Vyplýva to zo štúdie, ktorá skúmala viac ako polovicu spoločností z rebríčku Fortune 500, zahŕňajúceho najväčšie korporácie v Spojených štátoch. Štvrtina z týchto firiem v rokoch 2008 až 2010 neplatila dokonca žiadne alebo takmer žiadne federálne dane zo zisku, hoci všetky tri roky boli ziskové. Informovala o tom televízna stanica CBS News.
Z 280 skúmaných firiem ich 78 zaznamenalo najmenej jeden rok, v ktorom zo zisku platili nulové dane, alebo im dokonca vláda ešte vyplácala nejaké daňové úľavy. Napríklad v roku 2009 malo 49 firiem dohromady zisk 78,6 miliardy dolárov, nezaplatili však žiadne dane a ešte získali daňové úľavy 10,8 miliardy dolárov, uviedli v spoločnej štúdii americkej organizácie Občania pre daňovú spravodlivosť a Inštitút pre dane a ekonomickú politiku.
Autori štúdie pritom spochybňujú časté tvrdenie, že firemné dane vo Spojených štátoch sú vyššie ako v iných krajinách. Dve tretiny z korporácií, ktoré zaznamenali veľké zisky v zahraničí i USA, platili v zahraničí z tamojších ziskov vyššie dane, než zaplatili v USA z domácich ziskov.
Do štúdie bolo zahrnutých 280 firiem z rebríčka Fortune 500, ktoré v sledovanom období zaznamenali zisky. Spoločnosti, ktoré v rokoch 2008 až 2010 mali aspoň raz stratu, boli zo štúdie vyradené. Sledované firmy celkom dosiahli zisk pred zdanením vo výške 1,4 bilióna dolárov. Mnohé z nich zo svojich ziskov síce skutočne zaplatili daň blížiacu sa tridsaťpercentnej americkej firemnej dani, rad ostatných však kvôli rôznym daňovým úľavám a medzerám, v okamihu, keď prudko rastie zadlženie Spojených štátov, neplatili žiadne, alebo len malé dane. Dohromady tak týchto 280 firiem v skutočnosti malo v priemere daňovú sadzbu 18,5 percenta, a americká štátna pokladnica tak prišla o 200 miliárd dolárov.
Vyššie dane všeobecne platia maloobchodné firmy a spoločnosti podnikajúce v zdravotníctve, kde priemerná sadzba presahovala 30 percent. Korporácie produkujúce ropu a plyn v priemere platili 15,7 percenta, finančné firmy 15,5 percenta a telekomunikačné firmy 8,2 percenta. Plynárne a elektrárne v priemere platili 3,7 percenta. Najmenej sa potom platilo v strojnom priemysle, a to mínus 13,5 percenta.