Ak sa na človeka lepia choroby, liečba obyčajnej nádchy trvá uňho veľmi dlho a pochytá kadejaké alergie, zvyčajne to svedčí o oslabenom organizme. O tom, či ochorie, prípadne ako rýchlo sa z choroby vylieči, rozhoduje imunitný systém. Ak funguje, armáda špeciálnych buniek si vie poradiť s útočiacimi baktériami, vírusmi, hubami, parazitmi... Žiaľ, aj imunitný systém môže zlyhať.
Aby nás chrípka nezabila, aby sme mohli bez obáv jesť bežnú potravu alebo podávať niekomu ruku, o to sa starajú špeciálne bunky, ktoré denne na každom mieste nášho tela bojujú so škodlivými mikroorganizmami.
Pod prísnym dohľadom
"Pre imunitu sú rozhodujúce biele krvinky, ktoré zabezpečujú nešpecifickú i špecifickú obranyschopnosť organizmu," vysvetľuje MUDr. Martin Hrubiško, PhD., primár imuno-alergologického oddelenia bratislavskej nemocnice v Podunajských Biskupiciach. "Nešpecifická funguje okamžite a necielene vtedy, ak sa v organizme stretne s nejakou cudzorodou látkou. Špecifická obranyschopnosť reaguje na konkrétnu škodlivú látku, s ktorou už organizmus má negatívne skúsenosti. Ľudské bunky si totiž takú látku pamätajú a ak sa v tele opäť objaví, zareagujú a čo najskôr ju z tela vylúčia. Takúto obrannú schopnosť si uvedomujeme hádam až vtedy, keď dostaneme nádchu, škriabe nás v krku, bolí nás hlava, máme horúčku, sme unavení, malátni, nechutí nám jesť... Tieto prejavy sú dôsledkom pôsobenia látok, ktoré pomáhajú likvidovať infekciu. Zápal je vlastne prirodzená obrana, ktorú sprostredkuje náš imunitný systém."
Pracujú vo dne v noci
Imunitný systém pracuje v každej sekunde nášho života. Rozlišuje, čo je v našom tele vlastné a čo cudzie, likviduje nielen vírusy, huby, plesne, parazity, ale aj vlastné poškodené a nefunkčné bunky. Ak funguje správne, rozoznáva a likviduje aj nádorové bunky. "Potvrdilo sa, že nádory vznikajú akýmsi omylom pri delení a množení buniek. V tomto procese niekedy nastane chyba v prepise genetickej informácie a vytvorí sa malígna (nádorová) bunka. Onkologické ochorenie sa klinicky prejaví až vtedy, keď zmenené bunky uniknú spod imunitného dozoru tela," vysvetľuje imunológ.
Poplach v imunitnom systéme
Porucha imunity sa môže vyskytnúť v ktoromkoľvek systéme nášho tela. Najčastejšie na dýchacích slizniciach, na koži, ale aj v tráviacom systéme (ako infekčná hnačka) a podobne. Ak sa niektoré ochorenie zopakuje počas roka päť alebo viackrát za sebou, pacient je dlhodobo unavený, choroby sa kumulujú a vyžadujú opakovanú liečbu antibiotikami, mal by na odporúčanie praktického lekára navštíviť odborníka - imunológa. Ten po dôkladnom rozbore celej mozaiky ťažkostí rozhodne o vhodnej liečbe. Pri dobrej spolupráci lekára a pacienta sú jej výsledky veľmi sľubné.
Vina génov?
Imunitný základ každého človeka tvorí genetická výbava, ktorú zdedil po predkoch. "Vrodenú imunitnú nedostatočnosť možno odhaliť krátko po narodení. Jej prejavy sú, žiaľ, často nezlučiteľné so životom. Hoci niektoré takéto deti dokážeme "vypiplať" a dožijú sa dospelého veku, ich život nie je jednoduchý," hovorí MUDr. Hrubiško. "Vrodené poruchy sú, žiaľ, trvalé. Zvyčajne ide o poruchu génu, ktorý kóduje funkciu určitých buniek alebo protilátok. V budúcnosti to iste vyrieši génové inžinierstvo, medicínska veda napreduje rýchlo."
