Japonský výrobca fotoaparátov Olympus priznal, že už od 80. rokov používal vysoké platby za poradenské služby pri neužitočných akvizíciách na to, aby zakryl straty z investovania do cenných papierov. Rozvírená hladina okolo spoločnosti bola už od konca októbra po tom, ako jej generálny riaditeľ Michael Woodford musel odstúpiť pre údajne rozdielne názory na smerovanie firmy.
Neskôr naznačil, že bol odvolaný, lebo chcel preskúmať neštandardné platby súvisiace s akvizíciami. Olympus dlho popieral všetky obvinenia. K zmene postoja ho prinútili zistenia nezávislého výboru, ktorý skúmal obvinenia predložené Woodfordom. Zistil, že odmena poradcovi pri prevzatí spoločnosti Gyrus predstavovala až 687 miliónov dolárov, teda celú tretinu hodnoty akvizície. Celkovo boli spochybnené platby až do výšky 1,3 miliardy dolárov. Firmu teraz vyšetrujú regulačné úrady v Japonsku, Británii a Spojených štátoch, a o prípad zaujíma už aj tokijská polícia.
Olympus odložil vydanie kvartálneho reportu a hrozí mu, že bude musieť stiahnuť akcie z burzy, ak to nestihne do stanoveného termínu. Prehlbuje to ďalšie obavy o existenciu spoločnosti založenej v roku 1919 a pravdepodobne jedinou možnosťou na jej prežitie bude prevzatie od niektorého z konkurentov. Akcie Olympusu klesli za necelý mesiac o 80 percent.
Stanislav Pánis