Aféra Enron vyjde banky draho

Bank of America ako prvá americká finančná inštitúcia vyrovnala hromadné žaloby v súvislosti s bankrotom Enron Corp., no vyzerá to tak, že ostatné obvinené banky budú musieť zaplatiť oveľa vyššie pokuty.
Podľa denníka Neue Zürcher Zeitung americkí akcionári okrem spomínanej inštitúcie zažalovali aj deväť ďalších bánk: Citigroup, JP Morgan, Merrill Lynch, Credit Suisse First Boston, Deutsche Bank, Canadian Imperial Bank of Commerce, Barclays, Toronto-Dominion Bank a Royal Bank of Scotland. Kým Bank of America súhlasila so zaplatením 69 miliónov dolárov, budú sa musieť ostatné inštitúcie pripraviť na podstatne vyššie pokuty. Táto banka totiž mala s Enronom len veľmi obmedzené obchodné vzťahy a zažalovaná bola iba pre svoju úlohu upisovateľa dlhopisov skrachovaného gigantu. V ostatných prípadoch sú však banky obvinené z napomáhania pri pochybných transakciách, ktorých cieľom bolo umelo zvýšiť zisk a zavádzať tak akcionárov.
JP Morgan a Citigroup už pred rokom akceptovali vysoké peňažné pokuty, aby sa vyhli žalobe americkej Komisie pre burzy cenných papierov (SEC), ktorou pohrozila za ich aktivity v Enrone. Komisia obviňovala obidve inštitúcie z aktívnej účasti na komplexných transakciách, s pomocou ktorých Enron a konkurenčný Dynegy vykazovali v bilanciách vysoký prevádzkový peňažný tok a príliš nízku zadlženosť. Pokuty a vrátené zisky v prípade JP Morgan dosiahli celkovo 135 miliónov dolárov, Citigroup musela zaplatiť 120 miliónov dolárov.
Inštitúcie však na základe dohody so SEC nemuseli uznať dlhy, čo môže znížiť šance žalobcov na odškodné. Na druhej strane sú však banky pripravené zaplatiť určité vyrovnanie aj bez uznania dlhov. O ich pripravenosti uvoľniť peniaze svedčí aj ďalší prípad veľkého bankrotu - aféra Worldcom. Podľa denníka Citigroup pred dvomi mesiacmi schválila uvoľnenie 2,65 miliardy dolárov na vyrovnanie v rámci hromadnej žaloby akcionárov. V tejto afére hlavnú úlohu zohral analytik Jack Grubmann, ktorý ponúkal akcie Worldcomu aj tesne pred bankrotom firmy.