Pamplona (alebo Iruˇea, v miestnom euskera-baskickom jazyku) je mesto so 190-tisíc obyvateľmi, v tieni Pyrenejí. Keby neexistoval slávny festival San Fermin, zrejme by Pamplonu nikdy nikto nenavštívil. Nie preto, že by bola škaredá, naopak, je to príjemné mesto s množstvom zelene a s obrovskou hustotou barov na štvorcový meter. Ak však nechodíte na jednu z dvoch univerzít, po pár dňoch sa začnete nudiť - prezreli ste si všetky rímske kostoly aj krásnu krajinu za mestom a ďalej nič.
Preto všetci chodia do Pamplony v júli - na festival San Fermin. San Fermin bol synom vysokého hodnostára mesta niekedy v treťom storočí. Stal sa biskupom a po jeho mučeníckej smrti sa každý rok v októbri začala sláviť fiesta. V roku 1591 sa miestni úradníci rozhodli, že sa San Fermin bude konať od 6. do 14. júla, pretože v októbri je zlé počasie. Trochu ironické, že sa biskup San Fermin stal patrónom bujarých osláv, ktoré sú dnes známe na celom svete.
Beh býkov
San Fermin je však viac ako len riadna párty. Dňa 7. júla sa koná slávnostná procesia, a mnohí tí, ktorí chcú "bežať pred býkmi", sa na nej zúčastnia, aby ich svätý Fermin ochránil. Pre niekoho je to tradícia, pre iných viera. The "encierro" alebo beh býkov je najznámejšou súčasťou fiesty San Fermin. Každé ráno o ôsmej, počas týždňa fiesty, môžete 830 metrov utekať po ulici pred rozzúrenými býkmi.
V dave sú väčšinou mladí muži a celý beh trvá dve až tri minúty - hoci, ak sa niektoré býky zatúlajú, môže to trvať aj viac. Na to, aby ste sa na behu zúčastnili, sa netreba nikde prihlasovať, jednoducho začnete utekať a bežíte najlepšie ako viete. Beh sa začína pri Mestskej hale alebo na Plaza del Mercado. Nebežalo sa vždy - ako súčasť procesie vodili veriaci býkov z jedného konca mesta na druhý. Niekedy v polovici 19. storočia sa do procesie zaplietli bežci... a tak sa to celé začalo.
Adrenalín a zábava
Skoro ráno sa v uliciach postaví dvojitý drevený plot a polícia celú noc zbiera "unavených turistov" zo zeme, aby ich zvieratá nezašliapli. Diváci musia stáť za plotom, dvojitý je preto, aby bežci mohli skočiť za plot a nezranili pri tom divákov. V momente, keď sa býky ocitnú na ulici, vystrelia raketu. Hneď za ňou druhú - aby sa býky rozbehli.
Každá časť behu má vlastné špecifiká. Mnohí bežia vždy len po určitej časti trate - na ulici Santo Domingo je beh rýchly, na rohu Mercaderes zase riskantný, zatiaľ čo Estafeta je pomalšia a prehľadnejšia časť. Je to adrenalín a obrovská úľava, keď sú býky v ringu a nikomu sa nič nestane. Beh pred býkmi môže byť návykový: mnohí ešte 15. júla odmietajú uznať, že fiesta sa skončila, a utekajú po ulici pred autobusom.
Korida
Organizácie na ochranu zvierat vidia tento festival inak. Už pár dní pred jeho začiatkom sa väčšinou sporo odeté slečny snažia protestným pochodom upozorniť médiá na týranie zvierat, či už pri behu býkov alebo na koride. Ktovie, čo by na to povedal slávny spisovateľ Ernest Hemingway, ktorý bol veľkým fanúšikom býčích zápasov. Korida v Pamplone sa začína o pol siedmej večer a výťažok z predaja vstupeniek ide na charitatívne účely - v tom sa od všetkých iných býčích zápasov v Španielsku líši. Fiesta San Fermin sa končí 14. júla o polnoci - ceremóniou Pobre de mí na hlavnom námestí.
Ako sa do dostať Pamplony
Keďže slovenské cestovné kancelárie zájazdy na fiestu neponúkajú, najrýchlejšia cesta je lietadlom do Madridu alebo Barcelony. Odtiaľ lietajú španielske aerolínie Iberia na letisko Noáin, ktoré je len sedem kilometrov od Pamplony - v čase fiesty päť- až sedemkrát denne (letenky si môžete rezervovať na www.iberia.com).Domáci obyvatelia ponúkajú ubytovanie aj v súkromí, inak vám ubytovanie a lístky na koridu najlepšie zabezpečí miestna agentúra Viajes Arga či Anavarra, kde sa dohovoríte aj po anglicky. Ich stránky sú www.viajesarga.com a www.anavarra.com
Viac informácií o fieste nájdete na stránke www.sanfermin.com alebo v knihe Slnko aj vychádza od Ernesta Hemingwaya.