Taiwanský technologický gigant HTC zasiahol veľký škandál.
Troch špičkových manažérov, ktorí mali pod palcom vývoj nových produktov, zatkli za priemyselnú špionáž pre čínsku konkurenciu.
Pre svetovú trojku v predaji smartfónov to znamená ťažký úder v čase, keď sa snaží zmazať náskok svojich dvoch najväčších rivalov – amerického Applu a juhokórejského Samsungu.
„Biznis firmy pokračuje napriek kauze ďalej,“ ubezpečila včera HTC.
Vedenie na čele s generálnym riaditeľom Petrom Chouom (na snímke) si však robí veľké starosti z rozsahu škôd. Spomínaní traja manažéri mali totiž prístup k najprísnejšie chráneným tajomstvám, ktoré mali byť tromfom spoločnosti pre nasledujúce generácie smartfónov aj tabletov.
Problémy HTC
V prípade prekvapujú najmä mená hlavných aktérov špionáže. Za mrežami skončil Thomas Či-lin Čen, zástupca šéfa vývojového oddelenia HTC. Spolu s ním zatkli aj vývojového a výskumného riaditeľa Čen-hung Wua. Tretieho manažéra pustili na kauciu.
Trojica sa podľa vyšetrovania dohodla s nemenovaným čínskym konkurentom, že mu odovzdá tajné materiály. Číňania im za to mali ponúknuť lukratívne miesta vo vedení a miliónové odmeny. „Prípad HTC len potvrdzuje, že v čase obrovského boomu tabletov a smartfónov sú prostriedky na priemyselnú špionáž oveľa dostupnejšie. Vždy, keď jedna firma príde s nejakou novou funkciou, konkurencia sa ju snaží zdokonaliť aj za cenu takýchto praktík,“ vysvetlil pre HN Ondrej Macko, IT expert a šéfredaktor časopisu PC Revue.
Aféra udrela na HTC v mimoriadne nevhodnom čase. Taiwanská firma vedie ťažké súdne spory s americkým Applom, ktorý ju obviňuje z krádeže patentov. Majiteľka firmy Cher Wangová musí navyše zápasiť s pokračujúcim prepadom predaja. Ten sa naposledy na jar tohto roka pokúsila odvrátiť prvým smartfónom, na ktorom sa podieľala najpopulárnejšia sociálna sieť Facebook.
Wangová na takéto projekty má dosť peňazí. Je totiž dcérou bývalého najbohatšieho Taiwančana, petrochemického magnáta Wanga Jung-čina. Aj vďaka dedičstvu po ňom patrí s majetkom za takmer deväť miliárd dolárov k najbohatším IT magnátom sveta.
Špionáž na Slovensku
Experti pritom pripomínajú, že s priemyselnou špionážou nemusia vôbec bojovať len v svetových gigantoch. „Veľmi šikovní v kopírovaní sú napríklad aj Slováci. Keď sa pozriete na niektoré aplikácie slovenských firiem, veľmi nápadne pripomínajú, povedzme, Facebook. Na Slovensku sú však takéto veci veľmi slabo legislatívne chránené, takže ich ťažko možno potrestať,“ pripomenul Macko.
Úplne opačná situácia je podľa neho v USA, kde sú súdne spory na ochranu značky bežnou praxou a súdi sa prakticky každá firma, ktorá v biznise niečo znamená.