Letecká spoločnosť zo Spojených arabských emirátov (SAE) Etihad Airways investuje okolo 73 miliónov eur na zvýšenie svojho podielu v zadlžených aerolíniách Air Berlin z necelých troch na takmer 30 %. Stane sa tak najväčším akcionárom druhej najväčšej leteckej spoločnosti v Nemecku.
V súčasnosti kontroluje Etihad v Air Berlin 2,99 %, pričom po emisii nových akcií Air Berlin by mal získať 29,21-% podiel. Spoločnosť zo SAE tak dohodou, ktorá umožní zdieľanie kódov, na jednej strane finančne pomôže firme Air Berlin, na druhej získa prístup na lukratívny trh s krátkymi vnútroeurópskymi letmi. Air Berlin navyše získa úver vo výške 255 miliónov USD s termínom splatnosti koncom roka 2016.
"Air Berlin má silnú pozíciu v Nemecku, no my máme záujem aj o jej pozície v Rakúsku a vo Švajčiarsku," povedal výkonný riaditeľ spoločnosti Etihad Airways James Hogan. Kontrakt okrem toho umožní Etihadu lietať priamo do Berlína, čím predbehne konkurenčnú spoločnosť Emirates, ktorá lobuje za prístup na letisko v hlavnom meste Nemecka už niekoľko rokov.