Japonsko dnes úspešne vypustilo do vesmíru svoju novú raketu Epsilon, ktorá má byť lacnejšou a efektívnejšou alternatívou dopravy družíc na obežnú dráhu. Informovala o tom agentúra AP.
Trojstupňová raketa Epsilon vyštartovala na svoj prvý let z vesmírneho strediska na južnom ostrove Kjúšu po dvojtýždňovom odklade. Predchádzajúci pokus z 27. augusta sa skončil neúspechom, keď vedci pre poruchu počítača prerušili štartovací proces iba 19 sekúnd pred odpútaním sa rakety z odpaľovacej rampy.
Epsilon je prvou japonskou kozmickou raketou od zavedenia rakety H2A v roku 2001, ktorá aj naďalej zostáva hlavným pilierom vesmírneho programu krajiny. Vedci dúfajú, že sa bude zlepšovať a nahradí finančne nákladný program rakety H2A.
Epsilon má hmotnosť 91 ton a výšku 24,4 metra. Je uspôsobená na prepravovanie vesmírneho teleskopu SPRINT-A, ktorý je prvým prístrojom svojho druhu určeným na pozorovanie iných planét.
Japonsko sa chce sa stať konkurencieschopným v multimiliardovom medzinárodnom obchode zameranom na dopravu družíc na obežnú dráhu Zeme.