V niektorých krajinách predlžujú výrobcovia trvanlivosť potravín ožarovaním. Robí sa to aj na Slovensku?
-- U nás zatiaľ nie je výrobca, ktorý by túto možnosť využíval. Je to aj tým, že ide o veľmi drahú technológiu. Ak by sa takáto potravina predávala, musí mať na obale označenie, že je ošetrená ionizujúcim žiarením, alebo že je takto upravená niektorá jej zložka.
Pri ktorých potravinách viete určiť, či boli upravené ionizáciou?
-- Naše odborné pracovisko má zatiaľ jednu metódu, ktorou sa dá zistiť ošetrenie potravín ionizovaním. V tomto roku začneme využívať ďalšie dva spôsoby. Prvou metódou, ktorú sme uplatnili po vstupe Slovenska do únie, dokážeme identifikovať najmä potraviny, ktoré obsahujú vyššie percento tukov.
Ktoré potraviny ste analyzovali?
-- Zisťovali sme, či ošetrovanie ionizujúcim žiarením nezatajujú predovšetkým producenti z tretích krajín. Preverili sme semená slnečnice, pražené arašidy a lieskovce od viacerých dovozcov, ale aj pražené pistácie a jadrá mandlí. Všetky vzorky boli zatiaľ negatívne.
A čo napríklad živočíšne produkty? Povedzme kurčatá?
-- Nezistili sme, že by sme mali na trhu také, ktoré boli inde upravené ionizujúcim žiarením. V rámci národnej legislatívy to však niektoré krajiny povolili. Takéto produkty sú však určené len na ich domácu spotrebu a nemôžu sa exportovať do ďalších štátov únie.
Ako je u nás po vstupe do únie táto problematika právne upravená?
-- V potravinovom kódexe je zapracovaná európska legislatíva. Ešte pred vstupom do EÚ sa novelou kódexu upravili požiadavky na potraviny a potravinové prísady ošetrené ionizujúcim žiarením. V národnej legislatíve sme nevyužili možnosť rozšíriť použitie tejto metódy aj na iné potraviny, ako stanovujú európske normy. Preto sa ionizujúce žiarenie na Slovensku môže použiť len pri ošetrení sušených aromatických bylín, korenín a zeleninových ochucovadiel. Pri týchto produktoch to má význam, lebo sú náchylné na mikrobiologickú kontamináciu. Ionizujúce žiarenie urobí tieto potraviny bezpečnejšími.
Ožarovanie údajne ničí niektoré živiny a vytvára látky, ktoré môžu mať karcinogénne a mutagénne účinky. Je to pravda?
-- Ak by to bolo také jednoznačné, tak určite by ionizovanie nepoužívali ani tie krajiny, kde to povolili. Napríklad Francúzsko, Maďarsko alebo Poľsko používajú ionizujúce žiarenie aj na iné komodity ako povoľuje európska legislatíva. Ale tiež majú kontrolné a dozorné orgány, ktoré dbajú na bezpečnosť potravín a ochranu zdravia spotrebiteľov. Ak by sa zistilo, že pri úprave ionizáciou vznikajú toxické látky, tak upravené potraviny by sa vedome nesmeli dať do obehu. Najnovšie vedecké poznatky nepotvrdili, že by táto metóda bola nebezpečná. To, že je dnes povolená, neznamená, že si jej prípadné vedľajšie účinky nikto nevšíma. Ak by sa zistili, alebo by vzniklo podozrenie, tak sa začne s preverovaním až po prípadný zákaz takejto úpravy.
Ako kontrolujú ionizáciu potravín vo vyspelých európskych štátoch?
-- Ročne urobia veľmi veľa analýz. Napríklad Belgicko preverilo v roku 2003 až 6 000 vzoriek. Okrem rastlinných produktov napríklad Francúzi sledujú aj mliečne výrobky, mäso, vajcia, hydinu... Závisí to od rozpracovanosti týchto metód v každej jednej krajine. Niekde sa viac orientujú na rastlinné produkty, inde na živočíšne.