Ikona roka
Steve Jobs, zakladateľ Apple
Počas svojho života Steve Jobs valcoval trhy a konkurentov, 6. októbra však zvalcovala fanúšikov správa o jeho smrti. Po jeho skone zaplavili sociálne siete plačlivé statusy, neskôr ich vystriedal čierny humor. V tomto roku však ešte stihol predstaviť zopár noviniek. Akokoľvek je to však bizardné, smrť Steva Jobsa je aj ťahom pre samotnú firmu. To, že Jobs zomrel dva dni po predstavení iPhonu 4S a týždeň pred vydaním operačného systému iOS 5 či služby iCloud, iba spôsobilo, že sa zákazníci prestali rozčuľovať nad nepredstavením iPhonu 5, pričom všetkých začala zaujímať iba jeho osoba a to, ako, chtiac či nechtiac, ovplyvnil tri štvrtiny sveta. Podľa informácií sa tržby Apple iba týždeň po Jobsovej smrti takmer zdvojnásobili, inovovaný „štvorkový“ iPhone trhal v predaji všetky rekordy, pričom iba v predpredaji si ho „zarezervovalo“ viac ako milión ľudí. Rovnako má firma predpoklady aj na to, aby zaznamenala rekord pri starom iPhone 4. Paradoxom je, že narástol tiež predaj povestných čiernych rolákov, ktoré Jobs nosil. Podľa konzultačnej spoločnosti Interbrand by sa mala hodnota „Jobsovho dieťaťa“ po jeho smrti zvýšiť o 500 miliónov eur zo súčasných 25 miliárd.
Najsilnejšie duo roka
Angela Merkelová, nemecká kancelárka a Nicolas Sarkozy, francúzsky prezident
Akékoľvek rozhodnutie na najvyššej úrovni v Európskej únii neprejde bez spoločného súhlasu jej dvoch najsilnejších krajín – Nemecka a Francúzska. Počas celého roka sa obe krajiny snažili riešiť problémy spolu s ostatnými. Pred dôležitým decembrovým summitom sa však Merkelová a Sarkozy rozhodli pre iný postup. Stretli sa za zatvorenými dverami a pokúsili sa zladiť svoje riešenia dlhovej krízy. Vďaka tomu získali od médií prezývku „Merkozy“. Na summite vyhlásili, že chcú vypracovať novú zmluvu o fungovaní Európskej únie, ktorá by obsahovala prísnejšie rozpočtové pravidlá vrátane automatických sankcií v prípade ich porušovania. Dá sa to chápať aj ako ďalších krok smerom k fiškálnej únii. Duo „Merkozy“ však na tento krok nemá podporu všetkých štátov.
Hazardér roka s eurozónou
Jorgos Papandreu, bývalý grécky premiér
Papandreu je „maskotom“ problémov, ktoré jeho krajina spôsobila ostatným európskym partnerom. Počas celého roka dokázal odolávať tlakom lídrov únie na výraznejšie šetrenie v bankrotujúcej krajine, proti ktorým tvrdo protestovala veľká časť gréckeho ľudu. Keď však rokovania na európskej úrovni dospeli až do štádia, že súkromní investori by mali Grékom odpustiť 50 percent z ich záväzkov výmenou za ďalšie úsporné opatrenia, prekvapil Papandreu celú Európu ďalším nečakaným krokom: „zbavil“ sa zodpovednosti a vyhlásil, že o budúcnosti nechá rozhodnúť svojich spoluobčanov v referende. Ak by bolo referendum úspešné, umlčal by opozíciu, protivníkov vo vlastnej strane, ako aj demonštrantov. Už toto rozhodnutie však predznačovalo, že jeho politickým dňom je koniec. Úmysly o referende boli stopnuté, zrejme aj kvôli negatívnej reakcii trhov. O pár ďalších dní, napriek tomu, že Papandreu prežil hlasovanie o dôvere, dohodol sa s opozíciou a sám skončil ako premiér.
„Ochranca“ eura
Jean-Claude Trichet, bývalý guvernér Európskej centrálnej banky
Napriek tomu, že nakupovanie dlhopisov zadlžených krajín Európskej únie podľa mnohých porušuje základné zmluvy o únii, dnes už bývalý šéf ECB Trichet na to nebral ohľad. Podľa jeho slov tak urobil pre záchranu eura, podľa iných ho tak skôr začal pochovávať. Napriek tomu, že samotný Trichet v marci tohto označil toto nakupovanie ako dočasné mimoriadne opatrenie, banka v ňom pokračuje aj dnes. Analytici pritom tento krok hodnotia veľmi negatívne. Objem dlhopisov problémových krajín v súčasnosti už prekročil 200-miliardovú hranicu a veselo stúpa ďalej. Teraz však už pod vedením nového guvernéra Maria Draghiho. Trichet sa v tomto roku snažil ešte bojovať s rastúcimi cenami v eurozóne. V prvom polroku zvýšil úrokové sadzby z jedného na jeden a pol percenta. Infláciu sa mu však pod požadovanú hranicu dvoch percent nepodarilo skrotiť.
