... a oplatili mu tak dve prehry po samostatných nájazdoch z vyraďovacích bojov MS v rokoch 2005 (štvrťfinále 3:4 po sn) a 2002 (semifinále 2:3 po sn). Fíni prešli do finále po prvý raz od roku 2001 a majstrami sveta boli zatiaľ iba v roku 1995. Najväčšiemu favoritovi na zisk titulu - Rusom - zostali iba oči pre plač. Zverenci trénera Viačeslava Bykova kráčali na domácom šampionáte od víťazstva k víťazstvu až ich napokon v semifinále zastavili severania. Rusi si tak minimálne o ďalší rok predĺžili čakanie na titul, ktorý naposledy získali v roku 1993.
V druhom sobotňajšom semifinále si potom podvečer hráči Kanady poradili bez väčších problémov s obhajcom titulu - Švédskom 4:1. Kanaďania sa do finále MS v hokeji prebojovali po ročnej pauze.
Vo finále sa v nedeľu od 18.15 h SELČ paradoxne zopakuje vlaňajší súboj o bronz, ktorý na MS v Rige vyhrali Fíni hladko 5:0. "Javorové listy" a "Suomi" sa stretnú v boji o zlato druhýkrát v histórii. V roku 1994 bol úspešnejší zámorský tím. Švédsko bude hrať s Ruskom o 3. miesto od 14.15 h SELČ.
Semifinále MS v hokeji - sobotňajší súhrn:
Rusko - Fínsko 1:2 po predĺžení (1:1, 0:0, 0:0 - 0:1)
Góly: 9. Malkin (Frolov, Kovaľčuk) - 13. Hentunen (N. Kapanen, Laamanen), 66. M. Koivu (T. Ruutu)
Vylúčení 7:6 na 2 min, navyše: Bergenheim 5 min + DKZ za faul kolenom, M, Koivu (obaja Fínsko) 10 min za napadnutie zozadu, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1, rozhodovali: Vinnerborg (Švéd.) - Gemeinhardt (Nem.), Mášik (SR), 12 000 divákov
Zostavy:
Rusko: Jeremenko - Nikulin, Proškin, Gončar, A. Markov, Aťušov, Grebeškov, Jemelin, Kondratijev - Brylin, Zinovjev, Zaripov - Frolov, Malkin, Kovaľčuk - Radulov, Sčastlivyj, Charitonov - Kuľomin, Neprjajev, Ovečkin
Fínsko: Lehtonen - Kukkonen, Koistinen, Laamanen, Saravo, Söderholm, Aki-Petteri Berg - Lehtinen, Viuhkola, Peltonen - Kallio, M. Koivu, T. Ruutu - Hentunen, N. Kapanen, Miettinen - J. Ruutu, Pyörälä, Bergenheim - Pärssinen
Už po 18 sekundách dostali Fíni po faule Zinovjeva výhodu presilovej hry, no otvoriť skóre sa im nepodarilo. Skoré vylúčenie v úvode trochu rozhodilo oba tímy a len postupne sa dostali do zápasu. V 6. min trafil Bergenheim kolenom Markova, dostal trest na 5 min plus DKZ a obrancovi Ruska museli pomôcť priamo do šatne. Dvojminútový pobyt na trestnej lavici si vyslúžil za oplácanie aj Kovaľčuk a domáci tak hrali v početnej výhode po hre štyroch proti štyrom len tri minúty. Dokázali ju však využiť v 9. min keď si od mantinelu ku kruhu nakorčuľoval s pukom Malkin a trafil presne - 1:0. Fíni hrali tvrdo, miestami až za úrovňou pravidiel, v 12. min inkasoval ďalší vyšší trest Koivu za napadnutie zozadu. Po 32 sekundách ale v oslabení nezachytil po strele Kovaľčuke na modrej čiare puk Ovečkin a Hentunen zakončil svoj nájazd presne do ľavého horného rohu Jeremenkovej bránky - 1:1. V 15. min mohol misky váh na stranu Ruska nakloniť po peknej akcii Malkina Charitonov, ale stav sa nemenil.
