktoré nosil Ferdinand v hlave, dokonale korešpondovali so zručnosťami, ktoré ukrýval v rukách. Na základe toho sa v roku 1906 stal technickým konštruktérom firmy Daimler, od roku 1928 pôsobil ako technický riaditeľ a člen predstavenstva firmy Daimler a v tejto firme vyvinul aj legendárny kompresor pre športový automobil Mercedes SS a SSK.
V roku 1930 opustil firmu Daimler a rodina sa po viedenských začiatkoch presťahovala do Stuttgartu, kde v roku 1931 Ferdinand Porsche založil automobilku Dr. Ing. h.c.F. Porsche A. Hoci Porsche pôvodne mienil konštruovať luxusné autá, časom upriamil pozornosť na automobily pre masy, ktoré sa ešte pred druhou svetovou vojnou začali vyrábať vo svete a neskôr sa ich zástancom v Európe stal aj samotný Adolf Hitler. Ríšsky zväz nemeckého automobilového priemyslu (RDA) poveril v roku 1934 Ferdinanda Porscheho konštrukciou ľudového auta a po prieťahoch okolo financovania vznikla v roku 1938 automobilka na výrobu áut, ktoré by si mohol dovoliť takmer každý pracujúci občan v Nemecku s názvom Volkswagen a svetlo sveta uzrelo známe auto Volkswagen Chrobák.
Cez druhú svetovú vojnu časť firmy presťahovali do rakúskeho Gmundu, aby sa vyhli jej bombardovaniu; časť zostala v Stuttgarte, ktorú spravoval syn Ferdinand, tiež automobilový konštruktér.
Po začatí druhej svetovej vojny výrobu vo fabrike preorientovali na zbrojnú výrobu, vyvíjali vojenskú i ďalšiu ťažkú techniku a podieľali sa na vývoji tankov Tiger či vojenskej verzii Chrobáka. Za napomáhanie nacistom Ferdinanda Porscheho obvinili a vo Francúzsku uväznili na 20 mesiacov.
Po prepustení sa Porscheovci začali podieľať na výrobe športového auta Volkswagen 356. "Obzeral som sa po ceste, ale nevedel som nájsť auto svojich snov, preto som sa rozhodol, že si ho sám postavím", povedal Ferry Porsche. A práve tento model im v rekordne krátkom čase priniesol zisk na účtoch, kredit v priemysle a úspech v spoločnosti. Krátko pred začiatkom 50. rokov minulého storočia sa základňa celej spoločnosti vrátila z Gmundu späť do Stuttgartu.
Ferdinand Porsche zomrel 30. januára 1951 na porážku v Stuttgarte. Zomrel v čase, keď sa jeho sen o výrobe ľahkého športového roadsteru pod menom Porsche stával realitou. Prvé Porsche, športové auto s niekoľkými dielcami Volkswagenu: model 356, ktoré zostrojil ešte Ferdinand Porsche starší, uviedli pod značkou Porsche až v roku 1948, vyrobili ho však dávno predtým. Vedenie firmy po jeho smrti prevzal syn Ferry, dcéra Louise a potom ich deti, pokračujúc v rodinnom podniku produkujúcom športové autá. Vlani prehralo vedenie firmy Porsche existenčný boj s Volkswagenom a v roku 2011 sa stane desiatou značkou koncernu so sídlom vo Wolfsburgu.