Odvážny krok roka
Deven Sharma, bývalý riaditeľ agentúry S&P
Deven Sharma urobil začiatkom augusta roka 2011 „samovražedný“ krok. Ako hlavná postava ratingovej agentúry Standard & Poor´s znížil historicky prvýkrát Spojeným štátom americkým najvyšší rating AAA, čím chcel poukázať na obrovské zadlženie krajiny. V praxi zníženie ratingu znamená, že investori budú chcieť od vlády USA vyššie úroky, aby sa kryli pred rizikom nesplácania úverov. Ihneď po znížení začali trhy prudko padať a zažili najhoršie chvíle od krízy v roku 2008. Nikto tento krok nechápal, ani prezident Barack Obama, ktorý ostrou kritikou „vyštartoval“ po šéfovi agentúry. Agentúru aj Sharmu okrem toho ihneď obvinili, že k zníženiu ratingu došlo iba zlými výpočtami zo strany agentúry, rovnako že nadhodnocovaním hypotekárnych dlhopisov vyvolala finančnú krízu. Necelé dva týždne po znížení ratingu sa Sharma vraj sám rozhodol odstúpiť z funkcie a na jeho miesto sa dostal šéf banky Citigroup. Tej istej banky, ktorá by v kríze bez tučnej finančnej podpory zo strany štátu neprežila.
Škandál roka
Rupert Murdoch, mediálny magnát
Murdoch vlastnil najpredávanejší britský bulvárny denník News of the World. Ten musel po 168-ročnej existencii v júli tohto roka skončiť po škandále v súvislosti s odpočúvaním rodiny zavraždeného 13-ročného dievčaťa, členov britskej kráľovskej rodiny, rodín vojakov a celebrít. Vyšetrovaniu bol podrobený aj samotný Murdoch, aj jeho syn James, ktorý má na starosti európske časti mediálneho gigantu rodiny. Murdochovci tvrdili, že o odpočúvaní nevedeli, bývalí zamestnanci News of the World však tvrdili niečo iné. Rupert Murdoch kvôli tomuto škandálu odstúpil aj od plánovanej akvizície britskej televíznej stanice BSkyB.
Firemný bankrot roka
Jon Corzine, riaditeľ MF Global
Jon Corzine, považovaný za bankársku superhviezdu, položil na kolená dvestoročnú maklérsku firmu. Na konci októbra sa spoločnosť stala prvou americkou obeťou dlhovej krízy v Európe, keďže Corzine nadmerne investoval do štátnych bondov najzadlženejších štátov Európskej únie: ako bývalý šéf nadnárodnej Goldman Sachs chcel z americkej MF Global tiež „vychovať“ medzinárodnú firmu. Na európske dlhopisy tak stavil v prepočte takmer päť miliárd eur a ešte týždeň pred krachom zdôrazňoval, že tieto dlhopisy budú vytvárať veľké zisky s minimálnym rizikom. Corzine je v súčasnosti podozrievaný aj zo sprenevery viac ako 920 miliónov eur. Agentúra Bloomberg pár dní po krachu informovala, že stratené peniaze klientov firma „lokalizovala“ na osobitne spravovanom účte v americkej banke J.P. Morgan Chase. Corzine je okrem toho niekdajší dôverník Baracka Obamu a podľa zahraničných médií ho chcel Obama dokonca vymenovať za ministra financií.
Rebel roka – Viktátor
Viktor Orbán, maďarský premiér
Maďarského premiéra začala jeho verejnosť prezývať „Viktátor“. Dôvodom je najmä novela Zákonníka práce. Maďarom sa nepáči najmä kvôli výsluhovým dôchodkom, neplateným nadčasom, či dokonca to, že jeho novelu s nikým nekonzultoval. Svoju nespokojnosť tak začali dávať najavo mohutnými demonštráciami nielen občania, ale aj odborári či opozícia. Sporná je podľa zahraničných pozorovateľov aj nová ústava z maďarského pera. Je jej vyčítaný hlavne nacionalistický tón. Orbán však nerobí „problémy“ iba na domácej pôde. Jeho opatrenia sa nepáčia ani Európskej komisii, ktorá mu nedávno poslala žiadosť o stiahnutie dvoch finančných zákonov, o národnej banke a finančnej stabilite. Ak by ich nestiahli, Maďari by nemuseli dostať pomoc od Medzinárodného menového fondu a únie. Na podnet Rakúska rieši komisia aj hypotekárny program Maďarov. Tí zafixovali pri úveroch v zahraničných menách kurz eura oproti forintu. Zahraničné banky v Maďarsku by tak mohli prísť o miliardy.