Naše najvyššie hory toho môžu ponúknuť naozaj veľa, od zimnej lyžovačky cez adrenalínové športy ako paragliding, bungee jumping až po horolezectvo či skialpinizmus. Mnohých zahraničných hostí sem však neláka vysokohorská turistika a stačí im len pohľad na veľhory z mesta. Jedným z najväčších lákadiel Vysokých Tatier je paradoxne voda. Popradský akvapark AquaCity je považovaný za jeden z najlepších v krajine. Komu sa tunajšie služby a procedúry zdajú príliš drahé, môže využiť služby termálnych kúpalísk. Areál vo Vrbove neďaleko Kežmarku síce pre vysoké stromy okolo bazénov neponúka priamy výhľad na tatranské velikány, ale aj tak je rajom najmä poľských turistov.
Hlava na hlave
Termálne bazény, tobogany, krytý plavecký bazén, fínska sauna, snežná jaskyňa, vírivky a mnohé iné atrakcie ponúka popradský AquaCity. Akvapark navštívilo vlani takmer milión turistov. To je v priemere 2 500 ľudí denne. Ak chcete viac súkromia, najideálnejšie sú pre vás mesiace október a november, keď záujem turistov medzi koncom letnej a začiatkom zimnej sezóny mierne klesá. "Pre deti je najzaujímavejšou naša Mayská pyramída a tobogany. Dospelí zase obľubujú relaxačné bazény a taktiež Vitálny svet," hovorí Katarína Bajtošová z akvaparku. Po saune si návštevníci môžu oddýchnuť na vyhrievaných ležadlách s panoramatickým výhľadom na pohorie nad mestom.
Najpopulárnejší je vodný svet u našich severných susedov, ktorí tvoria najväčšiu skupinu návštevníkov. Druhí sú Slováci, nasledovaní Čechmi a hosťami z Veľkej Británie. Napriek veľkému záujmu môžu niektorých návštevníkov odradiť nie práve najnižšie ceny. Napríklad vstup do Vitálneho sveta so saunami a s vírivkami je možný len v balíku s termálnymi bazénmi a inými atrakciami a vyjde na sedemsto korún na osobu -- aj to je limitovaný na dve hodiny. Rodina s dvomi či tromi deťmi si tak 120-minútový pobyt za niekoľko tisícok môže aj rozmyslieť a rozhodnúť sa pre iné atrakcie regiónu.
Raj pre Poliakov
Lacnejšou alternatívou je celoročne otvorené vonkajšie termálne kúpalisko vo Vrbove asi 15 kilometrov od Popradu. Vstup do areálu s niekoľkými plaveckými a relaxačnými bazénmi nie je časovo obmedzený a dospelého človeka vyjde podľa sezóny približne na dvesto korún. Miestna sírnatá voda má vraj zázračné účinky na pohybové ústrojenstvo. "Máme tu jedného stáleho klienta z Francúzska. Pred šiestimi rokmi mu chceli amputovať ruku. Odvtedy sem každý rok chodí na mesačný pobyt a dosiaľ má obe," hovorí Jana Hlaváčová, ktorá prevádzkuje jeden z miestnych stánkov. Rozprávať po slovensky je pre ňu nezvyk, väčšinu času totiž trávi ponúkaním jedál v poľštine. "Z Poľska sú štyria z piatich hostí. Nechodia len ľudia z prihraničných oblastí, ale aj z Krakova, Varšavy, Gdanska. Je to tu pre nich lacné a Vrbov má u Poliakov už dlho výborné renomé," vysvetľuje a smeje sa, že kvôli hosťom zo severu sa niekedy už aj doma rozprávajú sčasti po poľsky. Celá rodina pomáha v stánku a tak už ani doma nepoznajú bravčový rezeň, ale kotlet schabowy. Nečudo, počas poľského predĺženého víkendu tu bolo osemtisíc hostí denne a na "kotlety" sa čakalo aj vyše hodiny.
A prečo sú tu domáci vzácnejší ako turisti zo zahraničia? "Podľa mňa sú Slováci naučení viac robiť a menej sa váľať pri vode a v bazénoch," s úsmevom vysvetľuje predavačka.