Pediatri a imunológovia pripomínajú, že vybudovanie správneho imunitného systému súvisí s dojčením. Materské mlieko je najprirodzenejší spôsob výživy, pretože dieťaťu dodáva niektoré obranné látky, ktoré si ešte nevie samo vytvoriť. Navyše výlučné dojčenie bráni predčasnému kontaktu s cudzorodými bielkovinami, čo pomáha predchádzať alergiám. Preto sa zdôrazňuje, že dieťa treba dojčiť aspoň do pol roka. Potom sa už obranný systém naštartuje, funguje samostatne a črevá sú schopné vyrovnať sa s cudzorodými látkami. Získanú poruchu imunity môže vyvolať množstvo faktorov, napríklad nedostatočná výživa, opakované infekcie alebo kombinácia infekčných ochorení, ale aj vyčerpanosť organizmu, prepínanie síl, rôzne civilizačné vplyvy.
Pozor na stres
Dnes už vieme, že vyvážený imunitný systém závisí aj od nervového systému vrátane sivej mozgovej kôry i našej psychiky. K vzniku porúch imunity preto prispieva aj dlhodobý stres, nedostatok aktívneho oddychu, fajčenie, nadmerná konzumácia alkoholu, niektoré lieky... Keď sme dobre naladení, v pohode, pozitívne ovplyvňujeme svoje obranné bunky - a platí to aj naopak.
Všetko s mierou
Človek 20. a 21. storočia v porovnaní s ľuďmi z predchádzajúcich období žije často až sterilným spôsobom života. Chce byť čistý, voňavý, a tak používa rôzne saponáty, tekuté mydlá či dezodoranty. "Sterilnosť sa však nemá preháňať. Veď ani naše črevá nie sú sterilné, tak prečo má byť sterilná záchodová misa? Má byť čistá, no nemusí byť sterilná. Ak k tomu pridáme sterilizované potraviny, pracie prostriedky s dezinfekčnou prísadou, docielime, že u civilizovaného človeka sa počet baktérií zníži až o dve tretiny. Imunitný systém sa nedostatočne trénuje v boji s parazitmi a baktériami, postupne slabne a často sa obráti proti jeho nositeľovi. Baktérie však potrebujeme k životu, pretože stimulujú náš imunitný systém, aby bol stále v strehu. U zdravého človeka s hmotnosťou 70 kg bacily vážia až 2 kg. Z toho 1,74 kg je v tráviacom systéme čriev a zvyšok na ostatných slizniciach. Znie to desivo, ale treba si uvedomiť, že s baktériami ľudstvo žije milióny rokov," povedal doktor Hrubiško.
Ako si pestovať imunitu?
"Recept na získanie imunity neexistuje. Dobrá rada áno. Predovšetkým nič netreba preháňať a všetko robiť s mierou. Predovšetkým: doprajte si dostatok spánku, prácu kompenzujte fyzickou aktivitou. Najzdravším pohybom je chôdza, turistika, plávanie a cyklistika. Vyhýbajte sa stresu, predchádzajte depresiám. Zdravo a vyvážene sa stravujte. Dožičte si dostatok prírodných vitamínov a minerálov. Systematicky sa otužujte, najlepšie na čerstvom vzduchu alebo vo vode, vrátane sprchovania studenou vodou a striedavých kúpeľov nôh v teplej a vlažnej vode," radí MUDr. Hrubiško.
Ľudské telo má sústavu orgánov, buniek a protilátok, ktoré ho chránia pred napadnutím mikroorganizmov. Táto obranyschopnosť sa volá imunita. Imunitný systém udržiava s endokrinným a nervovým systémom vnútornú rovnováhu organizmu. Rozlišuje škodlivé látky od prospešných, chráni pred infekciami, odstraňuje staré a opotrebované i nádorové bunky.