V 23. min vyskúšal postreh Lehtonena Kovaľčuk, ale lapačka fínskeho gólmana bola rýchla. Druhý útok Ruska bol nebezpečný pri každom svojom striedaní, v presilovke v 30. min najprv šikovne tečoval strelu navrátivšieho Markova Kovaľčuk a následne nebezpečne strieľal Malkin, stav sa ale nemenil. Oba celky až nečakane veľa faulovali a málokedy boli naraz Rusi i Fíni v plnej sile. V poslednej minúte druhej dvadsaťminútovky mal v presilovej hre príležitosť Frolov, no podobne ako v prípade Zinovjeva v 43. min, úspešný nebol. O tri minúty dostal dobrú prihrávku medzi kruhy Kovaľčuk, ale jeho pokus tečoval Tuomo Ruutu. V 47. min boli Fíni už po druhý raz v stretnutí na ľade šiesti, domáci roztočili v početnej výhode kolotoč, no opäť si neporadili s Lehtonenom. Veľký závar sa pre fínskym brankárom zrodil aj v 55. min, ale ani faulovaný Frolov nedokázal usmerniť puk do siete. Zverenci trénera Viačeslava Bykova boli počas tretej tretiny lepším mužstvom, ale keďže vytúžený gól nedali, prišlo na rad predĺženie. V ňom mali najväčšiu príležitosť v 66. min Rusi, no po vhadzovaní dostali z protiútoku šťastný gól od Koiva a ich nádej na zlato sa rozplynula.
Hlasy:
Viačeslav Bykov (tréner Ruska): "Do zápasu sme dali všetko. Chceli sme potešiť fanúšikov, ktorí nám verili. Naša hra bola dobrá, myslím si, že sme boli bližšie k víťazstvu. Mali sme aj šance, ale nedali sme góly. Potrebujeme sa teraz pripraviť na ďalší zápas a skúsime získať aspoň bronz. Bohužiaľ, pre zranenie nám bude chýbať Andrej Markov."
Erkka Westerlund (tréner Fínska): "Rusko má silný tím, vždy sa snaží ísť za víťazstvom. Naša obrana na čele s brankárom Lehtonenom však zahrala skvele. Vedeli sme, že ak budeme disciplinovaní, nenecháme sa zbytočne vylučovať, môžeme uspieť. Moji hráči už toho odohrali dosť. Na finále však budú pripravení po mentálnej aj fyzickej stránke aj napriek tomu, že sme hrali teraz dvakrát po sebe predĺženie."
Tomi Kallio (útočník Fínska): "Je to úžasné byť v zápase outsiderom a nakoniec ho vyhrať. Hrali sme to, čo sme si povedali. Nedávali sme Rusom veľa priestoru a bránili im kombinovať a vytvárať si šance. Počuli sme veľakrát, že Rusi neberú nič iné ako zlato. Teraz o to zlato budeme bojovať my."
Sergej Brylin (útočník Ruska): "Naše sklamanie je veľké. Mali sme šance v tretej tretine aj v predĺžení. Potom príšlo jedno zaváhanie a puk bol v našej sieti. To je ale hokej. S tým nič nenarobme. Hrali defenzívny hokej. Výborne nás pokrývali a spoliehali sa na naše straty puku a protiútoky."
