Jeden človek vstáva od obeda sýty, a pritom ľahký ako pierko, a ešte sa môže tešiť, že mu budú kilogramy na váhe ubúdať. Do tela mu pribudlo niečo vyše dvetisíc kilojoulov. Avšak ten druhý by mal od stola vyštartovať na diaľkový pochod, ak by chcel spáliť sedemtisícštyristo kilojoulov, ktoré do seba vstrebal. Pritom mali na obed to isté: šunkové predjedlo, zeleninovú polievku, kurča so zemiakmi a zeleninou, zákusok a kávu. Obaja si dopriali pohárik alkoholu. Ani jeden sa teda o nič neukrátil.
Skladba jedálneho lístka i množstva jedla boli teda približne rovnaké, odlišný bol spôsob prípravy. Prvé menu kuchár uvaril diétne -- zeleninu a zemiaky v pare, kuracie prsia na grile, polievku z hydinového vývaru a zeleniny, tiramisu vytvoril z netučného tvarohu a cappucino urobil z netučného mlieka.
V druhom prípade kurča vypražil, pridal k nemu hranolčeky a tatársku omáčku, zeleninovú polievku zahustil smotanou, tiramisu a cappucino pripravil klasicky po taliansky -- zo šľahačky.
Viac než trojnásobný rozdiel v množstve energie spôsobili tuky. Sú najvýdatnejším zdrojom energie. Zatiaľ čo prvé jedlo ich obsahovalo len 13,32 gramu, v druhom obsahovalo 13 gramov tukov len samotné predjedlo a celkový obsah predstavoval 110,46 gramu. Ak by chcel druhý stravník všetku energiu spáliť, musel by absolvovať najmenej osem hodín ostrej chôdze. Ak by si však vybral ľahký variant, mal by, naopak, šancu, že schudne. Bežný človek, ktorý sa odrazu rozhodne žiť zdravo, by asi po takom príjme začal chudnúť. Avšak záleží na jeho fyzickej aktivite a veku. Starší človek, ktorý sa nepohybuje, by určite nemal jesť za deň viac než 7 000 kilojoulov. Mladý človek, ktorý má fyzickú záťaž, môže prijať aj viac než 12 000 kJ.
Ako je známe, energie potrebujeme len toľko, koľko jej spotrebujeme. Ak si človek dožičí denne len o 200 kJ viac, než je schopný spáliť, za rok sa prebytok prejaví v podobe dvoch kilogramov navyše. Pri úvahách o strave sa však nedá riadiť iba počtom joulov. Máte zopár kilogramov navyše a chcete sa ich zbaviť? Nemusíte hladovať ani cvičiť do úmoru. Stačí dodržiavať tieto rady:
1. Prestaňte vynechávať jedlá. Je to zbytočné. Ak vynecháte raňajky, prijmete za týždeň asi o 3 500 kalórií menej, to znamená, že by ste mali schudnúť o pol kilogramu. V praxi to však dopadne tak, že čo ušetríte na raňajky, zjete obyčajne v ďalšom jedle.
2. Dvakrát týždenne buďte vegetariáni. Táto strava znižuje ukladanie tuku na stenách tepien (vedie k artérioskleróze), zlepšuje priechodnosť ciev i čriev a vedie k chudnutiu. Stačia dve bezmäsité jedlá týždenne (napríklad pri príprave špagiet nahradíte mäso v omáčke zeleninou, hubami, pažítkou a podobne). Za týždeň ušetríte 550 kalórií -- za šestnásť mesiacov päť kilogramov svojej váhy.
3. Dodržiavajte pravidlo "kus za kus". Zjedzte rovnakú porciu jedla ako predtým, aj keď je nízkotučné a vymenili ste ho za viackalorické. Aj nízkotučné jedlá majú určité množstvo kalórií.
4. Neznižujte prehnane príjem kalórií. Ak to urobíte a telo pocíti hroziacu hladovku, spomalí metabolizmus a nahradí si energiu tak, že bude fungovať s nižšou spotrebou. Optimálny denný príjem kalórií je také množstvo, aké potrebuje vaše telo v pokoji.
5. Pozor na "zobkanie". Dostanete chuť na niečo dobré a zjete dva koláče (120 kalórií). Na druhý deň to sú keksy pred večerou (160 kalórií) a ďalší deň zasa niečo iné. Ak takto budete "zobkať" iba sto kalórií navyše denne, môžete za rok pribrať päť kilogramov. Ak už musíte maškrtiť, zoberte si mrkvu.
6. Rozmyslite si, čím jedlo ochucujete. Majonézu nahraďte nízkotučným jogurtom, smotanu mliekom, namiesto masla dajte rastlinný tuk, kurča pečte s kvapkou citrónovej šťavy a štipkou korenia. Iba výmena majonézy (100 kalórií) za horčicu (50 kalórií) stojí za to.
7. Jedzte pomaly. Zhltnuté jedlo nedáva možnosť, aby žalúdok upozornil mozog, že už má dosť.
8. Nejedzte neskoro v noci. Ak ste mali ťažký deň, na večeru ste zjedli viac ako obyčajne a ešte dostanete chuť na "niečo malé", vezmite si kúsok ovocia alebo zeleniny.
Ktorákoľvek z týchto rád vám má pomôcť schudnúť. Chudnúť budete pomaly, ale trvalo, pretože chudnutie bude vychádzať zo zmeny vašich stravovacích návykov.