Tréner írskej futbalovej reprezentácie Steve Staunton zverejnil vo štvrtok nomináciu 24 hráčov na blížiaci sa kvalifikačný dvojzápas o postup na ME 2008 proti Walesu a Slovensku. Íri budú mať v oboch prípadoch 24., resp. 28. marca výhodu domáceho prostredia. Oba súboje odohrajú netradične na štadióne Croke Park v Dubline (kapacita 82 000 divákov), keďže Lansdowne Road je v rekonštrukcii. Staunton zaradil do nominácie aj dvojicu nováčikov - obrancu Darrena O´Deu (Celtic) a útočníka Caleba Folana (Wigan). "Obaja títo hráči podávajú v posledných týždňoch výborné výkony a svoju nomináciu si zaslúžili," povedal S. Staunton.
Tréner siahol aj po osvedčených menách s hviezdnym nádychom, akými sú brankár Shay Given (Newcastle), obrancovia Steve Finnan (Liverpool), John O´Shea (Manchester United), stredopoliari Kevin Kilbane (Wigan) a Damien Duff (Newcastle), či útočník Robbie Keane (Tottenham).
Írsku patrí v tabuľke D-skupiny kvalifikácie ME 2008 zatiaľ 3. pozícia tri body za vedúcim duom Nemecko - Česko a s jednobodovým náskokom pred Slovenskom. Íri však zohrali v doterajšom priebehu o jeden zápas viac ako všetky spomenuté tímy.
Nominácia futbalistov Írska na dvojicu kvalifikačných zápasov o postup na ME 2008 proti Walesu a Slovensku (24., resp. 28. 3. 2007, oba v Dubline):
brankári: Shay Given (Newcastle), Nicky Colgan (Barnsley), Wayne Henderson (Preston)
obrancovia: Paul McShane (West Bromwich Albion), Richard Dunne (Manchester City), Steve Finnan (Liverpool), Ian Harte (Levante), Stephen Kelly (Birmingham City), Darren O´Dea (Celtic), John O'Shea (Manchester United)
stredopoliari: Kevin Kilbane (Wigan), Stephen Ireland (Manchester City), Lee Carsley (Everton), Jonathan Douglas (Leeds), Aiden McGeady (Celtic), Stephen Hunt (Reading), Alan Quinn (Sheffield United), Damien Duff (Newcastle), Darron Gibson (Antverpy/Belg.)
útočníci: Robbie Keane (Tottenham), Anthony Stokes (Sunderland), Kevin Doyle (Reading), Shane Long (Reading), Caleb Folan (Wigan).