Kanada - Švédsko 4:1 (3:0, 1:1, 0:0)
Góly: 12. Cammalleri (Phaneuf), 13. Toews (J. Staal), 19. E. Staal (Cammalleri, Webber), 36. R. Nash (Lombardi) - 27. Davidsson (Hörnqvist)
Vylúčení: 7:6 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Kurmann (Švajč.) - Feola (USA), Pouzar (ČR), 6500 divákov
Zostavy:
Kanada: Ward - Commodore, Brewer, C. Murphy, Jackman, Weber, Hamhuis, Phaneuf, Schultz - Mayers, McClement, Chimera - Doan, Lombardi, R. Nash - Cammalleri, E. Staal, Justin Williams - Armstrong, Toews, J. Staal
Švédsko: Backlund - Stralman, K. Jönsson, D. Tärnström, Akerman, Hallberg, Enström, M. Johansson - Martensson, J. Jönsson, Thörnberg - Warg, Wallin, Emvall - Hörnqvist, Davidsson, Bremberg - Steen, Bäckström, Hedström
Už v prvej minúte zápasu musel po akcii Ricka Nasha zasahovať švédsky gólman Backlund, na opačnej strane sa "Trom korunkám" naskytla príležitosť na otvorenie skóre pri presilovke, ale Hörnqvist sám pred Wardom neuspel. Hra Kanaďanov postupne naberala na obrátkach a v 12. min zámorský tím prvýkrát udrel. Tvrdá strela Mika Cammalleriho spoza kruhov pri presilovke skončila za Backlundovým chrbtom, ktorému tienil Justin Williams - 1:0. O 78 sekúnd ukázal svoje majstrovstvo aj talentovaný Toews, ktorý v páde ešte stihol urobiť blafák a zasunúť puk popod vyrážačku švédskeho gólmana. Švédi sa do dobrých príležitostí veľmi nedostávali, no Kanaďania aj naďalej hrozili. Po chybe Steena ešte Backlund vychytal Toewsov nájazd, ale o pár sekúnd už na sólo Erica Staala a jeho strelu pomedzi betóny nestačil - 3:0.
Švédi sa nedostávali k svojej typickej nátlakovej hre, v útoku mali pri pozornej kanadskej defenzíve problémy. V 27. min síce znížili, keď Davidssonova strela skončila na korčuli Webera, od ktorej sa dostala do siete. Kanaďania všaj aj naďalej kontrolovali vývoj. Po góle prišli nezáživné minúty, ani jeden z tímov sa nevedel dostať poriadne pred súperovu bránku. V 36. min nezvládli Švédi pri vlastnom oslabení prečíslenie troch na dvoch. Z rýchleho protiútoku unikol po pravej strane Nash a tvrdou strelou zápästím prekonal štvrtýkrát Backlunda. Hneď na to mohol z podobnej situácie zvýšiť skóre aj Williams, jeho strelu však švédsky brankár kryl. V 42. min musel švédsky muž v maske opäť zasahovať, tentoraz ľavým betónom po akcii dua Lombardi - Doan. Kanaďania pokračovali v dobrom výkone, aj keď už veľmi na útok nemysleli a skôr kontrolovali výsledok. V obrane však Švédov, ktorí svoj výkon nedokázali na rozdiel od predchádzajúceho zápasu so Slovenskom stupňovať, k ničomu veľkému nepúšťali. V 49. min unikol popri Johanssonovi Nash, ale nájazd nezakončil podľa svojich predstáv. Náskok Kanady mohol skorigovať v 54. min Magnus Johansson, ale Ward jeho strelu skvele chytil. Kanaďania už svoj náskok s prehľadom ubránili a po poslednom hvizde rozhodcu Dannyho Kurmanna sa tešili z postupu do finále.
Hlasy:
Andy Murray (tréner Kanady): "Keď sme chceli vyhrať, tak sme museli hrať kombinačný hokej založený na tímovom výkone. Myslím si, že sa nám to napokon podarilo. Náš výkon od zápasu k zápasu rastie. Čaká nás teraz ťažké finále, fínsky tím má svoju kvalitu."
Bengt-Ake Gustafsson (tréner Švédska): "Kanaďania odohrali výnimočný zápas. O výsledku prakticky rozhodli už v prvej tretine, ktorú vyhrali o tri góly. Potom už nebola žiadna šanca na návrat do zápasu. Moji zverenci sa snažili, ale dnes proti nim nastúpil oveľa silnejší tím. Nemáme radi prehry, pokúsime sa napraviť si chuť v zápase o 3. miesto."
Dick Tärnström (obranca Švédska): "Kanaďania vyhrali zaslúžene. Odohrali lepší zápas ako my. Boli silnejší a dôraznejší pred svojou aj našou bránkou. Keď prehrávate v zápase play off 0:3, zápas je prakticky stratený. To sa už ťažko otáča."
Cam Ward (brankár Kanady): "Dôležité bolo, že sme nedostali gól hneď z nášho prvého vylúčenia v úvode. V takom prípade by sa zrejme zápas inak vyvíjal. Tak sme dali prvý gól my a potom sa nám už hralo lepšie."